Innholdsfortegnelse for Agosto 2020 i Muy Historia España

Se cumplen 75 años. El 9 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Nagasaki; tres días antes había lanzado otra sobre Hiroshima. El efecto de ambas fue terrible: 140.000 personas al instante y los estragos de la radiactividad perduran en la actualidad. La explosión de la bomba sobre Hiroshima se registró a las 8:15 de la mañana de un cálido 6 de agosto. El coronel Paul W. Tibbets, de 31 años, fue el piloto designado para llevar el el Bombardero B-29. Le puso el nombre de su madre, Enola Gay Tibbets, para conjurar la adversidad. El sargento George Robert Caron, de 26 años, artillero de cola del Enola, registró la columna de humo que levantó, porque le dieron una cámara fotográfica en el último momento. Todos…

PERIODISTA En su libro, usted dice que la revolución cristiana cambió el mundo y forjó Occidente. La sociedad occidental ha sido la mayor influencia para la civilización humana. Prácticamente ha creado la civilización que conocemos. Y eso ha sido posible porque ha presentado sus valores como universales. Si rastreamos esos valores para ubicar su origen, llegamos al cristianismo. El cristianismo fue la mayor ruptura de la historia. Todas las revoluciones posteriores, la Ilustración o la Revolución Francesa, han sido réplicas del terremoto inicial que fue el cristianismo. ¿Cree que esa influencia ha sido positiva en líneas generales? Yo provengo de un ambiente cristiano y mi sentido de lo que es bueno o malo está influenciado por el cristianismo. Las cosas que creo que están bien, como los derechos humanos o…

En la génesis del veraneo –inicialmente, el traslado estival a poblaciones costeras–influyeron prácticas médicas e higienistas. Tradicionalmente, la playa había sido vista como un lugar inhóspito, la prolongación tenebrosa del mar, un paraje que suscitaba miedo. A mediados del siglo XVIII, se abrió paso la idea ilustrada que la concebía como un espacio de descanso y placer. Por entonces comenzó entre la aristocracia británica el uso terapéutico de los baños de mar, siguiendo el modelo de las estaciones termales. Primero fue Brighton, después diversas estaciones en la costa sur de Inglaterra, que se levantaron entre 1750 y 1780. La moda pasó al Canal de la Mancha, al mar del Norte y a las costas del Báltico. DE LA NOBLEZA A TODA LA SOCIEDAD Tras el período bélico de Napoleón, en…

HISTORIADOR Para el estudio de este tema, contamos con numerosa información procedente de las memorias y los relatos novelados de sus protagonistas. En ellos, con carácter general, se nos ofrece la imagen de una buena y afectuosa relación con la población civil rusa en el territorio donde estuvieron destacados. En las fuentes alemanas, por el contrario, se les describe usualmente como insubordinados, registrándose casos de pillaje, saqueos y esporádicas violaciones, sobre todo en la primera fase de su presencia en los teatros de operaciones. Conviene recordar que en su primer invierno, cuando estuvieron destacados en la ciudad de Nóvgorod y el frente del Vóljov, la intendencia alemana no les proveyó más que con armamento escaso y de mala calidad, hubo una pésima distribución de alimentos y estaban vestidos con uniformes…

La obsesión por buscar espías fue constante durante la guerra. Por ejemplo, al físico Martin Kamen, uno de los autores del descubrimiento del Carbono-14, el FBI le grabó una conversación con dos espías soviéticos en un restaurante de San Francisco en la que se mencionaban aspectos relacionados con el proyecto atómico: fue suficiente para el cese de sus responsabilidades en el Laboratorio de Radiación de Berkeley (en la imagen de arriba). Kamen siempre negó que hubiese pasado información, y la mala calidad de la grabación, que en muchos pasajes no se entendía, aumentó las dudas. Pero quizás el mayor esfuerzo de contrainteligencia americano fue el Proyecto Venona, una iniciativa que comenzó en 1943 para descifrar los mensajes encriptados de los espías soviéticos. El trabajo fue ímprobo, ya que los agentes…

La armada japonesa contaba con el Yamato (en la imagen), el acorazado más pesado y más poderosamente armado de la historia: 72.800 toneladas y nueve cañones de 460 mm. Botado en agosto de 1940, fue el buque insignia de la flota combinada hasta ser sustituido en este honor por su buque gemelo, el Musashi. El Yamato resultó hundido durante la defensa de Okinawa. El colosal navío ha adquirido la categoría de mito en Japón: en 1968 se le dedicó un monumento y en 2005 un museo, en el que se exhibe una réplica de 26 metros de largo. También se crearon series inspiradas en una versión espacial del acorazado y en 2005 se estrenó una película que narra su historia, Yamato, que tuvo un gran éxito de público.…

Truman no tenía interés en darles a los rusos mucha información sobre secretos militares americanos, pero había dos poderosas razones para dejarle entrever algo a Stalin. Desde 1942, el Ejército Rojo era la fuerza terrestre más grande y potente del mundo y la confianza de los soviéticos estaba en su punto álgido, como reflejaban sus exigencias en las duras negociaciones que estaban teniendo lugar tras la victoria aliada en Europa. Por eso, era útil que EE UU pusiese un as sobre la mesa, pero además había que mantener una buena relación con la URSS, que había sido un socio crucial en la lucha contra los alemanes y probablemente se sumaría a la batalla final contra Japón. Si Truman usaba la bomba sin comunicárselo antes a los rusos, se sentirían gravemente…

Cuando unos cazadores encontraron al soldado nipón Shoichi Yokoi en la jungla de Guam en 1972, llevaba veintiocho años escondido allí. Es decir, desde 1944, cuando las tropas estadounidenses tomaron la isla, pues quería ser fiel al código del Ejército imperial: no rendirse nunca. Aunque parezca increíble, no se había enterado de que la guerra había terminado. A su regreso a su país natal, fue recibido como un héroe, el último japonés en deponer las armas. Pero no fue ni mucho menos el único de los conocidos como “rezagados”: Yuichi Akatsu (que se entregó en 1951), Bunzo Minagawa y Tadashi Ito (en 1960)… Y tampoco el último: dos años después, en 1974, Hiroo Onoda (a la izquierda) fue descubierto en la selva filipina por un estudiante, a las tres décadas…

Ramón Gómez de la Serna vive otro episodio importante con Solana, y es la estancia parisina. Si durante toda su biografía no elude lo cómico, los días parisinos son un filón. En 1928, Solana cruza la frontera para exponer en la galería Bernheim Jeune, donde había expuesto Picasso, que no sabemos si pagó las 12.000 pesetas que pagó Solana. El viaje fue el de los proverbiales paletos, uno callado y otro –José–gritando en español a los franceses porque pensaba que así iban a entender su recio castellano. Dice Ramón: “Se ve que la almeja española se negaba a abrir sus valvas en París. Ya tenía bastante con la perla española apretada entre dientes”. Los dos se presentaron en su habitación del Hotel Place de l’Odeón sin previo aviso, con una…

Entre junio y octubre de 1962, el gobierno de la URSS envió a Cuba por mar 42 cohetes R-12, 24 plataformas de lanzamiento, 45 ojivas nucleares, 42 bombarderos, 40 aviones de caza MiG-21, dos divisiones de defensa antiaérea y cuatro regimientos de infantería mecanizada, hasta un total de 47.000 soldados. Nikita Kruschev, desde 1953 sucesor de Stalin y líder máximo de la Unión Soviética, ordenó que ese despliegue cuasi bélico se realizara de forma discreta, en contra de los deseos de Fidel Castro, el joven dictador cubano, que habría preferido una demostración pública con fines propagandísticos. El 15 de octubre, un avión espía norteamericano U-2, en vuelo sobre Cuba –a solo 150 km de territorio estadounidense–, fotografía las instalaciones de los misiles soviéticos, en fase de montaje y todavía no…

‘BURNING BUSH’ Un Mártir político. Esta miniserie (tres episodios) de HBO, de la directora polaca Agnieszka Holland, parte del acto heroico de Jan Palach –el estudiante que se prendió fuego en Praga en enero de 1969 por la ocupación soviética de Checoslovaquia– para reflejar un país en una época de miedo, sacrificio y desencanto. Es la lucha de su familia por limpiar su nombre frente a la máquina de propaganda comunista y la esperanza final, 20 años después. Estreno: 23 de julio. LOS INTO CABLES ‘LA CIUDAD DEL MIEDO: NUEVA YORK contra la mafia’. El 22 de julio, Netflix estrena este documental sobre las cinco familias de la Mafia que gobernaron Nueva York con puño de hierro en los años 70 y 80, hasta que un grupo de agentes federales…

El gran Hokusai En serio, no debes faltar. Cualquiera que haya visto los grabados a color no podrá considerar que haya soñado jamás con algo más hermoso. Yo sueño con ellos, y no pienso en nada más que en crear grabados en cobre. Henry Fantin-Latour, que estaba allí el primer día que yo fui, estaba en éxtasis […]. Debes ver a los japoneses: ven tan pronto como te sea posible”, escribió la artista impresionista Mary Cassatt a la también pintora Berthe Morisot. Tal fue la “impresión” (y no usamos este término de forma gratuita) que le causó, en 1890, la muestra de los grabados de ukiyo-e celebrada en París. Su frase bien puede servir de ejemplo de lo que supusieron para los impresionistas. Entre esos grabados, destacaban los de Katsushika…

PERIODISTA E HISTORIADOR La espina dorsal de la política exterior japonesa durante los largos años del shogunato Tokugawa (1603-1868) fue un calculadísimo aislamiento de las perniciosas influencias culturales, sociales, económicas y comerciales de Occidente. La insularidad de Japón definió acusadamente su carácter, y en buena medida explica la eclosión ultranacionalista que habría de gestarse en las décadas finales del siglo XIX y principios del siglo XX. El país del Sol Naciente despertó violentamente de su letargo el 8 de julio de 1858, cuando cuatro buques estadounidenses armados hasta los dientes hicieron acto de presencia en la bahía de Edo. Bajo la amenaza de la fuerza, el shogún fue obligado a firmar el Tratado Harris, que finiquitaba el aislamiento nipón garantizando a los americanos la apertura de varios puertos para el…

ESCRITOR Cómo tres países tan distantes y distintos como la nórdica y severa Alemania, la mediterránea y exuberante Italia y el impenetrable y lejano Japón –bajo el liderazgo de un veterano de guerra austríaco de clase media, un buscavidas exsocialista de humilde extracción y un aristócrata de origen divino (la familia imperial nipona, según la tradición sintoísta, desciende de la diosa Amaterasu)– se convirtieron en aliados y amigos se explica por numerosos factores. El más obvio, la confluencia de intereses ideológicos, en el umbral de una conflagración a escala global, entre el nazismo germano, el fascismo italiano y el militarismo japonés; asimismo, la necesidad de Hitler de recabar ayuda en áreas geoestratégicas que le hubiera costado controlar por sí solo, y la de sus socios de apoyarse en el poderoso…

ESCRITORA En 1938, dos eminentes químicos germanos, Otto Hahn y Fritz Strassmann, y una no menos eminente física austríaca, Lise Meitner, hicieron uno de los grandes descubrimientos de la ciencia moderna: la fisión nuclear de los átomos. Era solo cuestión de tiempo que algún Estado se decidiera a explorar a fondo su prometedor potencial en el ámbito de la industria armamentística y, considerando el nivel de la ciencia alemana a finales de la década de los años 30, el Tercer Reich era un muy firme candidato a ponerse a ello. Por ese motivo, un poco después, en agosto de 1939, científicos de la talla de Leó Szilárd, Eugene Wigner y el mismísimo Albert Einstein dieron un paso al frente exhortando al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt a asumir la gravedad…

ESCRITOR Y PERIODISTA El ataque era el resultado de varios años de tensión entre Estados Unidos y la superpotencia asiática El 7 de diciembre de 1941, en un día con escasa actividad por ser domingo y con las medidas de seguridad más relajadas de lo aconsejable, la base naval americana de Pearl Harbor (isla de Oahu, Hawái) se vio sorprendida por una agresión que, pese a los muchos meses de tensiones y advertencias, nadie esperaba: 353 aviones japoneses de distintas clases –cazas, bombarderos, torpederos– partieron de seis portaaviones situados en mitad del océano para intentar acabar, con un golpe letal y definitivo, con la Flota del Pacífico de Estados Unidos. El bombardeo estuvo perfectamente organizado y coordinado en dos oleadas, una poco antes de las ocho de la mañana y…

HISTORIADOR Y PERIODISTA El ataque a Pearl Harbor supuso un duro golpe para los norteamericanos, pero no resultaría definitivo. Estados Unidos puso en marcha enseguida, como se vio, su potente maquinaria de guerra para frenar el expansionismo nipón, aunque los resultados no serían inmediatos. En diciembre de 1941, los japoneses habían lanzado la invasión de Filipinas, entonces bajo administración norteamericana dirigida por el carismático general Douglas MacArthur. Las tropas defensoras acabaron sitiadas en la isla de Corregidor, situada en la bahía de la capital, Manila. Washington dio por perdida Filipinas y prefirió enviar tropas, aviones y pertrechos a Australia, que corría el peligro de ser también invadida. Aunque MacArthur quería seguir combatiendo, se le ordenó salir de la isla en una lancha torpedera dejando atrás a los hombres que valerosamente…

HISTORIADOR Y PERIODISTA “INos vemos en Yasukuni!”. Con esta frase se despedían los pilotos de las fuerzas de Ataque Especial de sus camaradas, antes de subirse al avión que debía llevarlos a una muerte tan patriótica como terrible. Minutos u horas después de pronunciarla se precipitarían en picado contra la cubierta de algún portaaviones norteamericano, dando así la vida de la manera más honorable posible por Japón y por el emperador. La mayoría de pilotos kamikazes eran estudiantes, jóvenes de –en el mejor de los casos–poco más de veinte años, muy permeables a las ideas ultranacionalistas, reaccionarias e imperialistas dominantes en el Japón del período. Todos los miembros de las fuerzas armadas japonesas eran convenientemente adoctrinados hasta hacerles creer que, en caso de que perdieran la vida en el campo…

ESCRITOR Y FILÓLOGO La Segunda Guerra Mundial demostró la magnitud aterradora que es capaz de alcanzar un conflicto armado, el nivel de demencia a que puede llegar el odio entre los seres humanos. La gente moría a la vez en Noruega y en Birmania, en el ardiente desierto libio y en las heladas trincheras rusas: los ejércitos se adaptaban a cualquier territorio y a cualquier clima con tal de seguir matando y avanzando hacia su objetivo. LA INDUSTRIA DE LA GUERRA Fue también entonces cuando se demostró que la capacidad industrial de un país era determinante para ganar las guerras. Cuando Estados Unidos, tras el ataque a Pearl Harbor, declaró la guerra a Japón y tres días después (11 de diciembre de 1941) recibió la declaración de forma oficial por…

PERIODISTA Y ESCRITORA El proceso de reconstrucción cobró fuerza en 1946. Con las demoliciones y reestructuraciones las ciudades empezaron a salir del caos, incluso las más arrasadas, como Varsovia o Stalingrado. Tal era el nivel de destrucción, que los arquitectos hubieron de replantear las urbes. En Berlín, las mujeres aprendían albañilería para suplir la falta de mano de obra y el reciclaje estaba a la orden del día. Los ladrillos se reutilizaban, los cascos de la Wehrmacht se convertían en escurridores, los lanzagranadas en cacerolas, los neumáticos en suelas de zapatos… Los berlineses aprendieron a convivir con las ruinas, y la mejor prueba de su optimismo fue el aumento de la natalidad. Sencillamente, había ganas de volver a disfrutar de la vida. También eran tiempos de cambios políticos: Italia abolió…

GALERISTA Y CRÍTICO DE ARTE Su vida fue tan literaria como sus propios libros. En una de sus biografías nos cuenta Manuel Sánchez Camargo que Valentín Manuel Gutiérrez-Solana, santanderino y abuelo de Solana, hizo fortuna en San Luis Potosí, en México, en los años 30 del siglo XIX con la minería; tuvo dos hijos, Miguel y José Tereso. Fallecido él, la esposa, Juana, se casó con el administrador de Valentín. Los hijos viajaron a España y se asentaron en Ogarrio, cerca de Santander. Una vida acomodada, con esporádicas visitas de la madre que siente un aparente desapego, principio de una historia de relaciones personales extrañas y mal conducidas. Acabado el bachillerato, José Tereso se instala en Madrid y estudia Medicina. La madre muere y deja una cantidad de dinero que…

1 Kinetófono Thomas Alva Edison, 1895 El “mago de Menlo Park” –así apodaban a Edison, por el lugar de Nueva Jersey en el que estableció su fábrica de prodigios (en la imagen, parte de sus equipos)–, creador o perfeccionador de inventos esenciales como la bombilla incandescente, el fonógrafo (primer reproductor de música de la historia) o el quinetoscopio (primer proyector de cine), registró 1.093 patentes, unas más exitosas y otras menos. El kinetófono está entre las segundas. Se trató de un dispositivo, creado a medias con W. K. Dickson, que trataba de aunar fonógrafo y quinetoscopio; esto es, inventar el cine sonoro con tres décadas de anticipación. De uso unipersonal, resultaba incómodo y aparatoso, por lo que pronto fue abandonado en favor del cinematógrafo de los hermanos Lumiére. 2 Zepelín…

La dimensión panasiática del nacionalismo japonés, que descansaba sobre la victimización de los países subyugados por las potencias occidentales, era uno de los pilares ideológicos de un neoimperialismo racial enraizado en todas las clases sociales, pero azuzado por políticos e intelectuales y, muy en especial, por miembros de la desguazada casta de los samuráis. Así, la rebelión de Satsuma (1877), encabezada por el samurái Saigo Takamori (1828-1877) e inmortalizada, con un halo de romanticismo carente de rigor histórico, en la película El último samurái (Edward Zwick, 2003; abajo), fue un movimiento netamente reaccionario. Lo cierto es que, a finales del siglo XIX, Japón estaba comenzando a construir un cierto complejo de superioridad en el teatro asiático en virtud de su exitoso proceso de industrialización y de su despegue económico, que,…

La catástrofe de Pearl Harbor podría haberse evitado si los americanos hubieran hecho caso de los distintos datos que indicaban una posible invasión japonesa y hubieran activado los planes de emergencia. El primer aviso llegó en noviembre de 1941, cuando se interceptaron mensajes japoneses en los que se situaba a Estados Unidos como objetivo. Por ello se hicieron vuelos de reconocimiento a 3.000 kilómetros al sudoeste de Hawái. Mientras, 28 buques japoneses se hacían a la mar en el Pacífico Norte. El 7 de diciembre, el destructor USS Ward de la Marina americana hundió dos submarinos enanos a la entrada de Pearl Harbor entre las 6:37 y las 7:03 de la mañana. Esa segunda señal fue despreciada. No se activó ningún plan de emergencia. El tercer aviso apareció ese mismo…

La frase más emblemática del general MacArthur (en la imagen, saludando desde un jeep) fue “I shall return” (Volveré), pronunciada cuando tuvo que abandonar Filipinas. Durante la ocupación nipona, los americanos introdujeron clandestinamente en la isla todo tipo de artículos con destino a los resistentes–desde cajas de cerillas y paquetes de tabaco hasta goma de mascar–con la inscripción de la célebre promesa, entre banderas de Filipinas y Estados Unidos entrelazadas, y con su firma al pie. Ese firme compromiso dio ánimos a la población civil en esos difíciles momentos y minó también la moral de los japoneses, que veían objetos con la efigie de MacArthur por todo el país, pese a que su posesión estaba castigada con la muerte…

La mañana del 15 de junio de 1944, navíos de transporte americanos llegaron a la costa suroeste de Saipán para que desembarcaran 8.000 marines. Aunque la isla había sido previamente bombardeada por barcos y aviones, en la playa quedaban intactos varios emplazamientos de artillería. Asimismo, los japoneses habían instalado minas y vallas con alambre de espino al borde del agua. Los americanos fueron recibidos con una lluvia de balas y explosiones que produjo un infierno de cadáveres, lanchas de desembarco carbonizadas y olor a pólvora. Esta agresiva defensa dejó 2.500 marines muertos, pero no fue capaz de frenar el avance aliado. Al día siguiente, la Marina llevó refuerzos del ejército que comenzaron a avanzar tierra adentro. A lo largo de esa semana, los japoneses fueron retrocediendo cada vez más hasta…

En marzo de 1947, el presidente Truman dio un discurso ante el Congreso de su país (en la imagen) en el que por primera vez habló del principio de contención. Según él, era preciso frenar la expansión soviética y ayudar a los pueblos a resistirse a su influencia. Truman se dio cuenta de que la verdadera amenaza no era la bomba atómica (los rusos aún no la tenían), sino la miseria, el caldo de cultivo ideal para el avance comunista. Puesto que las economías europeas no se recuperaban y los racionamientos seguían, Washington decidió tomar cartas en el asunto. El Plan Marshall, que destinó unos 13.000 millones de dólares a ayudas, salvó al Viejo Continente y le devolvió la prosperidad, pero tenía un coste en contrapartida: abrir los mercados a…

Paradojas y azares de mi vida política, a lo largo de siete semanas de intenso trabajo en el Congreso de los Diputados durante los meses de junio y julio fui designado como portavoz parlamentario para la reconstrucción de nuestro país en el bloque correspondiente a la Unión Europea. Mi inclinación indeclinable por la historia me hizo pensar, cuando me hicieron el encargo formalmente, que, ya en 1962, un grupo de españoles del interior y del exilio protagonizaron un encuentro en Múnich que forjó los cimientos de la ulterior transición pacífica de la dictadura a la democracia. Aquel Congreso, que aglutinó a la mejor inteligencia española de la época, permitió que en la capital bávara se dieran por primera vez la mano, en unas circunstancias muy complejas, una parte condensada de…