Innholdsfortegnelse for Agosto 2017 i Muy Historia España

Aunque casada muy joven, el destino reservaba a Verónica Franco (1546-1591) otro papel: el de cortesana. Pero no una cortesana cualquiera, sino una “honorable”, como se llamaba a las más selectas de Venecia. Un beso de la más famosa prostituta de la República Serenísima valía cinco escudos, el sueldo de un peón en una semana, y un “todo incluido” podía superar los 50. Con una buena educación y siempre dispuesta a aprender, escogía minuciosamente a sus selectos acompañantes. Uno de ellos era el poeta Domenico Venier, que había creado el salón literario más importante de Venecia, del que Verónica era asidua. Además, ella organizaba conciertos y eventos culturales: era la perfecta anfitriona de escritores, artistas e intelectuales. Entre sus amistades estaban el ensayista Montaigne o el pintor Tintoretto, quien, haciendo…

EL DESPERTAR DEL SIGLO XVI El desnudo renacentista se inspiró en modelos clásicos grecorromanos, aunque con una función diferente de la que tenía en la Antigüedad. Si en Grecia el desnudo masculino se identificaba con la figura del héroe, en la Italia renacentista tiene un carácter más estético, más vinculado a una nueva forma de entender el mundo alejada de preceptos religiosos. La culminación de este concepto del desnudo se halla en la obra de Miguel Ángel, para quien el cuerpo humano despojado de vestiduras tenía un carácter divino que le otorgaba una dignidad inigualable, como se refleja en el fresco titulado La creación de Adán (1508-1512), tal vez el más reproducido de todos los que pintó en la Capilla Sixtina del Vaticano. En la imagen, el creador desciende volando…

Establecidos en Mantua desde 1328, los Gonzaga aparecen en los registros históricos por vez primera antes, en el siglo XII, cuando los Corradi, una facción de la familia, se establecen en los alrededores de Mantua. Fue Giovan Francesco II el principal culpable de que en la primera mitad del siglo XV la dinastía alcanzara la prominencia que alcanzó. General brillante, fue un leal servidor de los intereses del emperador Segismundo, que recompensó su apoyo concediéndole el título de marqués de Mantua. También convirtió a Mantua en uno de los epicentros del saber renacentista habilitando una de sus muchas villas como Academia, en la que se transmitían los valores del Humanismo italiano. Fue patrón de las artes y acogió en la Corte a personajes de la talla de Andrea Mantegna o…

No tenía el glamour de Florencia o Venecia –al fin y al cabo, era una ciudad de orígenes modestos– y sus iglesias y palacios no lucían el incomparable esplendor de otras ciudades-Estado italianas con más pedigrí y más recursos, pero Ferrara se convirtió, gracias al excepcional legado de los Este, en uno de los grandes centros políticos y culturales del Renacimiento italiano y europeo. La urbe emiliana se ganó a pulso el respeto, la admi- ración y el temor de sus contemporáneos, y en ella floreció una de las dinastías más longevas, enérgicas y poderosas de la edad dorada del país transalpino. La historia de los Este arranca, según las crónicas, a finales del siglo X, cuando el emperador Otón I concedió como feudo el condado de Este al conde…

Tras seguir el camino que le trazó su maestro Tiziano, el joven Tintoretto evolucionó poco a poco hacia su propio estilo de marcada tendencia manierista, precursora del barroco. Transmitió su pasión a sus obras, en las que jugaba dramáticamente con los efectos de la luz. Tras sus primeros éxitos en la Escuela de San Marcos, el artista realizó la decoración de la Escuela e iglesia de San Roque. Cinco pintores destacados fueron invitados a mostrar sus bocetos para elaborar la pieza central de la Sala dell’Albergo de esta Escuela. Tintoretto entregó el cuadro ya finalizado y lo cedió sin cobrar nada a cambio. De inmediato, su obra fue la elegida, lo que causó la protesta airada de los otros artistas, que poco más pudieron hacer. A partir de ese momento,…

Girolamo Savonarola, un fraile dominico nacido en Ferrara y radicado en Florencia, fue protagonista de una historia que solamente podría haber ocurrido en la Italia renacentista. No era un teólogo; sólo un monje crítico con los excesos clericales, que terminó acusando al papa Borgia y a su camarilla vaticana de ser la encarnación del Anticristo. En 1494, cuan do los franceses entraron en Italia, fue Savonarola el que se entrevistó con el rey francés y logró evitar el saqueo de Florencia. Los Médici huyeron de la ciudad y el dominico se convirtió en el regente de la ciudad, a la que trató de convertir en una república religiosa con Jesucristo como rey absoluto. Una de sus primeras tareas consistió en alimentar la Hoguera de las Vanidades, para lo cual los…

El Reino de Castilla tenía seis millones de habitantes y el de Aragón otro millón más; poca cosa frente a los quince millones de franceses que poblaban el país vecino. A principios del siglo XVI, la esperanza de vida era de 35 años, algo más elevada que la del siglo anterior, que estuvo marcado por los horrores de la peste negra. El relativo crecimiento económico y la estabilidad política proporcionaron mayores expectativas a la población. En la cúspide de la pirámide social se encontraban los obispos, la alta nobleza y los aristócratas locales, que en su conjunto constituían el 5% de la población. Un pequeño porcentaje de vecinos de núcleos urbanos y algunos miles de campesinos acomodados formaban las capas medias de la sociedad. Se los denominaba los “medianos” y…

OPERACIÓN ANTROPOIDE : MATAR A HEYDRICH. El Reichsprotektor de Bohemia y Moravia se distinguió como uno de los jerarcas nazis más crueles y despiadados: condenó a muerte a 500 disidentes y desató una terrible represión. Los ingleses entrenaron a dos checos exiliados para una peligrosa misión: saltar en paracaídas cerca de Praga y asesinar a Reinhard Heydrich. ARRIESGANDO LA VIDA. En nuestro Dossier repasamos algunas de las acciones encubiertas más audaces y temerarias que se produjeron en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, tanto en el bando fascista como en el de los aliados. Por ejemplo, la Operación Werwolf, diseñada por Werner Naumann, secretario de Estado del Ministerio de Propaganda nazi (izda.).…

La división de la Historia en edades –Antigua, Media, Moderna– fue una ocurrencia de los hombres de la Ilustración. Consideraron que al tiempo vivido por la humanidad y sus creaciones sociales y artísticas se le podían adjudicar valores como los de su propio tiempo. Así, decidieron que hasta el momento en el que ellos llegaron a ocupar los puestos desde los que se puede controlar la opinión pública –la Edad Moderna– habían existido una Edad Antigua, plena de sabiduría en todos los aspectos; la suya, que recuperaría lo que en aquélla se supo, y entre ambas... pues una Edad Media en la que todo había sido degeneración, abandono de los conocimientos y barbarie. De este modo radical, aquellos pensadores del siglo XVIII englobaron en un calificativo despectivo el tiempo del…

En el siglo XVI se censuraban los métodos anticonceptivos y el aborto, pero los manuales médicos recogían técnicas para prevenir embarazos en las mujeres que mantenían relaciones ilegítimas, entre ellas el coitus interruptus o “favorecer la pérdida del feto”. La cultura y el saber europeos pasaron de los monasterios a las universidades, lo que suponía a priori el fin de dogmas y tabúes, pero de facto el comportamiento sexual estaba sometido a la Iglesia, que lo reservaba exclusivamente para la procreación y predicaba la continencia basándose en las creencias impuestas en el siglo IV por San Agustín. Éste relacionaba deseo sexual y pecado, manteniendo el patriarcado como herramienta para conservar el orden correcto. Al ser imperfecta, “un varón fallido”, la mujer era inferior a éste. No por casualidad el vocablo…

Pensamos siempre en el Renacimiento como una etapa volcada en la pintura, la escultura, la arquitectura y la literatura. Hemos estudiado que el hombre se redescubrió por entonces como centro de la creación y de ahí surgió el Humanismo, una forma de pensamiento que tuvo como consecuencia el despertar de las musas y de la cultura. Pero no sólo ellas renacieron. Aunque se cuente menos en los libros de texto, que prefieren hablarnos de lo mucho y bello que por entonces se creó, fue también una época truculenta en la que el asesinato estaba a la orden del día, como parte del devenir cotidiano de esa Italia hoy idealizada como paraíso del buen vivir. Pero eso no debería resultarnos extraño. Se podría decir que es muy coherente con el espíritu…

Constantinopla cayó en manos turcas en 1453, con lo que desaparecía el último enclave cristiano del viejo Imperio Bizantino. Años antes, casi todos los Balcanes y Grecia habían caído también en su poder y, a partir de entonces, prosiguieron aún más su avance imparable, que los llevó en 1526 a someter al reino de Hungría. Desde ese momento, el Imperio Otomano fue un puñal amenazador que llegó a las puertas de Viena en varias ocasiones y que exigió de Austria y de sus aliados un enorme esfuerzo militar pa- ra defender las fronteras orientales, manteniéndose así en la región un permanente estado de guerra durante más de dos siglos. No sólo fueron un valladar intraspasable para los austríacos hacia los Balcanes, sino también hacia el mar Negro para Rusia, que…

Asesinatos, incesto, conspiraciones, envenenamientos, traición, simonía... El apellido Borgia goza de una de las peores reputaciones no ya de la Historia de la Italia renacentista, sino, probablemente, de toda la Historia universal. Ningún otro nombre evoca como el de esta familia el escándalo y la inmoralidad del poder depredador y sin escrúpulos. Pero una cosa es el mito de los Borgia, que tiñó de negro por completo las crónicas históricas hasta bien entrado el siglo pasado, y otra es la realidad fehaciente de los hechos, que trasciende ampliamente el umbral del cotilleo, la rumorología y la lectura historiográfica abiertamente hostil. En los últimos tiempos, no pocos historiadores se han esmerado en restaurar siquiera parcialmente la imagen distorsionada de la dinastía más famosa de la Historia del papado, enfatizando para ello…

Florencia no reunía, a priori, las condiciones para ser una próspera metrópoli del Renacimiento; mucho menos aún para convertirse en uno de los epicentros del poder políticoeconómico en el viejo continente. Ubicada en el corazón de un condado con una posición estratégica no particularmente ventajosa, con una palpable escasez de recursos y no precisamente célebre por la calidad de sus materias primas, la joya de la Toscana discurría a ambos lados del curso del Arno, un río no navegable durante buena parte del año. Por si la geografía no fuera ya de por sí suficiente lastre, el gobierno de la urbe, la Signoria, vivía sumido en un caos crónico, casi perpetuo. La fachada florentina era la de una ciudad dotada de instituciones democráticas; la realidad era que magistraturas y consejos…

Milán comenzó a dar los primeros pasos decididos hacia la transformación en un Estado renacentista a mediados del siglo XIV. Azzone Visconti fue el cuarto miembro de su clan en gobernar en la ciudad lombarda, y a su muerte el Consejo General formalizó lo que hasta entonces había sido un mecanismo de sucesión más o menos familiar. Milán se convirtió entonces en una Signoria hereditaria, patrimonio cuasi privado de una sola familia: los Visconti. Era el fin de las comunas, tan características de la Italia medieval y de sus instituciones representativas y seudodemocráticas. Pero el verdadero arquitecto de Milán como Estado autocrático, administrado como un patrimonio familiar en beneficio de los intereses particulares de la dinastía, fue Gian Galeazzo Visconti, que convirtió a la ciudad y su área de influencia…

Sus contemporáneos aseguraban que descendían de los mismísimos Escipiones, pero en realidad el linaje de los Malatesta era mucho más reciente. El origen del clan se remonta a un tal Rodolfo de Carpegna, de estirpe germánica, en el siglo X, y su ascenso al vértice de las grandes familias transalpinas del Renacimiento se produjo en los siglos sucesivos, desde que decidieron asumir el papel de campeones de la causa de los güelfos (es decir, de los partidarios del papa en el conflicto contra el emperador Federico II). Poco a poco se consolidaron como señores feudales del área de los Apeninos Centrales y en el siglo XIII se hicieron con el control de Rímini, cuando Malatesta da Verucchio logró expulsar de la ciudad a la facción gibelina. No tardarían en convertirse…

Aunque tengo 75 años y apenas puedo mover el cuerpo, mi mente sigue clara y los recuerdos me vienen a la cabeza sin freno alguno. Algunos de ellos regresan una y otra vez con machacona insistencia, como los dichosos y tormentosos días que viví junto a la arrebatadora Verónica Franco, a la que retraté en 1566 mostrando los pechos, mirando con sosiego la vi- da, con su precioso cabello cobrizo. Ella era la poetisa de Venecia y la más deseada cortesana de la ciudad. También era la joven que amé, y por la que enloquecí. Yo tenía 48 años y tu madre y tú mismo, Domenico, no sabíais qué me pasaba, por qué me distancié de vosotros durante esos meses turbulentos en mi vida. Fue un tiempo placentero y frenético.…

La Edad Media europea no murió precisamente de un ataque al corazón, sino tras una lenta y dolorosa agonía secular. Como fechas concretas para su defunción se han propuesto dos: 1453, por la toma de Constantinopla, y 1492, por el descubrimiento de América. Pero la enfermedad que la consumió había comenzado más de un siglo antes con la picadura de una pulga a un estibador del puerto de Mesina. La pulga venía en un barco que regresaba de Oriente y traía con ella la mayor de las plagas naturales que Europa había conocido hasta entonces: la peste negra, que se llevó por delante a la mitad de la población del continente y que, aliada con otras causas como la carestía de la vida y las hambrunas, terminó produciendo a la…

Fernando el Católico, viudo desde 1504, tuvo que enfrentarse con las ansias de poder de su yerno Felipe el Hermoso, que pretendía reinar en toda España. Fernando contrajo nuevo matrimonio con la francesa Germana de Foix, decidido a dejar su herencia aragonesa al hijo que pudiera nacer de esa unión. Germana tenía 17 años; era, según los cronistas, bastante activa en el lecho. Fernando tenía ya 53 años, una edad muy elevada para un hombre a comienzos del siglo XVI. Al año siguiente nació un niño que, de vivir más, hubiese supuesto la ruptura de la unidad española, pero que falleció al poco tiempo. Al morir Felipe el Hermoso y desaparecer el problema dinástico, lo que continuaba en plena ebullición era el ardor sexual de Germana, que exigía cumplimiento al…

Mientras los clérigos exigían a los seglares mantener la virtud, muchos daban rienda suelta a sus bajos instintos: incumplían el voto del celibato desde monjes y sacerdotes hasta papas. Si la Iglesia católica consideraba la castidad como el camino a la perfección, con la Reforma protestante dicha cualidad fue reemplazada por el “matrimonio santo”. Ese fue uno de los puntos de las 95 tesis sobre la corrupción de la Iglesia con las que Lutero se opuso a que sacerdotes y monjas permaneciesen célibes. Aun así, defendió el matrimonio como el espacio adecuado para las relaciones íntimas, considerándolo un don de Dios. Él mismo se casó con una monja y tuvieron siete hijos. UNA TOLERANCIA RELATIVA. Pese a la creencia de que la Europa protestante fue mucho más tolerante, en ciertos…

“El asesinato era algo normal en la Italia del Renacimiento. Cualquiera podía ser asesinado, desde el papa hasta un niño no nacido. Y cualquiera podía asesinar, desde una joven esposa hasta un asesino a sueldo”. Estas rotundas frases no provienen de una revista de sucesos, sino que forman parte de la introducción de un sesudo estudio de próxima aparición, Murder in Renaissance Italy (El asesinato en la Italia del Renacimiento), publicado por Cambridge University Press y coordinado por los profesores Trevor Dean y Kate Lowe. En él, historiadores de universidades de cinco países analizan diversos aspectos relacionados con la criminalidad en la tierra de Leonardo, Miguel Ángel o Rafael. La obra descubre aspectos que pueden dejar de piedra a cualquier refinado admirador de las idealizadas ciudades de la Toscana o…

La pólvora no sólo cambió por completo el modo de hacer la guerra, sino que supuso un cambio global de mentalidad que impulsó decisivamente el Renacimiento. Las armas de fuego (primero los cañones y luego los arcabuces) fueron el inicio del fin de la caballería, al hacer inútiles las cargas ante las cortinas de fuego. También obligaron a cambiar las murallas de los castillos y las que defendían las ciudades. Las fortalezas debían ser más grandes, y sus parapetos defensivos más bajos y anchos para poder absorber los impactos de los obuses y dificultar la acción de las minas. Igualmente, debían incorporar entrantes y salientes en forma de estrella que permitiesen a sus defensores disparar, a su vez, sus armas de fuego sobre el enemigo. También los barcos debieron mejorar…

La dinastía Tudor comenzó del modo más improbable: un noble oportunista y más bien insignificante que vivía desde hacía años exiliado en Francia, con muy escasa legitimidad para reinar –por no decir ninguna–, volvió en 1485 a Inglaterra, acompañado de otros exiliados y un ejército de mercenarios, y derrotó a Ricardo III en la batalla de Bosworth Field. Así fue como Enrique Tudor se convirtió en Enrique VII, por derecho de conquista o, dicho de otra forma, por el método de usurpar el trono. No era nada nuevo. El mismo Ricardo III era un usurpador, y de manera parecida había obrado un siglo antes Enrique IV. Bosworth Field trajo muchos e importantes cambios. Fue la última vez en la Historia en que la corona inglesa se ganó en un campo…

Malatesta, el primer Baglioni prominente, se hizo un nombre luchando contra el papa Martín V, pero finalmente fue hecho prisionero y reconsideró su posición entre rejas, comprando su libertad con la promesa de convencer a Peruggia, una ciudad especialmente rebelde, de someterse a la autoridad del Papa. En efecto, cumplió su compromiso, y por los servicios prestados fue recompensado con el señorío de Spello en 1425 y, aunque no oficialmente reconocido como tal, asumió en la práctica el gobierno y el control de Peruggia. Los Baglioni se hicieron fuertes en la ciudad umbra expulsando a sus grandes rivales, los Oddi, tras lo que crearon una nueva institución, I Dieci dell’Arbirtrio, formada por diez miembros de la familia y con la que gobernaban Peruggia con puño de hierro y unos índices…

En su prólogo al ensayo de Ferran Caballero sobre el maquiavelismo en nuestros días, Gregorio Luri afirma que “para hablar de política no se puede prescindir de Maquiavelo. [...] a nadie parece preocuparle si Trump es un político aristotélico o popperiano, pero resulta de lo más natural preguntarse si es o no maquiavélico”. La vigencia de El Príncipe, una meditación escrita hace más de 500 años, se explica porque no describe la política de la era renacentista, sino la mezquindad y la ambición de poder. Y eso es tan antiguo como el mundo, y tan actual como cualquier titular de prensa. La Italia del siglo XVI no inventó el uso del sexo para medrar, la consecución del poder a cualquier precio (asesinatos, complots), la corrupción de la política y la…

Nació en Venecia en 1518 y lo bautizaron como Jacopo Comin, aunque lo llamaban Tintoretto por ser hijo de un tintorero. De pequeño le dio por pintarrajear las paredes de la tintorería con dibujos de muy buena factura; tanta, que su progenitor decidió llevarlo al taller de Tiziano para que le enseñara el oficio de pintor. Aprendió del gran artista veneciano los secretos del color y las sombras, pero pronto surgieron enfrentamientos y Tintoretto abandonó a Tiziano. Su gran referencia en el dibujo fue su admiradísimo Miguel Ángel. Sus primeros años estuvieron marcados por el duro trabajo y la escasez económica. Hacía figuras de cera de sus modelos y experimentaba con ellas aplicándoles focos de luz en distintas posiciones para investigar los efectos.En 1550 contrajo matrimonio con Faustina de Vescovi,…

La victoria de los Reyes Católicos en la guerra de sucesión, el final de la Reconquista y el descubrimiento del Nuevo Mundo proporcionaron seguridad a Castilla y Aragón e impulsaron su economía. En el año 1500, los comerciantes más perspicaces –entre ellos, los genoveses afincados en Sevilla– sospechaban que estaban asistiendo al despertar de un nuevo Imperio, el primero de la Edad Moderna. Sólo dos graves errores pusieron un baldón en el reinado de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón: la expulsión de los judíos y el nombramiento del odiado fray Tomás de Torquemada al frente del Santo Oficio. El auto de fe que tuvo lugar en 1480 en el Quemadero de Tablada, Sevilla, fue el primero que se celebró en España. A esa quema de herejes, brujas y…