Innholdsfortegnelse for Junio 2018 i Muy Historia España

La transición entre la República y el Imperio contó en Roma con dos protagonistas superlativos: Julio César y Augusto. La dinastía resultante de la familia Julio-Claudia protagonizó los años más gloriosos de la Roma clásica, aunque los sucesores de aquellos dos grandes animales políticos jugaron en otra liga. La República tenía ya cinco siglos de historia cuando el “divino calvo” hizo saltar sus cimientos, inaugurando un estilo autoritario y basado en el culto a la personalidad sin parangón en sus antecesores. Y no era para menos, porque el dictador republicano fue una figura seductora, tanto para mujeres como para hombres, protagonista de una extraordinaria carrera militar y política, uno de los mejores escritores en lengua latina y un líder natural para los soldados a su cargo, que hacían chanzas sobre…

I have a dream Se calcula que entre 200.000 y 300.000 personas escucharon el esperanzado “Yo tengo un sueño”, que salió de la poderosa y elocuente voz de Luther King el 28 de agosto de 1963. Con estas palabras el líder del movimiento pro derechos civiles expresaba su deseo de un futuro en el que la gente de tez tanto negra como blanca pudiesen coexistir armoniosamente y como iguales. Muchos aseguran que King pronunció aquel día uno de los mejores discursos en la historia de Estados Unidos. Lo tituló I have a dream y se convirtió en un referente para los que luchaban contra de la discriminación racial. Fuese el mejor o no, lo cierto es que es el más famoso y, sobre todo, fue con el que logró alimentar…

En tiempos de Julio César y Octavio Augusto –y en los siglos venideros del Imperio–, las poderosas tropas romanas no tenían igual en el mundo conocido e inspiraban en sus enemigos un temor reverencial. Mucho habían evolucionado desde los orígenes tribales de Roma. Pero ya entonces, cuando los romanos heredaron de los etruscos gran parte de sus tradiciones, costumbres y modos de organización social, sus fuerzas de combate –las falanges– se distinguieron pronto por su sofisticación: lanzas de puntas de hierro y bronce, espadas rectas y curvadas, yelmos metálicos similares a los de los griegos, lorigas (armaduras) de cuero con aplicaciones de metal, escudos redondos de bronce y grebas del mismo material. Asimismo, adoptaron de los tirrenos la trompa metálica, un instrumento ideal para transmitir órdenes en el fragor de…

Durante algo más de un año, del 26 al 24 a.C., Octavio Augusto residió en Tarraco (Tarragona) para recuperarse de problemas de salud que le afectaron durante la mayor parte de su vida: sufrió constantes eczemas, colitis y gripes de los que sería curado más tarde por un médico griego, Antonio Musa, que con ello ganó la libertad. Fue sin duda una decisión excepcional del emperador la de pasar tanto tiempo alejado de Roma, pues tuvo que ejercer in absentia su noveno consulado y parte del décimo. También se dice que en las guerras cántabras, de las que venía cuando decidió pasar ese año sabático en Tarraco, estuvo a punto de recibir el impacto de un rayo, lo que le habría inquietado. Hay quien habla de su miedo ante la…

Existe mucha disputa sobre si Nerón ordenó realmente incendiar Roma en el año 64, una teoría que, por otro lado, está muy extendida desde hace siglos. Fue la historiografía cristiana la que fomentó la leyenda sobre su loca decisión de provocarlo para así poder culpar luego a los cristianos (algo que parece que, efectivamente, sí ocurrió), pero hay historiadores que señalan que esta atribución es muy posterior a los hechos, y otros más que hablan simplemente de un accidente. Se trata de una polémica abierta, en la que, si acudimos a las fuentes primarias de los propios historiadores romanos, nos damos cuenta de que muchos de ellos apenas citan el hecho. Porque, al fin y a la postre, Roma sufría múltiples incendios debido a que los materiales utilizados en la…

A finales de julio del año 43 a.C., un centurión del ejército de Octavio se plantó ante el Senado con una petición muy clara: su general, que estaba dando la batalla contra Marco Antonio en nombre del pueblo romano, quería ser nombrado cónsul, cargo que se hallaba vacante. Los escandalizados senadores se opusieron rotundamente. Entonces, el centurión respondió con una acción que dejó helados a todos aquellos provectos políticos: echó hacia atrás su capa y puso la mano sobre su espada mientras decía: “Si vosotros no le hacéis cónsul, entonces esto lo hará”. Lo que estaba teniendo lugar era “la muerte de la República”, en expresión del historiador británico Tom Holland. Octavio estaba dispuesto a someterse a las formas y los rituales políticos republicanos, pero si los acomodados patricios se…

En la política romana, tenía una importancia capital la opinión pública. Aunque no fuese una democracia, el estado de opinión resultaba vital para la popularidad de un emperador, que solía verse refrendada –o no– cuando se celebraban juegos circenses, a los que acudía toda la ciudad. En la formación de ese estado de opinión jugaron un papel fundamental los intelectuales, a los que los mandatarios trataron de conquistar. Octavio lo hizo con Cicerón, el gran orador de la época final de la República, que fue un azote para César y Marco Antonio. Para evitar que este lograse el poder y gobernase Roma como una satrapía, Cicerón apoyó con entusiasmo al joven Octavio, solo para darse cuenta más tarde de que iba a imponer una autocracia igual o mayor. Cicerón murió…

La presencia del cristianismo en el Imperio comenzó a ser muy visible en el siglo II. Roma solía respetar los dioses de los territorios que iba ocupando, siempre que los creyentes respetaran a su vez las instituciones imperiales y se mantuvieran al margen de disturbios. Pero la insólita pureza de los ritos cristianos, incomprensibles para la mentalidad romana, y la difusión de su fe entre los esclavos y libertos, que la convirtieron en una amenaza para el orden social, provocaron momentos de gran tensión que desembocaron en persecuciones. La espectacularidad de los castigos a los cristianos, que murieron a miles en el circo devorados por fieras salvajes, y su actitud estoica ante la muerte contribuyeron a difundir su religión. Con el paso del tiempo, esta fe fue cobrando poder entre…

Siglo I Las legiones de Augusto y Tiberio cruzan el Elba, llegan a la península de Jutlandia y consolidan la provincia de Germania Magna, frente al mar del Norte. En 98, Tácito ya menciona más de 40 pueblos germánicos (celtas) diferentes: hermiones, istvaeones, ingvaeones, vándalos, bastarnos… Siglos II y III Pastores y agricultores seminómadas hasta la llegada de los romanos, los germanos se convierten en la mano de obra militar especializada del Imperio. Grandes guerreros, a las órdenes de Trajano y Adriano se expanden hasta el Vístula, en la Europa oriental. Siglos IV y V Las legiones romano-germánicas frenan a los hunos, procedentes de Asia Central. En 451, Teodosio II vence a Atila a las puertas de Constantinopla. Del Atlántico a los Urales, la pax romana se extiende por una Europa en…

Y además… BALMES, SANJURJO Y MOLA, ACCIDENTES SOSPECHOSOS Tres hombres que podían haberse interpuesto en el camino de Franco a la jefatura del Estado fallecieron en extrañas circunstancias accidentales. ESPÍAS Y MÁQUINAS: LAS ARMAS SECRETAS DE FRANCO El descubrimiento de las máquinas Enigma vendidas por Hitler a los sublevados y el entramado de espionaje del bando nacional: la Red Espinosa y la Red Banús. LAS DOS ESPAÑAS Y EL ORO DE MOSCÚ ¿Fue una venta necesaria para salvar la causa republicana, una chapuza, un fraude, un robo por parte de Stalin? La polémica histórica sigue abierta. A LA VENTA EL 20 DE JUNIO DE 2018…

“Dos de mis personajes históricos preferidos son Federica Montseny y Hannah Arendt. La española Federica Montseny Mañé fue una militante anarquista que luchó por cambiar el mundo que le tocó vivir y sufrir. Muy crítica con el Estado, fue, sin embargo, la primera mujer en ocupar un cargo ministerial en la España de la Segunda República, y una de las primeras de Europa Occidental. Todavía hoy, más de 80 años después, su concepción de la política social resulta adelantada. Escribió decenas de novelas cortas para mujeres proletarias, mientras con su oratoria y sus artículos propagaba sus ideas revolucionarias sobre pedagogía, feminismo, pensamiento crítico o libertad individual. En cuanto a Hannah Arendt, fue una filósofa judeoalemana exiliada a causa del nazismo. Durante el juicio en Israel a Adolf Eichmann, alumbró un…

Poco más de 100 años separan el momento en que César, victorioso en la guerra civil, es nombrado dictator perpetuus (45 a.C.) de aquel en que el emperador Nerón, caído en desgracia, se ve obligado a suicidarse (9 de junio de 68): un siglo clave en la historia de Roma. Durante ese tiempo, una misma familia, la Julio-Claudia –de la que el primero fue antecesor y el segundo, su último representante–, regiría los destinos del mundo occidental a través del Imperio Romano, que puso fin a casi cinco centurias de gobierno republicano. Fue también el tiempo de Augusto, Tiberio, Calígula y Claudio, del nacimiento y muerte de Cristo –y del surgimiento del cristianismo– y de mujeres tan sobresalientes como Cleopatra, Livia, Mesalina o Agripina. 509 a.C.-27 a.C. DE LA REPÚBLICA…

La revuelta de esclavos más famosa de la historia –por cortesía de la gran película de Stanley Kubrick (Espartaco, 1960, protagonizada por Kirk Douglas y Laurence Olivier) y de la serie de televisión homónima (2011- 2013)– sucedió entre los años 73 y 71 a.C. y tuvo como instigador y líder, según las fuentes romanas, a un siervo tracio de 40 años de edad que había sobrevivido como gladiador gracias a su increíble fortaleza física. Formado en la escuela de gladiadores de Capua dirigida por Léntulo Batiato y, cuentan los cronistas, culto e inteligente, Espartaco ideó y llevó a cabo una rebelión destinada, en principio, solamente a escapar de su encierro junto a varios compañeros. Pero en su huida se toparon con un convoy que transportaba armas y, tras apoderarse de…

Roma dio grandes generales en sus más de mil años de historia, pero ninguno como Cayo Julio César. Gran estratega, fue quien, en la práctica, creó el Imperio Romano. Lo hizo desde lo político, dándole el empujón final a una República tambaleante, y también militarmente, al expandir sus fronteras conquistando la Galia, Egipto y Britania. Además emprendió exitosas campañas en Hispania y Lusitania y derrotó contundentemente a las tribus germanas que asolaban la frontera norte de Roma. La más famosa de sus victorias y la que permitió la conquista definitiva del país fue la batalla de Alesia, en la que venció a 330.000 galos con apenas 70.000 legionarios. Conquista de las Galias La campaña de César en las Galias fue fulminante. En 58 a.C. fue elegido procónsul de las Galias…

Conocido como Octavio de 63 a 44 a.C., como Octaviano de 44 a 27 a.C. y como Augusto a partir de entonces, el primer emperador romano es considerado por muchos historiadores, asimismo, como el más importante y significativo. En el último siglo antes de Cristo, Roma había sufrido sangrientas guerras civiles y desuniones provocadas por las maniobras de sus generales, ansiosos de poder. Pero la llegada de Augusto lo cambiaría todo. Desde el principio buscó un nexo que uniera a los romanos: quería que creyeran que compartían pasado y futuro, y basó su estrategia en dos pilares. Por un lado, actuó como un imperialista a ultranza, deshaciéndose de sus rivales y unificando los territorios desperdigados para formar un Imperio ordenado y coherente. Por otro, dio a este un nuevo orgullo,…

La domus (abajo, reconstrucción) era la casa unifamiliar habitual entre las gentes adineradas, mientras que la insula (a la derecha) era el bloque de apartamentos donde vivían los trabajadores. La distribución que vemos abajo corresponde a la domus de Trebio Valente. Era una casa amplia, de unos 280 m2, y fiel a la filosofía romana de dedicar más espacio al uso público que al privado: es decir, había más estancias destinadas a los invitados que aquellas que eran para el uso exclusivo del dueño y su familia, como el cubiculum (habitación o dormitorio). Se accedía al hogar por el vestibulum, que conducía al atrium, donde eran recibidos los visitantes. Allí se situaba el impluvium, que recogía el agua de la lluvia para su utilización en la vida doméstica. Tras la…

Los emperadores fueron, entre otras cosas, grandes impulsores de la cultura, gracias a las enormes ganancias extraídas de los territorios conquistados. Tanto las artes como los juegos circenses experimentaron una edad de oro. Cayo Mecenas, confidente y consejero político de Octavio Augusto, se convirtió en ejemplo del financiador desinteresado de las artes (su nombre ha quedado como sinónimo de tal función), noble tarea que correspondía a los personajes principales de la sociedad. Él fue el descubridor de Horacio, un sencillo hijo de liberto al que llenaría de riquezas y patrimonio que le permitieron dedicarse a la poesía. También ayudó a Virgilio, el autor de la Eneida, quien estudió poesía y retórica gracias a su protección. El legado monumental de los emperadores julioclaudios llenaría páginas: tan solo durante el reinado de…

Los perdedores de las luchas por el poder en esta época –e incluso a veces los hijos de los vencedores que no eran favorecidos en la sucesión– encontraron su único refugio en el ejército, lejos de las intrigas de Roma. Con el tiempo, se crearon clientelas en torno a figuras militares carismáticas, que gozaban de bastante poder en las provincias en las que gobernaban. Así, desde las colonias empezaron a surgir iniciativas de oposición a la autoridad de los emperadores y se utilizó en ellas a las legiones de las que se disponía, e incluso se reclutó a otras. Este sería el sistema utilizado por Galba, quien a la postre pondría punto final a la dinastía de los julio-claudios al derrocar a Nerón. También la guardia pretoriana ejercería una perniciosa…

Augusto resolvió la sucesión en el trono judío dividiéndolo entre Arquelao, Herodes Antipas y Filipo El nacimiento de Jesús hubo de producirse en torno al año 4 o 5 a.C. en la aldea galilea de Nazaret. La tradición cristiana afirma que sus padres se llamaron José y María, y es probable que tuviera varios hermanos. En sus años de infancia, Herodes el Grande gobernaba Judea con mano de hierro gracias al apoyo de Roma, cuyos senadores le dieron carta blanca para controlar las sesiones de la asamblea de Jerusalén, manejar a su antojo el poder religioso y llevar a cabo grandes construcciones, como el Segundo Templo de la capital hebrea y las fortalezas de Masada y Herodión. Si los judíos criticaban a Herodes por su afán de ajustar las tradiciones…

Contaba Suetonio que Tiberio, por quien un pescador había escalado un acantilado para ofrecerle su mejor captura, obligó a su entregado súbdito a frotarse la cara con el pescado que le ofrecía para cerciorarse de que no había nada en él que pudiera provocarle la muerte. En mitad de aquel suplicio, el pescador se congratuló de no haberle regalado una gran langosta que había cogido. Entonces, Tiberio la mandó traer e hizo que le restregasen también con ella la cara. Anécdotas como esta hicieron que el Princeps Tiberio pasara a la historia como uno de los gobernantes más crueles. Él, y después Calígula –a quien se atribuye la frase “que me odien con tal de que me teman”–, sucedieron al primer emperador de Roma, Augusto, que había logrado un largo…

La dinastía Julio-Claudia está recorrida de arriba abajo por mujeres excepcionales que ejercieron un verdadero poder en la sombra y tuvieron una influencia capital en el desarrollo de los primeros casi cien años del Imperio Romano. La historiografía clásica las ha encasillado en dos estereotipos: depredadoras sexuales, que provocan la perdición de los hombres, o envenenadoras capaces de determinar el curso de una dinastía quitando de en medio a emperadores y herederos sin dejar rastro. Por supuesto, de ambas cosas hubo –cada cual utilizaba los medios que tenía a su alcance–, pero esta concepción tiene mucho que ver también con la misoginia de la época y el testimonio de escritores –Tácito, Dion Casio y otros– que, en el contexto del paso de la República al Imperio, explicaban así una influencia…

Las turbulencias de la tardorrepública en el proceso de transmisión de poder habían quedado aparcadas durante el Principado de Augusto y Tiberio. La muerte de César y los estragos de las guerras civiles habían dado paso a un período de aparente estabilidad institucional vertebrada alrededor de la obra de Augusto y el esbozo de un principio dinástico que consolidaba el poder en manos de los julio-claudios. Pero la púrpura, una vez más, volvió a teñirse de rojo en el año 41 cuando los excesos de Calígula y las continuas afrentas a los miembros de la clase senatorial vertebraron una conjura a gran escala en la que estaban implicados senadores, miembros del orden ecuestre, pretorianos y algunos de los colaboradores más íntimos del emperador. Calígula fue asesinado pero, pese a las…

El Senado y el Pueblo Romano: eso –Senatus Populusque Romanus– significa el acrónimo SPQR que, en la última etapa de la República (desde el año 80 a.C.) y hasta muchos años después de que este sistema político desapareciera (hasta la época de Constantino, en el siglo IV), blasonó las monedas, los documentos, las inscripciones en piedra o metal, los monumentos y los estandartes de las legiones como denominación legal de Roma. De origen incierto, pero muy anterior –probablemente, de la etapa fundacional de la ciudad-Estado republicana, cuyo nombre oficial entonces, sin embargo, era solo “Roma”–, resulta irónico que la frase que designa al Senado y al pueblo como depositarios de la soberanía se institucionalizase, precisamente, cuando dicha soberanía agonizaba, próxima a extinguirse, ahogada entre otras cosas por la lucha entre…

Su extracción era como la de un hidalgo español del siglo XVII: antigua sangre noble, pero estatus económico y social mediocre Un siglo antes del nacimiento de Cristo, Roma era la más grande y la más bella de las ciudades europeas, orgullosa capital de la potencia hegemónica de Occidente. En unas cuantas generaciones, había pasado de ser una agrupación de tribus bárbaras establecidas en las colinas del Tíber dominadas por los etruscos a convertirse en el motor de la historia. Muchas causas confluyeron en aquella transformación, pero la principal de todas fue su forma de gobierno. Desde finales del siglo VI a.C., cuando Tarquinio el Soberbio, último rey etrusco, fue derrocado, los romanos evolucionaron hacia una forma republicana de gobierno que habría de perdurar medio milenio. A efectos de perspectiva…

Marco Vipsanio Agripa (63-12 a.C.) fue, junto con el propio Octavio Augusto, uno de los personajes centrales en la creación del sistema del Principado, que regiría el Imperio Romano hasta la crisis del siglo III. Amigo íntimo, estrecho colaborador y encargado de los asuntos militares del futuro emperador desde que, en el año 45 a.C., Julio César los enviara a ambos a formarse junto a las legiones de Macedonia, llegaría a ser incluso su yerno –Augusto lo casó en terceras nupcias con su hija, Julia la Mayor, con quien tendría cinco hijos, entre ellos Agripina la Mayor– y se dice que los celos de Livia por el gran influjo que ejercía sobre su marido llevaron a que se lo apartara de Roma en sus últimos años enviándolo con diversos cometidos…

Muchacho, tú se lo debes todo a tu nombre”. La frase se la lanzó con desprecio Marco Antonio al joven Octaviano, el sobrino nieto de Julio César. Aunque cometía con ella el error de menospreciarlo, parte de razón tenía el popular cónsul romano al referirse al que había sido el inesperado heredero salido del testamento de César, solo conocido tras su traicionero asesinato. Desde su tumba, el líder más admirado de la época adoptó formalmente al hijo de la hija de su hermana, Julia la Menor, y le dio su nombre; a partir de entonces se le conocería como Cayo Julio César Octavio. Eso se convertiría en el mejor salvoconducto: un pasaporte al poder, que fue aprovechado con gran habilidad por el inteligente chico (por algo lo había escogido el…

Tras las revueltas judías de los años 66-73, que fueron sofocadas por el emperador Vespasiano ayudado por su hijo Tito, Judea quedó muy mermada. Roma nombró un gobernador y en las ruinas de Jerusalén se estableció un contingente militar, la Legio X Fretensis. En el año 132, los líderes judíos planearon una segunda rebelión contra el Imperio que tanto les había humillado. El organizador de la misma fue Bar Kojba, cuyos hombres derrotaron a las falanges romanas. Tres años después, las tropas imperiales acabaron con las fuerzas rebeldes judías en la fortaleza de Betar. En represalia por la sublevación, el emperador Adriano mandó ejecutar a numerosos rabinos y eruditos, prohibió la Torá y ordenó la quema de los rollos sagrados del Templo. No contento con eso, decidió construir sobre las…

Es paradójico que un hombre que alentaba tanto la procreación como Augusto no tuviera más descendencia que su hija Julia la Mayor, nacida de su matrimonio con Escribonia, y para colmo esta le dio el que seguramente fue el mayor disgusto de su vida. Augusto casó a Julia sucesivamente con Marcelo, Agripa y Tiberio, siempre por razones de Estado. Los dos primeros la dejaron viuda –si bien con Agripa cumplió pariendo cinco hijos– y con el tercero tuvo un matrimonio profundamente infeliz. Fue entonces cuando Julia se entregó a la promiscuidad y empezó a coleccionar amantes. Se supone que Tiberio se marchó a Rodas para no estar presente y que Augusto no quiso enterarse hasta que se produjo un escándalo mayúsculo, agravado por el hecho de que tanto él como…

D espués del incendio del año 64, los delirios urbanísticos de Nerón (incluida la construcción de su Domus Aurea) llevaron al Estado al borde de la ruina. El emperador recurrió a las confiscaciones de propiedades de senadores para paliar el desastre, y ello colmó la paciencia de muchos de ellos. Liderados por Cayo Calpurnio Pisón, que estaba llamado a sentarse en el trono una vez triunfara el complot, los descontentos –senadores, equites, militares e incluso miembros de la familia imperial– planearon minuciosamente el magnicidio: Nerón sería asesinado a puñaladas en el Circo Máximo mientras asistía a los Juegos de Ceres en el año 65. Pero un liberto de uno de los conjurados, Flavio Escevino, desveló la conspiración, desencadenando una represión sin precedentes. Nerón aprovechó para ejecutar a Séneca, que probablemente…

De todas las grandes ciudades de la Antigüedad, ¿por qué eligió precisamente Estambul? Es una ciudad por la que han pasado tantas civilizaciones, que supe desde el primer momento que me ofrecía la posibilidad de contar una buena historia. Desde hace quince años es una ciudad que está complicando la agenda política internacional, lo que la hace todavía más interesante. A todo eso se añade la construcción de túneles bajo el Bósforo, que ha hecho surgir muchos restos arqueológicos del subsuelo. Sabía que iban a presentarse nuevas evidencias del pasado de la ciudad y quería contarlo en el libro. ¿Han salido tantos restos arqueológicos como esperaba? Muchos más. Solo de las excavaciones del túnel salieron 90.000 piezas de cerámica, vidrio y otros materiales. Pero también han encontrado los restos del…

En septiembre del año 9, Publio Quintilio Varo, gobernador de la provincia romana de Germania inferior, al mando de tres legiones, se enfrenta al caudillo germano Arminio en el bosque de Teutoburgo (Baja Sajonia). La batalla se salda con una catastrófica derrota para los romanos: 15.000 muertos, las legiones XVII, XVIII y XIX borradas de la historia y sus oficiales torturados y sacrificados; el propio Varo se suicida, y su cabeza es enviada a Roma. Tras el desastre, el limes romano retrocede hasta el Rin y se abandona para siempre la efímera provincia de Germania Magna. La masacre supone un duro golpe para el prestigio militar del Imperio. ¿Y SI ARMINIO HUBIERA PERDIDO? ¿Qué habría pasado si Varo, nieto político de Augusto, no hubiera caído en la emboscada del astuto…

Esta obra maestra es uno de los cuatro retratos femeninos pintados por Leonardo da Vinci que se conservan. Los otros tres son La Gioconda, el retrato de Ginebra de Benci y La belle ferronière. La dama ha sido identificada con Cecilia Gallerani, retratada cuando era la amante de Ludovico Sforza, duque de Milán, y Leonardo estaba al servicio del noble italiano, quien fue su protector durante los dieciocho años que trabajó en Italia. Este retrato de Cecilia aparece citado en una composición de un poeta de la corte de Ludovico. Famosa en dicha corte milanesa por su inteligencia y belleza, la propia dama lo menciona en una carta de 1498 y habla de él como de un retrato realizado cuando era inmadura. Fue el ingeniero francés Pascal Cotte quien descubrió,…