Innholdsfortegnelse for Septiembre 2019 i Muy Historia España

El alma de Polonia es indestructible y se levantará de nuevo como una roca, que puede permanecer sumergida durante un tiempo por la marea, pero que nunca deja de ser una roca”. El autor de esta frase no es ningún nacionalista polaco, sino el inglés Winston Churchill, quien, en un famoso discurso del 1 de octubre de 1939, señaló que la invasión nazi de Polonia volvía sobre un problema histórico: “Polonia ha sido nuevamente invadida por las dos grandes potencias que la mantuvieron en cautiverio durante 150 años, pero no pudieron apagar el espíritu de la nación polaca”. La otra potencia a la que se refería Churchill era Rusia, que, meses antes –en agosto–, había convenido con la Alemania de Hitler un pacto secreto para dividirse Polonia en sendas zonas…

La mayoría de los historiadores coinciden en que uno de los mayores talentos de Hitler era descubrir y explotar las debilidades de sus adversarios. Esta pericia la aplicó tanto en la política doméstica como en la exterior. Con una izquierda alemana desactivada por la división entre comunistas y socialdemócratas, el dictador nazi engañó y superó a los conservadores que, prepotentes e ingenuos, creían que finalmente sería una marioneta en sus manos. Consolidado su poder, los decretos autoritarios y los encarcelamientos masivos acabaron con todo signo de oposición interna. Su siguiente objetivo fue poner fin a las limitaciones que suponía el Tratado de Versalles. También en este terreno, Hitler no ocultó su plan: un programa acelerado de rearme. Ni Gran Bretaña ni Francia se opusieron con determinación cuando Alemania decidió en…

El 3 de abril de 1939, dos días después del final de la Guerra Civil española, el Alto Mando de las fuerzas armadas alemanas –Oberkommando der Wehrmacht (OKW)– emitió la Parte II de la “Directiva para la Wehrmacht 1939-1940”. Esa parte se titulaba Fall Weiss (Plan o Caso Blanco). El hecho de que la Parte II fuera emitida antes que las partes restantes del documento da idea de su urgencia; seguramente, el discurso del primer ministro británico Neville Chamberlain comprometiendo a su país en la defensa de Polonia en caso de que fuera atacada, pronunciado tres días antes en la Cámara de los Comunes, precipitó la decisión. Fall Weiss se abría con una breve descripción, redactada por el propio Hitler, del frustrante resultado de las negociaciones con el gobierno de…

La invasión de Polonia, que hizo estallar la Segunda Guerra Mundial y acabó con la Segunda República Polaca, fue poco menos que un paseíllo para Hitler. Sin ayuda efectiva –esto es, militar– de sus aliados sobre el papel –el papel mojado de los acuerdos de mutua protección–, Francia y el Reino Unido, el ejército polaco fue fácilmente derrotado al no poder hacer frente a las superiores tropas germanas y su táctica de la Blitzkrieg (guerra relámpago), basada en el movimiento rápido e independiente de los carros blindados y la máxima potencia de fuego aplicada de forma incesante, como se explica en un artículo anterior. A la celeridad de esta caída también contribuyó enormemente la casi simultánea ocupación –17 de septiembre– de la zona oriental del país por parte de la…

Las cargas de la caballería polaca contra la Blitzkrieg alemana han generado incontable literatura y no poca mitología, seguramente por el encanto anacrónico y “romántico” de imaginar a un jinete desenvainando la espada para enfrentarse a pecho descubierto a un carro blindado. En concreto, eso es lo que se contó durante décadas –principalmente en Polonia– de la carga efectuada por un regimiento llamado la Brigada Pomorska en el corredor de Pomerania durante la Batalla de la Frontera, el 2 de septiembre de 1939 (esto es, el segundo día de la invasión alemana): que sus integrantes, a sabiendas de que iban a ser aniquilados, se lanzaron valerosamente espada en mano contra los Panzer. Pero esta versión de la historia, según los investigadores, no es cierta. La Pomorska combatió ese día, en…

El dictador soviético sabía que el pacto que había firmado con los nazis se podía romper en cualquier momento, lo que inevitablemente le llevaría a un enfrentamiento con Hitler a medio plazo. Si finalmente ocurría eso y los finlandeses llegaban a un acuerdo con Berlín, la Wehrmacht tendría las puertas abiertas para atravesar Finlandia y tomar sin apenas esfuerzo la ciudad de Leningrado (San Petersburgo), situada a tan solo 30 kilómetros de la frontera con dicho país. Por eso, Stalin quería hacerse con una franja de terreno en el sur del país vecino que sirviera de colchón protector a la ciudad que había sido la cuna de la Revolución soviética. Pero los finlandeses no estaban dispuestos a ceder ni un palmo de su territorio. FINLANDIA UNIDA Confiado en su superioridad…

Francia y el Reino Unido no eran contrincantes menores como Polonia, Checoslovaquia o los países escandinavos. El ejército francés estaba considerado el mejor de Europa y uno de los mejores del mundo, tanto en número de efectivos como en preparación, aunque sus oficiales eran de la vieja guardia y todavía pensaban en el modo de hacer la guerra vigente en 1914. La Blitzkrieg con la que Hitler pretendía conquistar Francia era un mecanismo que debía funcionar como un reloj: el punto de máximo esfuerzo (Schwerpunkt), en el que los carros blindados y la Luftwaffe concentrarían toda su presión, debía ser complementado con una modernización del sistema de mando (Auftragstaktik) consistente en que cada oficial tuviese una orden concreta que se pudiera ejecutar ágilmente, sin necesidad de aprobaciones piramidales. ALEMANIA, A…

Nació como coche restaurante –con el número CIWL 2419-D– en Saint-Denis en 1914 y luego fue el cuartel móvil del mariscal Ferdinand Foch. Dentro de él, en el pueblo de Compiégne, se firmó el armisticio de la Gran Guerra el 11 de noviembre de 1918; una vergüenza a ojos de Hitler, que siempre buscó venganza. Nadie esperaba que para la rendición francesa, el 25 de junio de 1940, el Führer hiciera trasladar el vagón al punto exacto de la firma de la rendición alemana, para humillar así a los generales franceses tras apenas un mes de conflicto. El vagón fue llevado luego por carretera a Berlín para ser expuesto como símbolo del poder nazi. Su periplo no acabó allí. Ante el avance aliado, deambuló de una estación a otra, camuflado…

Alas 12:00 del 15 de agosto de 1945, 130 horas después de la explosión nuclear de Fat Man sobre la ciudad de Nagasaki, la Radio Nacional de Japón emitía el discurso del emperador Hirohito a todo el país anunciando el fin de las hostilidades con “las Potencias” (Estados Unidos y Gran Bretaña), en el que deliberadamente se omitía la palabra “rendición” –inaceptable para la mentalidad nipona– y se sustituía por un eufemismo cuasi lírico: “Ha llegado la hora de soportar lo insoportable”. Lo cierto es que, a pesar de las reticencias de una parte del ejército imperial –con un intento de golpe de Estado incluido–, finalmente el pragmatismo y la compasión del gobierno de Suzuki se impusieron a la orgullosa mentalidad de la cultura guerrera nipona, el Bushido o código…

Gerda Taro Gerta Pohorylle, tal como se llamaba, pareció no encontrarse nunca en el lugar y el momento adecuados y a la vez nunca dejó de estar en ellos. Gerta (Stuttgart, 1 de agosto de 1910) fue una joven judía militante de movimientos socialistas y obreros en la Alemania nazi, por lo que en 1933 fue detenida por milicianos nazis con solo 23 años. Al ser puesta en libertad, huyó a París con una amiga dejando atrás a una familia a la que jamás volvería a ver. En la capital francesa, Gerta conoció a Endre Erno Friedmann, un fotógrafo húngaro judío con el que formó pareja e ideó una exitosa estratagema: serían los ayudantes de un afamado –e inexistente– fotógrafo norteamericano llamado Robert Capa. Con este heterónimo –y con sus…

El primer ministro británico Neville Chamberlain personifica como nadie la ceguera de las potencias europeas frente a los planes expansionistas de Hitler. Su política para contener a los fascismos alemán e italiano con concesiones o mirando hacia otro lado quedó retratada en esta histórica frase de Winston Churchill: “A nuestra patria se le dio a elegir entre la humillación y la guerra. Ya aceptamos la humillación y ahora tendremos la guerra”. Chamberlain regresaba entonces de pactar en Múnich la anexión de los Sudetes a Alemania y la entrega a su suerte de Checoslovaquia. La prensa británica lo llamó “el hombre que trajo la paz”. Su papel fue decisivo en la política de no intervención en la Guerra Civil española: forzó a Francia a no prestar ayuda a la República frente…

El gobierno de Estados Unidos ha llegado a la conclusión de que el Tratado de Comercio y Navegación entre Estados Unidos y Japón, firmado en Washington el 21 de febrero de 1911, contiene cláusulas que necesitan ser reconsideradas”. El 26 de julio de 1939, en un telegrama al embajador de Japón en Estados Unidos, Cordell Hull, secretario de Estado norteamericano, daba de este modo carpetazo a un acuerdo comercial que llevaba veintiocho años en vigor. Hull seguía órdenes de Roosevelt, y la verdadera razón de la ruptura fueron los avances de Japón en Mongolia y China, el último peldaño en una agresiva política de expasión imperialista que preocupaba seriamente a EE UU. Roosevelt actuó siendo consciente, junto con su Estado Mayor, de que la decisión podía impulsar a Japón a…

Churchill vs. Hitler: duelo de pinceles El primer ministro británico y el Führer alemán se odiaban apasionadamente, pero tenían algo en común: su vena pictórica. La de Winston Churchill surgió cuando ya era un político destacado, en plena I Guerra Mundial. En 1916, tras el desastre de Galípoli, el entonces Primer Lord del Almirantazgo fue apartado del gobierno y, en una estancia en Francia y para matar el aburrimiento, empezó a pintar a la acuarela. Luego se pasó al óleo y, pese a su vuelta a los círculos del poder, ya nunca abandonaría la vocación plástica. En el período de entreguerras, ganó un concurso amateur y vendió varios cuadros –firmados con el seudónimo de Charles Morin–; siguió pintando en la II Guerra Mundial, cuando sus ocupaciones se lo permitían, y…

La certeza de que las ciudades sufrirían durísimos bombardeos aéreos llevó a Inglaterra a poner en marcha la prevista evacuación de civiles el mismo 1 de septiembre, cuando la guerra ni siquiera había sido declarada. Se llamó Operación Flautista de Hamelín y consistió en enviar a zonas más seguras, fundamentalmente en el campo, a sectores vulnerables de la población. En los tres primeros días, hubo un millón y medio de desplazados: 827.000 niños en edad escolar, 524.000 madres con hijos menores de cinco años, 70.000 minusválidos, 13.000 embarazadas, 100.000 maestros y personal de apoyo… Fue una operación colosal que causó una enorme conmoción, con familias desgarradas y niños separados de sus padres e instalados en familias extrañas, donde las experiencias fueron desde excelentes hasta terroríficas. Así ha quedado reflejado en…

Lucharemos en los mares y océanos; lucharemos con confianza creciente y fuerza creciente en el aire; defenderemos nuestra isla, al precio que sea; lucharemos en las playas, lucharemos en los aeródromos, lucharemos en los campos y en las calles, lucharemos en las colinas; no nos rendiremos jamás”. 4 de junio de 1940. No hacía un mes de la investidura de Winston Churchill como primer ministro británico. El viejo continente atravesaba su hora más oscura: Europa occidental había sucumbido ante el arrollador empuje de la Wehrmacht. Bélgica era la última presa de Hitler, y Francia, acorralada, contaba las horas previas a la inminente capitulación. Nada ni nadie parecía ya capaz de contener, y mucho menos revertir, el tsunami nazi que estaba anegando Europa. El discurso de Churchill marcó un antes y…

Théodore Géricault (1791-1824) es un representante destacado del Romanticismo francés que se sintió muy atraído por los antiguos maestros de los siglos XVI y XVII. Durante un viaje a Italia, hacia 1816, estudió la obra de Miguel Ángel y Rafael; también recibió infuencias de Constable y Parkes Bonington. Géricault elegía normalmente temas de actualidad o de la historia reciente como asunto de sus obras, aunque también sentía un gran interés por los caballos, la fisionomía de las personas y las crisis existenciales. Con una mezcla de ambas líneas, creó una producción basada en la representación realista pero apasionada de todo aquello que pintaba. A encontrar su estilo e impulsar esta línea creativa lo ayudó Delacroix, con quien trabajó en colaboración en varias ocasiones. Por lo que respecta al cuadro que…

1 Sócrates y Platón Siglos V-IV a.C. Inventor de un modo dialéctico de razonar conocido, en su honor, como “método socrático”, el gran filósofo ateniense Sócrates (470- 399 a.C.) tuvo varios discípulos insignes en su círculo de allegados: entre otros, el historiador Jenofonte y el escultor Apolodoro. Pero de ellos destaca como ninguno el también filósofo Platón (427-347 a.C.), pues es sobre todo gracias a sus famosos Diálogos –no en vano también llamados Diálogos socráticos–como conocemos hoy en día las ideas y la biografía de su maestro, protagonista de dichos textos (a la izquierda, el famoso cuadro de Jacques-Louis David La muerte de Sócrates, 1787, con Platón abatido y sentado a los pies de la cama). 2 Aristóteles y Alejandro Magno Siglo IV a.C. Platón, a su vez, tuvo por…

El antisemitismo en Polonia venía de muy atrás. A pesar de que los judíos eran una minoría muy amplia ya desde la Edad Media y de que jugaron un rol clave en las actividades comerciales casi sin interrupción, nunca se les habían concedido derechos políticos. Siempre habían vivido al margen y su única forma de participar en los asuntos públicos era asimilarse a la mayoría católica, abandonando sus tradiciones. El resurgir nacionalista, muy vinculado a esa identidad cultural católica, no contribuyó en absoluto a cambiar esta tendencia, que tampoco se rectificó en el siglo XX después de la Gran Guerra. De hecho, el trato a la minoría judía fue cada vez más duro durante la Segunda República Polaca. Las leyes y disposiciones que limitaban los derechos de los judíos se…

El 28 de abril de 1939, Adolf Hitler pronunció uno de los discursos más inflamados de su carrera en una intervención ante el Reichstag. Durante dos horas y veinte minutos, utilizó todas sus dotes para la manipulación, el sarcasmo y la amenaza para atacar sin freno a Estados Unidos y Polonia. Su vehemencia fue tal que terminó bañado en sudor; cuando pronunció la última palabra, pocas dudas podían quedar de que nada frenaría sus propósitos bélicos, cada vez mas evidentes y con Polonia como primordial objetivo. Irónicamente, aquel discurso fue su manera de responder a una oferta de paz. Quince días antes, Hitler había recibido una carta del presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, redactada tras la ocupación de Checoslovaquia por las tropas nazis el 15 de marzo. En…

Nacido en Wesel en 1893, nada en la biografía de Joachim von Ribbentrop hacía pensar que fuera a convertirse en uno de los jerarcas nazis. Su familia era de clase media acomodada y su boda en 1920 con la millonaria Anna Elisabeth Henkell le permitió dedicarse al comercio de vinos al por mayor. Rastreando en los antecedentes de una tía segunda, pronto añadió el aristocrático “von” a su apellido. En 1932 se afilió al Partido Nazi y desarrolló una fidelidad canina hacia Hitler, al que cedió su mansión para la creación de su primer gabinete en 1933. Hitler confió en él ciegamente para todas sus misiones diplomáticas; Göring y Goebbels, entre otros, lo despreciaban. Nadie podía dudar, en cambio, de la capacidad de Viacheslav Mólotov. Nacido en una pequeña aldea…

El SMS Schleswig-Holstein fue uno de los últimos grandes acorazados de la Marina Imperial alemana, para la cual entró en servicio en 1908. Como tal, combatió en la Primera Guerra Mundial; en concreto, en la mayor batalla naval de todo el conflicto, la de Jutlandia. Tras el Tratado de Versalles, sería uno de los pocos acorazados que se le permitiera conservar a Alemania, aunque reconvertido en buque escuela para cadetes. Su destino iba a cambiar de nuevo cuando Hitler, saltándose las prohibiciones del tratado, rearmó a su país y transformó la vieja Marina Imperial en la Kriegsmarine, otra vez dispuesta para la guerra. Fue así como el veterano barco tuvo el dudoso honor de efectuar el primer disparo de la Segunda Guerra Mundial. En la madrugada del 1 de septiembre…

El 3 de septiembre de 1939, dos días después de la invasión alemana de Polonia, los gobiernos de Inglaterra y Francia declararon la guerra a Alemania. Cumplían así con las distintas garantías de protección otorgadas a Polonia en caso de agresión alemana a lo largo de ese año, ratificadas en sendos tratados bilaterales firmados en mayo (Francia) y agosto (Inglaterra). En términos reales, sin embargo, la declaración de guerra no supuso para los polacos la menor ayuda. En contra de lo que se esperaba, ninguno de los dos países hizo nada que pudiera detener, distraer o entorpecer las operaciones alemanas. En solo cinco semanas, el ejército polaco fue aplastado y Hitler se permitió incluso el lujo de proponer la paz a Francia e Inglaterra, un gesto de cara a la…

La Fuerza Aérea británica no se estuvo quieta durante esos primeros meses, pero no para lanzar bombas, sino panfletos propagandísticos, una actividad sobre la que el diputado conservador Edward Spears dijo: “Librar una guerra de confeti contra un enemigo despiadado es una ignominia”. El término hizo fortuna y la prensa lo adoptó de inmediato. La idea era que, si los alemanes recibían información suficiente y bien expuesta sobre los males del nazismo, se rebelarían contra el régimen y depondrían a Hitler. El mismo día de la declaración de guerra –3 de septiembre–, se arrojaron varios millones de copias de la octavilla titulada Nota al pueblo alemán, en la que se exponían distintos argumentos. Por desgracia, la campaña no tuvo el efecto deseado. Sí permitió a las tripulaciones aliadas familiarizarse con…

La emigración republicana española hacia Francia tuvo su punto culminante en 1938 con la caída del Frente de Aragón y la entrada de los sublevados en Cataluña. El gobierno francés, ignominiosamente, internó a los exiliados en campos de concentración a la intemperie en el sudeste del país (Argelès-sur-Mer, Saint-Cyprien, Le Barcarès…). Algunos tuvieron suerte: los que poseían dinero o contactos consiguieron algún trabajo o emigraron a América o Rusia. Pero la mayoría debía elegir entre alistarse en el ejército francés, enrolarse en la Legión Extranjera o pasar a formar parte de la CTE (Compañía de Trabajadores Extranjeros). Muchos optaron por la repatriación, hasta que la Ley de Responsabilidades Políticas que dictó Franco en febrero del 39 llenó España de penas de muerte. Dentro de la CTE, unos 60.000 españoles fueron…

Podemos imaginar lo que no vemos, y hasta podemos deducir lo que nos conviene. Durante muchos años, asociamos las pinturas del Paleolítico a los hombres, como resultado de una síntesis preternatural que llevaba a pensar que los cazadores y los brujos eran los que iluminaban con teas las cuevas cantábricas para dar contorno a los bisontes, a los ciervos y a los caballos. Y que, una vez terminada la tarea, posaban sus manos sobre las rocas para dejar huella de sus palmas, tiznando el perímetro con pigmento de ocre. Solo una simplificación muy rudimentaria podía llevar a pensar, como así ha sido a lo largo de mucho tiempo, que la técnica de la pintura estaba reservada al hemisferio masculino sin ninguna excepción, excluyendo a todas las mujeres de la práctica…

Y además… SUEÑOS TRUNCADOS Grandes figuras caídas en un atentado, lo que representaron y por qué los mataron: Marat, Lincoln, Trotski, Gandhi, Lennon, Olof Palme, Isaac Rabin… DE SARAJEVO (1914) A LA OPERACIÓN VALQUIRIA (1944) El ataque perpetrado contra el archiduque Francisco Fernando desencadenó la Primera Guerra Mundial; el fallido contra Hitler, ¿pudo poner fin a la Segunda? LA VOLADURA DEL FRANQUISMO El 20 de diciembre de 1973, el presidente del Gobierno y posible “sucesor” de Franco, Carrero Blanco, fue asesinado por ETA. ¿Hubo algo más detrás?…