Innholdsfortegnelse for Febrero 2018 i Muy Historia España

No lo duden. No se han confundido. Lo que tienen en sus manos es la revista MUY HISTORIA. Con el mismo rigor histórico, escrita por divulgadores especializados, diseñada y editada con mimo... Pero la amamos tanto, que la creímos merecedora de una puesta a punto, de un rejuvenecimiento radical que la dejara lista para afrontar la vida prolongada y afortunada que merece. Les presentamos una publicación completamente renovada, manteniendo el carácter monográfico que nos distingue pero con un 50% más de páginas, un diseño más actual, mayor despliegue de recursos gráficos y unos contenidos tan rigurosos como antes, pero de lectura más fácil y enriquecidos con nuevas secciones y una imagen depurada. Y para inaugurar la nueva etapa, nada mejor que empezar por arrojar luz sobre aquellos enigmas de la…

Si el 22 de noviembre de 1963, a las 12:34 horas, John F. Kennedy se hubiera agachado para atarse el cordón del zapato, la Historia de Estados Unidos, y también la del resto del mundo, podría haber sido otra. Su supervivencia al intento de asesinato habría modificado el pasado, que ya no contaría con Lyndon B. Johnson en el listado de presidentes de EE UU. Pero ¿qué más habría podido suceder? KENNEDY PONE FIN A LA GUERRA DE VIETNAM En nuestra historia contrafactual, el apoyo a JFK –que ya se encontraba en un espléndido 58% en el momento del viaje a Dallas– crece, lo que le lleva a ganar las siguientes elecciones con un holgado 70% de los votos. De este modo, Kennedy puede gobernar con libertad suficiente para actuar…

El mito bíblico de la Creación, común a la fe cristiana, la musulmana y la judía, tiene su correlato en otras culturas En el principio Dios creó los cielos y la tierra”. Con esas palabras arranca el Génesis, el primero de los cuarenta y seis libros que componen el Antiguo Testamento. El mito bíblico de la Creación, común a la fe cristiana, la musulmana y la judía, describe cómo Dios creó el Sol, la Luna, la Tierra y todas las criaturas vivientes en el plazo de seis días. Para los cristianos el creador dio vida a Adán, que cobró forma desde el polvo de la tierra, el primero de los hombres, y a partir de una de sus costillas creó a Eva, la primera de las mujeres. Los habitantes del…

La idea de que en un remoto pasado existieron continentes habitados por avanzadas civilizaciones que un día desaparecieron en el mar, en el transcurso de un único y rápido cataclismo, parece haber fascinado a la humanidad desde el principio de los tiempos. De todos esos continentes legendarios, sin duda el que ha hecho correr más tinta es la Atlántida. Pero la Atlántida es una creación humana, nada menos que de Platón, que la describió con bastante detalle en sus diálogos Timeo y Critias (también conocido como La Atlántida). Entre los estudiosos, hay coincidencia en que se trata de una alegoría, una fábula moral, y así fue entendida durante mucho tiempo. De hecho, influyó decisivamente en obras como Utopía, de Tomás Moro, o La nueva Atlantis, de Francis Bacon. El problema…

Esta ciudad del Valle del Indo fue construida con un sistema de cuadrícula hace unos 4.500 años y fue obviamente dibujada antes de ponerla en pie, lo que la convierte en la primera urbe planificada de la Historia. Tenía casas (algunas con agua corriente), un granero, baños, salas de reuniones y torres, todo hecho de ladrillos del mismo tamaño. Las calles tenían de 2,43 a 3,04 m de ancho, y se construyeron canales de drenaje con buena ingeniería. Mohenjo Daro estaba dividida en dos partes. La ciudadela se hallaba en el nivel superior e incluía un elaborado estanque llamado el Gran Baño, que estaba hecho de ladrillos de gran calidad y drenajes. El Gran Baño medía 12,19 metros de largo y tenía 2,43 metros de profundidad: una gigantesca instalación pública…

En Laos y a una altitud de 1.000 metros hay unas impresionantes jarras gigantes que pesan hasta 6 toneladas, datadas a principios del siglo I. Cómo llegaron allí y para qué fueron hechas continúa siendo un enigma. Las leyendas locales cuentan que, hace mucho tiempo, habitaba en esa zona una raza de gigantes que creó estas jarras para almacenar sus alimentos. Otro misterio pendiente de resolver es que las jarras están hechas de una roca que no se encuentra en la región. Estos miles de gigantescos jarros de piedra, dispersos a lo largo de las tierras bajas de Xieng Khouang, forman una de las colecciones arqueológicas más inexplicables del mundo. Hay 90 yacimientos en la llamada Llanura de las Jarras, que albergan más de 2.500 de estos objetos distribuidos por…

Según la mitología egipcia, cada amanecer el dios Ra ocupaba su puesto en una embarcación mágica, la Barca Solar, y sobre ella recorría los cielos acompañado de una tripulación formada por todo tipo de dioses. A mediodía, cuando el Sol llegaba a su cénit, su potencia era tal que iluminaba con fuerza el mundo de los hombres, pero cuando nuevamente llegaba hasta el horizonte por el oeste, sumiendo a la tierra de Egipto en la oscuridad, Ra-Atum empezaba su viaje por el Reino de la Muerte en su Barca del Sol Nocturno, la cual era arrastrada por chacales y cobras sagradas. En esta nueva travesía, el Sol de la noche se veía obligado a superar numerosos obstáculos, como los terribles demonios que guardaban unas puertas que no se abrían hasta…

En los últimos meses de 2017, una nueva noticia relacionada con los múltiples enigmas que siguen rodeando a la Gran Pirámide de Keops asombró al mundo, al anunciarse la existencia de una cámara secreta en su interior. Este habitáculo fue descubierto gracias a la utilización de una tecnología novedosa aplicada al campo de la arqueología. La aplicación de unos “rayos cósmicos” con la intención de escudriñar las entrañas de este monstruo de piedra de más de 4.000 años de antigüedad logró identificar una gran cavidad situada entre la Gran Galería del Rey y la de la Reina, a la que al parecer no se tendría acceso por el momento. Los apasionados de la Historia de Egipto, especialmente los más románticos, han especulado con la posibilidad de que en su interior…

Las tumbas del Valle de los Reyes son el equivalente de las cámaras sepulcrales de las antiguas pirámides del Reino Antiguo y Medio. El emplazamiento elegido para tal fin fueron las laderas de las montañas tebanas situadas ante el Nilo, justo frente al pico del Gurn. La naturaleza de este lugar solo puede comprenderse teniendo en cuenta las nuevas ideas teológicas relacionadas con el mundo de la muerte durante el Imperio Nuevo. Los textos religiosos, mucho más complejos que los anteriores, van a empezar a grabarse en las paredes de las tumbas reales, provocando un aumento de los elementos decorativos en el que van a predominar los grandes murales repletos de escenas de gran belleza. Las tumbas del Valle de los Reyes incrementaron progresivamente su tamaño conforme fue pasando el…

En todas las culturas antiguas existieron esta especie de “objetos de poder” en miniatura, capaces de atraer la suerte, conferir poderes curativos o alejar el mal de la persona que los portara. Así, las mujeres romanas les ataban a sus hijos enfermizos trozos de ámbar, con la esperanza de que sanaran; los griegos llevaban consigo un caduceo –bastón tradicional de Hermes– en miniatura, para luchar contra el mal de ojo, y los egipcios llenaban sus momias de talismanes, para asegurar su tránsito al Más Allá.…

La suya es “la biografía más grande jamás contada”, pero al mismo tiempo la más misteriosa. Ningún personaje es tan conocido universalmente −ni, por supuesto, tan seguido− como Jesucristo. Sin embargo, su propia existencia ha llegado a ponerse en duda, sobre todo en el ito, romano. A continuación, vamos a ir analizando los mayores enigmas en torno al mayor de los personajes, Jesús de Nazaret (¿o deberíamos decir Belén?), y a la religión por él instituida. En el siglo IV se hizo coincidir la fecha del nacimiento de Jesús con el solsticio de invierno para facilitar el culto a la nueva religión EL LUGAR Y LA FECHA DE SU NACIMIENTO Ya en vida del propio Jesús, había discusiones sobre Ni el citado San Juan ni otro de los evangelistas, Marcos,…

La existencia de la mayoría de los protagonistas judíos del Antiguo Testamento no está confirmada materialmente más allá del texto bíblico. Los historiadores no han encontrado evidencias sobre Noé, Moisés o Abraham, los tres grandes patriarcas del mundo hebreo, que habrían vivido en el segundo milenio antes de Cristo. Del primero se han buscado hasta la saciedad vestigios de su arca en el monte Ararat (en la imagen), que ya era objeto de peregrinación 300 años antes de Cristo. Respecto a Moisés, se han manejado multitud de hipótesis vinculadas a fuentes egipcias. La más antigua es la del historiador Manetón (autor de la principal lista de los faraones), que en el siglo III a.C. le atribuía la condición de sacerdote rebelde egipcio que habría encabezado una revuelta contra el faraón…

Fue encontrado entre los numerosos restos arqueológicos que albergaba una galera romana hundida frente a la costa de la isla griega de Antikitera. Los 82 fragmentos hallados de este enigmático artilugio de bronce estaban dentro de una caja de madera, cuyas tapas exhibían inscripciones sobre planetas y nombres de meses. El físico griego Yanis Bitsakis afirma que es una computadora mecánica de más de dos mil años de antigüedad que servía para predecir eclipses, la hora y dirección en que la sombra cruzaría y el color del que se iba a ver la Luna, lo que es absolutamente asombroso para la época. El mecanismo, dotado de 27 ruedas de engranaje, predecía asimismo con exactitud la fecha de los seis Juegos Panhelénicos Lo curioso es que, aunque los Juegos de Olimpia…

Todos hemos oído hablar de una guerra que enfrentó a los aqueos con la ciudad de Troya (o Ilión) para vengar el rapto de Elena. Nos la contó Homero en La Ilíada. Aunque la gran epopeya de la Antigüedad sigue rodeada de misterio, ahora sabemos que Troya existió, y también dónde estaba. Y lo sabemos gracias a Heinrich Schliemann, que creyó al poeta griego y empezó a excavar. Tuvo suerte y pudo identificar las legendarias ruinas en una colina de Hisarlik, hoy en Turquía, en las puertas del estrecho de Dardanelos. En el cuadro se le representa junto a su mujer, Sofía, desenterrando joyas de una tumba micénica.…

Fascinación por Egipto Casi un siglo después de que el arqueólogo inglés Howard Carter hallara la tumba de Tutankamón en 1922, los egiptólogos continúan descubriendo y estudiando los restos de la milenaria cultura del Nilo. Así, en 2010 y tras quince años de trabajo (más que los diez que Carter empleó en vaciar la cámara funeraria del faraón niño), el Griffith Institute de Oxford, que conserva las notas, las fotografías y los diarios de excavación de Howard Carter –en la foto, este sale de la faraónica sepultura con un cajón con objetos encontrados en el interior–, culminó la creación de una base de datos con las imágenes y fichas del arqueólogo sobre las 5.398 piezas halladas en la tumba. En la meseta egipcia de Guiza también es objeto de estudio…

La resurrección es uno de los pilares de la religión cristiana, pero el de Jesucristo no es el único regreso de entre los muertos religioso-mitológico. Es muy probable que el mito cristiano por antonomasia se mirara en el espejo del relato de otros dioses resurrectos, como el egipcio Osiris, que tras ser desmembrado por Seth y reconstruido por Isis renació por obra de su hijo Horus o Dionisio; este, tras sufrir idéntico tormento a manos de los titanes, renació y se convirtió en el elemento central de múltiples ritos mistéricos.…

LA BÍBLICA TIERRA DE SINAR (el lugar de nacimiento de Abraham) era un desierto vacío, con un caudaloso río cortándolo como una guadaña. Los historiadores pensaban que Sinar era solo una ficción bíblica hasta que, a mediados del siglo XIX, se identificó con Sumeria. Como ocurre con la cultura del Valle del Indo, nadie sabe de dónde provenían los antiguos sumerios. Se llamaban a sí mismos “cabezas negras” y hablaban un idioma extraño que no estaba relacionado con las lenguas de las tribus semíticas de la región. Algunos lingüistas creen observar una similitud entre la lengua sumeria y la de los vascos, otra cultura de origen controvertido. Resulta curioso que un pueblo primitivo eligiera los rigores de un desierto hostil para instalarse y construir una civilización. ¿Por qué no en…

Bajo los dólmenes gallegos hay fabulosos tesoros enterrados. Eso cuentan al menos las leyendas y algo debe de haber porque lo que sí sabemos es que están relacionados con grandes ritos funerarios. Los antiguos pobladores de Galicia acostumbraban a enterrar a los líderes de sus clanes en tumbas construidas con grandes losas graníticas. Estas tumbas eran después cubiertas de tierra adoptando la forma de una mama. Por eso en Galicia reciben el nombre de “mámoas”. Pues bien, todas ellas están orientadas mirando al mismo punto en el cielo, hacia la salida del Sol (orto) en el solsticio de invierno, cuando las noches eran más largas, según ha establecido el astrofísico del CSIC, César González García. Lo que indicaría una vez más que existía un interés en incorporar la astronomía al…

La rotundidad de las afirmaciones de algunos geólogos, en su intento de demostrar la extremada antigüedad de la Gran Esfinge, parecía jugar a favor de los partidarios de las teorías heterodoxas. Sin embargo, aunque son muchos los que siguen defendiendo las premisas del geólogo estadounidense Robert M. Schoch, que asegura que la erosión de este desconcertante monumento egipcio se debe a la acción del agua en tiempos muy anteriores a los que los arqueólogos plantean, esta teoría parece haber quedado descartada, porque parte de falsos presupuestos. Fundamentalmente, porque en Egipto sí que se producen precipitaciones, con poca frecuencia pero de forma torrencial, y este tipo de clima se impuso en la zona hacia el año 2000 a.C., lo que explicaría el tipo de erosión de la Esfinge, provocado evidentemente por…

Este juicio tenía una especial importancia para alcanzar la vida eterna en el Campo de los Juncos, y por eso el Libro de los Muertos le dedica varios sortilegios (para garantizar el buen resultado del mismo). El ritual del Pesado de Corazón es descrito en el capítulo 125. Si todos los obstáculos presentes en el Duat –inframundo– eran superados con éxito, el fallecido era acompañado ante el dios Anubis y allí, ante la mirada de Osiris, debía jurar que no había cometido ninguno de los 42 pecados presentes en una lista, mediante la conocida como Confesión Negativa. Entonces, el corazón del fallecido era pesado en una balanza en presencia de la diosa Maat, representada como una pluma de avestruz, que encarnaba la virtud, la justicia y la verdad. Este era…

Tras su llegada al poder, el general Francisco Franco utilizó, como el resto de dictadores fascistas, diversos elementos simbólicos para perpetuar la apariencia de fuerza y unidad nacional. Entre ellos destacó el Águila de San Juan, símbolo que data de los tiempos de la Reconquista, cuando los Reyes Católicos lo incorporaron a su escudo de armas como imagen de gloria y poderío. Procede del Libro del Apocalipsis, en el que se muestra a Dios rodeado de un león, un toro, un hombre o ángel y un águila. Cada una de estas figuras se asoció tradicionalmente a la de un evangelista, correspondiéndole a San Juan el águila por ser su evangelio el más teológico de los cuatro. Franco adaptó esta simbología a los nuevos tiempos añadiendo al escudo un disco solar,…

El último gran descubrimiento de la arqueología bíblica lo han hecho los drones. Se trata de un enorme edificio ceremonial de los edomitas, el pueblo que acaudillaba Esaú, el hermano de Jacob que vendió sus derechos de primogenitura a cambio de un plato de lentejas. Los científicos hicieron volar un dron sobre una zona hasta hace poco militarizada en Horvat ‘Amuda, en la histórica región de Laquis, al sur del Mar Muerto, y observaron indicios de una estructura enterrada, de 12 metros de altura, que han empezado a excavar (izda., la vista tomada por el dron). Posiblemente fue destruida durante las guerras de los judíos contra los edomitas, en el siglo II a.C.…

Una mañana de marzo de hace casi 44 años, el agricultor Yang Zhifa cavaba un pozo con sus cinco hermanos y un vecino cuando una de las palas chocó contra una superficie. Fue entonces cuando descubrieron una extraña pieza tallada: la cabeza de un soldado de terracota. Se encontraban a una hora al noreste de Xian. Lo que aún no sabían era que bajo sus pies se desplegaba un ejército: acababan de sacar a la luz el primero de los 8.000 soldados de terracota que llevaban más de 2.000 años sepultados bajo tierra. La momia de la reina Hatshepsut no se encontraba en su sarcófago sino en el suelo, y no fue reconocida Todos ellos custodiaban la tumba de Qin Shi Huang, el primer emperador de la dinastía Qin. Había…

Junto al fuego, fue uno de los inventos clave en la Historia de la humanidad, aunque es imposible saber cuándo surgió la idea y quién fue el primero en ponerla en práctica. Eso sí, la arqueología ha demostrado que los sumerios desarrollaron el carro con ruedas hacia 2.600 a.C., tal y como puede apreciarse en el llamado Estandarte de Ur, que muestra unos carros manejados por soldados y tirados por caballos [imagen de abajo]. No obstante, la rueda más antigua conocida es una hallada en 2003 en un pantano cerca de Liubliana (Eslovenia). Fue desenterrada junto a su eje y se ha datado en torno al año 3100 a.C.…

Para empezar, los combates de gladiadores no son un invento de los romanos sino de los griegos, que obligaban a dos individuos a batirse a espada en los funerales “para dar sangre al muerto y así favorecerlo”. O sea, que no empezaron como divertimento, sino como rito religioso. En Roma, un mundo violento en el que primaba el espectáculo, los gladiadores practicaban este deporte para exhibir sus cualidades físicas y morales. En contra de lo que suele creerse, las superestrellas no eran esclavos ni prisioneros, sino luchadores voluntarios, y la mayoría de las veces la lucha no acababa con la muerte de uno de los contrincantes. Tampoco entraban en la arena diciendo “César, los que van a morir te saludan”, como hemos visto en las películas. Otro mito cinematográfico extendido…

Ficha técnica Título: Regreso del Bucintoro al muelle el día de la Ascensión Autor: Canaletto Estilo: Barroco Fecha: 1730 Técnica: Óleo sobre lienzo Dimensiones: 182 x 259 cm Localización: Museo Bowes (Reino Unido) El Bucintoro (galera del dux) regresa al muelle en el día de la Ascensión junto a su cortejo nupcial. Se acaban de celebrar los esponsales con el mar. A bordo del Bucintoro –el barco repujado en oro, a la derecha del cuadro– va el dux de la República de Venecia. Esta festividad tiene origen en el día de la Ascensión del año 1000, cuando se celebró una ceremonia de plegaria al mar por la expedición a la Dalmacia de la flota del dux Pietro II Orseolo. Se pedía que el mar favoreciese la expansión de la República…

Y además... LA ARRIESGADA APUESTA DEL ALMIRANTE Tras atravesar el océano Atlántico, la expedición de Colón tocó tierra el 12 de octubre de 1492 en un continente desconocido: América. PORTUGAL Y ESPAÑA: LA CARRERA POR EL DOMINIO DEL MAR Ambos países vecinos rivalizaron por controlar las rutas comerciales marítimas: los lusos optaron por dirigirse a Asia y los españoles, por explorar el Pacífico. CHARLES DARWIN Y EL BEAGLE El viaje de Darwin a bordo del Beagle revolucionó la botánica, la zoología, la paleontología... e inspiró el libro científico más importante de la Historia: El origen de las especies. A LA VENTA EL 20 DE FEBRERO DE 2018…

Resumir dos mil años de arte bélico en solo diez creaciones pictóricas supone dejar fuera muchas obras maestras (entre ellas, La Libertad guiando al pueblo, de Eugène Delacroix, La guerra de las trincheras, de Otto Dix, o Las consecuencias de la guerra, de Peter Paul Rubens). Pero las piezas escogidas, que abarcan diversos estilos, épocas y temáticas y presentamos por orden cronológico, no son solo hitos de la Historia del Arte, sino también símbolos universales de la guerra y sus consecuencias. 1 El mosaico de Issos Anónimo, 100 a.C. Compuesto por un millón y medio de pequeñas teselas de vivos colores –algo excepcional para la época– y con un tamaño de casi 15 metros cuadrados, parece ser la copia romana de una pintura griega de 325 a.C. atribuida a Filoxeno…

“Al finalizar la Guerra Civil no llegó la paz sino la victoria, y con ella la venganza” Qué cuenta Os salvaré la vida, la novela que ha escrito al alimón con Rubén Buren y por la que les han concedido a ambos el Premio de Novela Histórica Alfonso X El Sabio? Es una novela cuyos protagonistas principales son un anarquista valiente llamado Melchor Rodríguez y su hija Amapola, una chica de diecisiete años, metidos en la vorágine trágica de la Guerra Civil española; una novela sobre la guerra del 36 que huye del sectarismo; una novela que no oculta, sino que muestra las salvajadas que se cometieron en las retaguardias. En este caso, en la retaguardia republicana de Madrid, incluidos los fusilamientos de Paracuellos. ¿Qué destacaría en particular de la…

Mitos universales y continentes perdidos 10000 a.C. Ninguno de los sistemas de datación es válido cuando nos enfrentamos a narraciones legendarias, que poco o nada tienen que ver con la realidad. Habitualmente, episodios como el Diluvio Universal o la existencia de continentes perdidos como la Atlántida han sido considerados simples fábulas, desprovistas de cualquier tipo de historicidad. Puede que así sea, aunque sorprendentemente cada vez son más los autores –algunos de reconocido prestigio– que consideran que detrás de estos episodios míticos puede esconderse el recuerdo de unos hechos acontecidos hace unos 12.000 años (hacia 10000 a.C.), momento en el que se produce el final de la última glaciación acompañado por un proceso de deshielo que tuvo como efecto inmediato la elevación del nivel de las aguas, y por lo tanto…

Gracias a los métodos sofisticados que poseen los arqueólogos, hoy se puede precisar la dirección de los alineamientos Ahí siguen, como testigos mudos de un pasado y una cultura de la que apenas sabemos nada, pues no dejaron registros escritos. Mucho se ha dicho sobre ellos, pero hoy en día sería difícil entender los monumentos megalíticos –sean menhires, dólmenes o crómlech– sin tomar en consideración su orientación astronómica. Siempre se intuyó que, además de su evidente función funeraria y religiosa, servirían como demarcaciones territoriales y tal vez de observatorios para ver y señalar el movimiento de las estrellas en la esfera celeste. Cada vez son más las investigaciones y estudios que confirman esa circunstancia. Gracias a los métodos sofisticados que poseen los arqueólogos, hoy se puede precisar la dirección de…

Probablemente, la observación de la momificación natural en las arenas del desierto llevó a los primeros egipcios a la convicción de que el destino del alma quedaba vinculado a la supervivencia del cuerpo, y por eso emplearon una enorme cantidad de recursos en desarrollar nuevas técnicas para preservar unas momias que consideraban una especie de nexo de unión entre los dos mundos. Y ese no era el mayor reto al que se enfrentaba el alma del difunto después de la muerte física: para alcanzar la salvación, debía vencer toda una serie de peligros a partir del conocimiento de unas fórmulas mágicas representadas, muchas veces, en el interior de las pirámides (o en las galerías de los hipogeos, en épocas más recientes). La importancia del mundo de ultratumba se observa desde…

Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo nos sirven para entender lo que el ser humano ha sido capaz de realizar dejándose llevar por su inteligencia. Estas siete proezas que aún no hemos podido igualar fueron los Jardines Colgantes de Babilonia, la Tumba de Mausolo, el Templo de Diana, el Coloso de Rodas, la Estatua de Júpiter Capitolino, el Faro de Alejandría y, cómo no, la Gran Pirámide de Keops. Esta última es la única que ha logrado vencer al paso del tiempo, consiguiendo que su orgullosa silueta se alce inmortal en medio del desierto. La última de las Siete Maravillas de la Antigüedad sigue, no obstante, escondiendo unos misterios a los que aún no hemos sido capaces de dar respuesta. Tradicionalmente, la pirámide de Guiza ha sido considerada por la…

El Valle de los Reyes es otro de los enclaves que más fascinación han despertado entre los estudiosos del Antiguo Egipto, un lugar en donde se desarrolló el drama secreto de la muerte y la resurrección de los faraones durante el Imperio Nuevo. A lo largo de su Historia, los egipcios interpretaron el fallecimiento de su rey como un momento clave para el mantenimiento del orden cósmico y los valores fundamentales de su civilización. Desde el período Arcaico, los egipcios consideraron a su faraón como el descendiente directo de las dinastías de reyes divinos que habían gobernado el valle del Nilo hasta que se produjo la definitiva unificación de las dos tierras. Las leyendas y relatos míticos siempre insistían en el papel del rey como garante del orden cósmico. De…

Según Manetón, la V Dinastía terminó con el reinado de Unas, cuya pirámide se encuentra en Saqqara, cerca del recinto funerario levantado en honor del faraón Zoser. En ella destaca su larga calzada, bellamente decorada con escenas que transmiten episodios muy concretos de la biografía del faraón. No es esta la principal innovación del monumento, porque la pirámide de este soberano sobresale aún en mayor medida por ser la primera en la que se grabaron textos sobre las paredes de las cámaras sepulcrales: los Textos de las Pirámides. Son las composiciones religiosas más antiguas de Egipto, al menos de entre todas las que conocemos en la actualidad, y en ellas se expresan el desarrollo de la religión egipcia y las creencias sobre el mundo de ultratumba desde tiempos predinásticos. En…

Cuenta la leyenda que, para recuperar su trono en el reino de Yolco, el héroe griego Jasón viajó en compañía de sus célebres argonautas hasta Cólquida, a los pies del Cáucaso, para hacerse con el vellocino de oro. Con tal nombre se conocía el cuero, que aún conservaba la lana, de un carnero mitológico llamado Krysomallos, del que se decía que tenía la facultad de otorgar el don de la profecía y aumentar la fuerza de quien se cubriese con él. Por ello, el vellocino se convirtió en uno de los bienes más preciados de la Antigüedad: un auténtico objeto de poder. Con este nombre se conoce a aquellos elementos físicos y tangibles supuestamente capaces de acumular, generar y transmitir energía o algún tipo de cualidad especial. Y en esta…

Tartessos es el gran reto y la gran promesa de la arqueología española. Su asignatura pendiente. Es como si supiéramos que hay un tesoro enorme enterrado en nuestro jardín, un tesoro que todos nuestros vecinos buscarían con ansia, pero que nosotros no apreciamos lo bastante como para ponernos a buscarlo en serio. Porque si lo hubiéramos convertido en un propósito colectivo nacional, si alguno de nuestros sucesivos Ministerios de Cultura hubiese comprendido la repercusión del posible hallazgo, hace tiempo que se habrían puesto en marcha comisiones interdisciplinares de estudio con el objeto de encontrar la joya de nuestro patrimonio arcaico. Y tal vez lo hubieran conseguido. O estaríamos más cerca de conseguirlo. Por el testimonio de numerosas fuentes escritas milenarias dignas de crédito, nos consta que desde una fecha indeterminada…

A mediados del siglo pasado, se culminó la desecación forzosa de la mayor extensión de agua dulce de toda la península Ibérica: la laguna de La Janda (en la imagen), un verdadero paraíso acuático de 14 km de largo, estación de descanso para los millares de aves que todos los años cruzan el Estrecho en ambas direcciones. En plena dictadura franquista, con la excusa de la erradicación del paludismo y amparándose en la llamada Ley de Fincas Mejorables, se acometió la definitiva desecación de la laguna, una tarea en la que los grandes propietarios de la zona venían afanándose desde finales del siglo XVIII para aprovechar su fertilísimo lecho. Con la conciencia ecológica actual hubiera sido imposible, y de hecho existe una Organización de Amigos de la Laguna de La…

Podía durar hasta 70 días. Comenzaba con la extracción de los órganos –excepto el corazón, que mantenían en su sitio– a través de incisiones de no más de 9 centímetros. Una vez almacenadas las vísceras en vasos canopos que serían enterrados con la momia, deshidrataban el cuerpo usando natrón (carbonato sódico), con el que cubrían el cadáver durante unos 35 días. El último paso consistía en envolverlo con vendas de lino, que luego revestían con resina para fijar el vendaje, mientras el sacerdote oraba y se colocaban amuletos entre las distintas capas. En el caso de la realeza, habitualmente se cruzaba el brazo derecho sobre el pecho, postura que dio la primera pista para identificar la momia de Hatshepsut.…

Cuando los cromañones comenzaron a plasmar su pensamiento simbólico en las fantásticas pinturas rupestres de Lascaux (Francia) y Altamira (España), el último neandertal ya había desaparecido de la faz de la Tierra. Hace más de 15.000 años, aquellos pintores rupestres ya utilizaban fuego, mazas, puntas de flecha, prendas de piel y hebillas de hueso. También comerciaban con otras comunidades lejanas, intercambiando con ellas materias primas, hachas, puñales de sílex, pedernal para producir fuego y otros objetos. Una vez concluyó el período más frío de la última glaciación, los cazadores-recolectores empezaron a trasladarse hacia el norte, donde construyeron asentamientos muy elaborados como el de Mezhyrich (Ucrania), erigido hace 15.000 años y compuesto por cinco grandes refugios hechos de huesos de mamuts: una gran obra de arquitectura primitiva que desvela el ingenio…

Uno de los grandes mitos del Antiguo Egipto, Cleopatra, ha sido distorsionado a lo largo de los siglos y la imagen que hoy tenemos de ella no se ajusta totalmente a la realidad. Para empezar, no era estrictamente egipcia, aunque tampoco griega. Tras la muerte de Alejandro Magno, sus generales se repartieron los territorios conquistados por él; Ptolomeo I se quedó con Egipto y fundó la dinastía en la que nacería Cleopatra VII tres siglos después. A diferencia de sus antepasados, ella aprendió egipcio, y tenía una vasta cultura. Se la considera griega, pero la excepcional libertad de la que disfrutó como reina se debe más a su herencia egipcia. Tampoco era, muy probablemente, tan bella como se cree. Pese a encarnar el arquetipo de la mujer seductora –a lo…

El contacto con la Corte de los Borbones determinó en gran medida el desarrollo tanto personal como artístico de Francisco de Goya. Ese crucial momento en la vida del pintor es el que trata en profundidad la exposición Goya y la Corte ilustrada, que se puede visitar en el Centro CaixaForum de Zaragoza y que ha sido organizada con la colaboración del Museo de Bellas Artes de Bilbao. A través de una completa selección de obras, se analizan los diferentes aspectos de su etapa cortesana y se realiza una interesante comparación entre el arte, la técnica y la visión de la realidad de Goya y las pinturas de otros artistas del siglo XVIII, con los que mantiene numerosos puntos de contacto pero con los que acabaría rompiendo en su evolución…