Innholdsfortegnelse for Julio 2017 i Muy Historia España

Desde 1836, cuando los independentistas tejanos vencieron a las fuerzas del general Santa Anna, el grito de “¡Recuerda El Álamo!” ha sido recurrente en el ejército de EE UU para excitar el ánimo combativo de sus tropas. Como toda nación, necesitaba de un mito militar, preferentemente una derrota heroica que provocase mártires, para añadirlo convenientemente deformado y exagerado a su imaginario nacionalista. De la misma forma que Israel recurre a Massada frente a los romanos, o España a Numancia y Sagunto ante Roma y Cartago, en EE UU el mito llevó a que ya en 1915 el cine mudo rodase una película sobre el tema. El encargado de producirla (El nacimiento de Texas o Los mártires de El Álamo) fue D.W. Griffith, que dirigiría ese mismo año El nacimiento de…

El principal deseo de los pioneros era conseguir tierras en las que establecerse, un objetivo que se fue regulando a lo largo de los años. La primera normativa fue la Ley de Derecho de Adquisición Preferente (1841), que permitía comprar hasta 65 hectáreas de tierras de dominio público a 3,09 dólares la hectárea. En Oregón, con la Ley de Donación de Tierras (1850), se podía obtener suelo gratis: hasta 130 hectáreas para los llegados antes de ese año, el doble si se trataba de un matrimonio. Y la Ley de Asentamientos Rurales (1862) estableció la adquisición gratuita si el solicitante construía una casa y ocupaba y cultivaba la propiedad durante cinco años. Podían apuntarse todos los mayores de 21 años, incluidos antiguos esclavos y mujeres solteras. Un método curioso para…

Así se llamaba a los buscadores de oro y mineros a pequeña escala que acudieron al reclamo de la Fiebre del Oro y no estaban preparados para reconocer el mineral o las zonas de riqueza potencial, por lo que dependían en gran medida de la suerte. Actuaban tanto de manera individual como en grupo. En los primeros años de la Fiebre del Oro, el mineral podía ser recogido de los lechos de los ríos. La selección se hacía visualmente, utilizando una criba para separar la arena y otros minerales. Muy pocos gambusinos se enriquecieron con la Fiebre del Oro, aunque los que tuvieron la suerte de encontrar el metal amarillo podían ganar mucho más dinero en un solo día que el sueldo percibido por un jornalero o un soldado.…

En su ingenuidad, los filipinos pensaron que con la ayuda de EE UU sólo se liberarían del dominio español. Pronto se dieron cuenta del error que habían cometido. El 4 de febrero de 1899, las tropas estadounidenses abrieron fuego en Manila y mataron a miles de civiles. Esa fue la represalia ante un supuesto ataque de filipinos contra soldados desarmados. EXPANSIÓN POR EL PACÍFICO. Meses después, el senador por Indiana Albert Beveridge afirmó que ese archipiélago sería siempre americano: “Las Filipinas serán un trampolín a las puertas de Oriente (…). El comercio será la causa de la mayoría de las guerras futuras. Por eso, la potencia que domine el Pacífico dominará el mundo (…). Son los designios del Señor: el pueblo americano es el pueblo elegido y dirigirá la regeneración…

El ferrocarril Transcontinental exigió una inversión económica extraordinaria, pero también trabajadores dispuestos a vivir en condiciones extremadamente duras. Mientras que el tramo de la Union Pacific fue ejecutado principalmente por obreros irlandeses y por veteranos de la Guerra de Secesión necesitados de un jornal, la Central Pacific dependió sustancialmente de la mano de obra china. Inicialmente se recurrió a la primera oleada de inmigrantes provenientes del país asiático instalados en California, pero a medida que crecía la necesidad de trabajadores se procedió a importarlos directamente desde China. Se estima que entre diez y veinte mil chinos participaron en algún momento, entre los años 1864 y 1869, en la construcción del Transcontinental. La mayoría de ellos procedían de Guangdong (Cantón) y fueron utilizados para desempeñar algunas de las obras más delicadas…

Las primeras décadas del siglo XIX fueron una época dorada para las distintas tribus de la parte central de Estados Unidos, la enorme franja que va de Montana, Dakota y Minnesota, en el norte, a Arizona, Nuevo México y Texas, en el sur –siempre al oeste del Misisipi–. El país no tenía aún la forma que conocemos ahora y los indios seguían con su modo de vida ancestral, convertidos en formidables culturas ecuestres desde la introducción del caballo por los europeos en el siglo XVII. Los indios son por lo general nómadas, guerreros y cazadores. Se mueven con las estaciones, siempre en busca de tierras con mejores pastos para los animales, y pelean encarnizadamente entre ellos por el territorio. A diferencia de lo que suele creerse, no forman grupos homogéneos.…

Si hoy estamos familiarizados con el Oeste americano, es gracias a las películas. Pero, bastante antes que en la pantalla, sus historias aparecieron en papel, papel que alimentaría al celuloide y, más tarde, a la televisión. Sin muchas más pretensiones que entretener, el Oeste fue uno de los escenarios preferidos de las dime novels (novelas de diez centavos), una forma de literatura popular dirigida básicamente a las clases trabajadoras que vivió su edad de oro a finales del XIX y principios del XX. En las novelas del Far West coincidían todos los ingredientes necesarios: el pionero, el sheriff, los vaqueros, los bandidos, los ganaderos, los indios, los soldados, los rancheros, los buscadores de oro, los predicadores, las alegres chicas del salón... COWBOYS DE PAPEL Y CELULOIDE El género arrancó con…

A la venta el 26 de julio de 2017 DINASTÍAS PODEROSAS. Las ciudades más importantes de la Italia renacentista estaban regidas por familias como los Borgia, los Médici, los Sforza...; todas ellas en nuestro Dossier. En este óleo prerrafaelita, César, Lucrecia y Alejandro Borgia. EUROPA, UN CAMPO DE BATALLA. En el norte de Italia, la contienda más destacada durante el Renacimiento fue la batalla de Pavía (izquierda, lienzo de un pintor flamenco desconocido del siglo XVI) en 1525: un enfrentamiento entre el ejército francés al mando del rey Francisco I y las tropas germanoespañolas del emperador Carlos V, con victoria de estas últimas. “DISFRUTAR LO MENOS POSIBLE”. En esta consigna se resumen las recomendaciones de la Iglesia para intentar controlar férreamente la desatada sensualidad que surgió en la Europa renacentista.…

Decir Oeste es pensar en el occidente de Estados Unidos, en el siglo XIX. Aunque, por supuesto, la Historia de esos territorios es rica e intensa antes de ese momento y tiene que ver mucho con España, es a partir de la segunda mitad del siglo XIX cuando irrumpe en el imaginario literario, creativo e histórico del mundo. El Oeste no sólo es un territorio que abarcaría casi la mitad de EE UU, sino también un determinado tiempo. Y se podría decir que incluso un peculiar estado de ánimo. Al decir Oeste, nuestra imaginación se traslada a esos paisajes grandiosos donde la naturaleza dicta sus leyes y el ser humano tiene que luchar para imponerse a ella. Ese es el mito trasmitido desde hace casi dos siglos y luego muy…

Como toda expansión territorial, la de EE UU se hizo a costa de los pueblos indígenas y de otros colonos que estaban allí previamente. El primer objetivo fueron las regiones situadas al sur de los Grandes Lagos, conocidas como Territorios del Noroeste. Sólo unos años después, en 1790, se procedió a incluir el llamado Territorio del Suroeste. Ambas eran zonas ubicadas en las dos riberas del río Ohio. En 1792 ya se comenzaron a incorporar zonas más allá de los Apalaches y en 1795 se firmó un tratado con España que establecía una nueva frontera entre las posesiones españolas en Florida y EE UU. Ese acuerdo, llamado de San Lorenzo o de Pinckney, aparte de delimitar la frontera entre ambos Estados, establecía libertad de comercio y navegación por el Misisipi…

Las llanuras y los campos fueron creados sin límites ni demarcaciones, y no debemos ser nosotros quienes se los pongamos. Veo cómo los hombres blancos ganan riqueza por doquier y veo también su deseo de darnos las tierras que carecen de valor”, escribió el jefe Joseph, de la tribu nez percé, a finales del siglo XIX, cuando Estados Unidos ya había concluido la conquista de todos los territorios indios y había internado a los nativos supervivientes en reservas de tierras yermas, donde la agricultura y la ganadería apenas podían prosperar. El triste final de las tribus autóctonas comenzó con el Tratado de París de 1783 que dio lugar al nacimiento de Estados Unidos. Cuatro años después, el nuevo Congreso estadounidense aprobó una ordenanza para la creación del Territorio del Noroeste,…

A mediados del siglo XIX, las familias de pioneros –con sus niños y sus ancianos; sus herramientas, animales y bártulos– empezaron a abandonar en masa los hogares del Medio Oeste y a embarcarse en un azaroso viaje en busca de una vida mejor. El destino estaba más allá de las Grandes Llanuras –entonces denominadas con el intimidatorio nombre de Gran Desierto Americano– y también de las imponentes Montañas Rocosas, la Sierra Nevada californiana y las Montañas Azules de Oregón. Sólo se alcanzaba al llegar al océano Pacífico, o poco antes. Eran más de 3.000 kilómetros de extenuante recorrido que los pioneros hacían a través de climas extremos, siempre sometidos al peligro de quedarse sin comida o sin agua, a las amenazas de la enfermedad y los accidentes que diezmaban las…

La ceremonia del Golden Spike (Clavo de Oro) en Promontory (Utah), el 10 de mayo de 1869, fue el símbolo de la finalización de las obras de construcción de la primera vía férrea transcontinental de Estados Unidos, que unía las líneas de ferrocarril construidas por la Union Pacific y la Central Pacific. Se celebró en Promontory, una ciudad creada de forma temporal durante la construcción del ferrocarril y que fue desmantelada posteriormente; a partir de entonces no ha tenido ninguna población permanente. Desde 1957 se ha conservado como parte del Lugar Histórico Nacional denominado Golden Spike National. Habían pasado seis años desde el comienzo de las obras cuando los trabajadores de la Central Pacific, desde el oeste, y los de la Union Pacific, desde el este, se encontraron allí. El…

En el Far West americano no todo fueron cowboys, indios y búfalos. También hubo minorías que se vieron despojadas de sus tierras y sus bienes por obra del famoso “Destino Manifiesto” que postulaba la expansión de Estados Unidos desde las costas atlánticas hasta las del Pacífico. Uno de estos grupos fue el de los españoles y mexicanos que vivían en California desde hacía generaciones, quienes vieron llegar a sus tierras ingentes masas de emigrantes yanquis. Y nadie pensó entonces en levantar un muro para contenerlos. Pero si se pretende comprender un poco a aquellas gentes –los llamados californios, desplazados y sometidos a las leyes y costumbres de los vencedores–, conviene tener en cuenta lo ocurrido durante los tres siglos anteriores, cuando aquellas hermosas tierras eran solamente hispanas. EL PRIMER SUEÑO…

Con los caballos al borde del agotamiento por la subida, avisté al fin el puente Sherar sobre el río Deschutes. En aquel lugar, el curso del agua baja espumoso y bravío, después de acelerarse por una pequeña cascada. La vista era perfecta y limpia. La primavera de Oregón se alzaba con el agua abundante del deshielo que iba filtrándose desde el pico del nevado Monte Hood, a casi 3.500 metros, muy distinta del clima lluvioso en esta época en San Francisco, de donde venía. Detuve la diligencia ante la barrera del peaje del puente. Era la primera vez que lo iba a cruzar. De la estación de diligencias salió un hombre, que se dirigió hacia mí. Con levita, chaleco y corbata de color oscuro, que contrastaban con su blanca camisa,…

LA CÁMARA DEL LEJANO OESTE Probablemente, su nombre no aparece entre los grandes de la fotografía en Estados Unidos, pero William Henry Jackson (1843- 1942) fue uno de los mejores retratistas de los paisajes del Oeste de ese país entre 1868 y comienzos del siglo XX. Su éxito entonces se debió a una buena combinación de habilidad e ingenio, de capacidad de trabajo y de talento, tanto artístico como empresarial. Jackson fue contratado por el director de la Comisión de Prospecciones Geológicas de Estados Unidos, Ferdinand Hayden, para que hiciese grandes expediciones anuales a regiones inexploradas del Oeste. La más conocida fue la que lo condujo, en 1871, a Yellowstone, cuya naturaleza despertó una gran atención mediática en aquel momento. Más tarde, entre 1875 y 1877, Jackson (abajo con su…

En plena Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos diseñó campañas propagandísticas para despertar el espíritu patriótico de la población y el odio hacia los adversarios que vivían en suelo patrio, fueran estos japoneses, alemanes o italianos. El Gobierno convenció a la opinión pública americana de que el peligro provenía de los ciudadanos inmigrantes de las naciones enemigas que vivían en EE UU, muchos de los cuales fueron conducidos a campos de internamiento. Era frecuente que los japoneses fueran representados de una forma deshumanizada, con aspecto simiesco y eslóganes que hacían referencia a su condición de alimañas: “Mantenga el horror fuera de casa”; “Acabemos con ellos”. Los carteles propagandísticos de la época mostraban a los odiados nipones como violadores y asesinos de mujeres blancas. La mayoría de los americanos pensaba que aquellos…

El duelo a muerte que tuvo lugar en 1881 en Tombstone y enfrentó a oficiales de la ley (los Earp y Doc Holliday) y rancheros (los Clanton) es uno de los episodios históricos de la conquista del Oeste llevados al cine en más ocasiones, de forma más o menos veraz. UNA VISIÓN IDEALIZADA. Hay que aclarar que el famoso duelo no fue un combate de honor entre la familia Earp y los Clanton, que se habrían citado para dirimir sus diferencias honorablemente. Esta visión mítica la originó el sheriff Earp y Hollywood la dio por buena en Pasión de los fuertes (1946), de John Ford, y Duelo de titanes (1957), de John Sturges. En esta última, que en inglés se llama Gunfight at the O.K. Corral (Duelo en O.K. Corral),…

Hubo un tiempo, entre finales del siglo XIX y principios del XX, en que el paisaje como género artístico tuvo un gran éxito y aceptación tanto entre artistas como en el público. El paisajismo de esos años estaba fuertemente marcado por el misticismo y la búsqueda de la trascendencia: se pretendía “expresar la maravilla del hombre ante la naturaleza”, acentuando la individualidad como el mensaje primordial de la obra de arte. El parisino Museo de Orsay está indagando en este proceso con una magnífica exposición titulada Más allá de las estrellas: el paisaje místico de Monet a Kandinsky. Organizada junto a la Galería de Arte de Ontario (Toronto), agrupa nada menos que 120 pinturas que giran en torno a este concepto. Los artistas presentes son grandes nombres del arte como…

No hay estudios detallados del número de víctimas mortales derivadas de la expansión de EE UU hacia el oeste, desde que alcanzó su independencia hasta su consumación a finales del siglo XIX. Sin embargo, se especula que los indígenas muertos fueron unos 400.000, los mexicanos, unos 40.000, y los estadounidenses blancos, entre soldados y colonos, unos 60.000. Hubo bastantes víctimas debido a la violencia explícita y los malos tratos, pero casi el 90% de ellas cayeron por las epidemias y hambrunas. El cólera, el tifus y la tuberculosis fueron las principales plagas que azotaron a los grupos humanos. Generalmente eran debidas a los hacinamientos, la falta de medidas higiénicas y la mala alimentación, pero también se distribuyeron entre los indios ropas contaminadas de viruela e ingentes cantidades de alcohol que…

El 2 de diciembre de 1823, el presidente estadounidense James Monroe estableció la denominada Doctrina Monroe, que excluía a Europa de los asuntos americanos y pretendía convertir a Estados Unidos en el poder dominante en el hemisferio occidental; una gran bravuconada, ya que en aquellos años el país no tenía el poder suficiente para cumplir ese objetivo. Sin embargo, la Doctrina Monroe fue una de las bases ideológicas que justificó el expansionismo estadounidense en los territorios indios y amparó la represión hasta la muerte de los nativos americanos. Con el paso del tiempo, esta doctrina fue una de las piedras angulares de la política exterior estadounidense en América Latina. Otra de las bases ideológicas del expansionismo norteamericano la proporcionó el periodista John L. O’Sullivan en 1884, cuando acuñó la expresión…

Otra de las famosas rutas de pioneros es la creada por los mormones, un camino de 2.000 kilómetros cuyo recorrido coincide, en el tramo que va de Council Bluffs (Iowa) a Fort Bridger (Wyoming), con el de las rutas de California y Oregón. En 1846, dos años después del asesinato de Joseph Smith –fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días–, los mormones fueron expulsados de la ciudad de Nauvoo, en Illinois, donde tenían su cuartel general, por conflictos con las iglesias cristianas de la localidad. Brigham Young, sucesor de Smith, inició entonces una peregrinación hacia el Oeste seguido por sus fieles, en busca de un lugar deshabitado en el que poder establecerse para practicar su religión sin interferencias de otras confesiones. Después de un…

Situado al este de Idaho, Silver City, un pueblo hoy abandonado, fue una de las localidades más ricas y esplendorosas de ese Estado durante muchos años. La villa nació a principios del siglo XIX para albergar a los trabajadores de las minas de las montañas de los alrededores. De ellas se extraían diversos minerales que no tardaron en llenar los bolsillos de los habitantes del lugar, que, en pocos años, creció de forma considerable y atrajo al comercio y la prosperidad. Tal fue su importancia, que llegó a ser capital del condado de 1867 a 1935. Silver City fue la primera localidad de Idaho en tener servicio telegráfico (1874) y también la primera en poseer un periódico, La Avalancha de Idaho. Tenía incluso una fábrica de cerveza y una planta…

Se calcula que unos 300.000 chinos emigraron hacia Estados Unidos entre 1854 y 1882, huyendo de la hambruna y la inestabilidad política. Para los primeros emigrantes asiáticos, California era la «tierra de la montaña dorada». Contribuyeron notablemente a la expansión del ferrocarril y al cultivo de fruta. En lugares como San Francisco, formaron comunidades o Chinatowns y asociaciones de ayuda mutua. En el Oeste, la mayor parte de las lavanderías de esa época eran regentadas por chinos, debido a que los mineros –en su mayoría hombres– no lavaban su ropa y las mujeres –de quienes se esperaba que hicieran esta labor– no abundaban en el Oeste. La población china estaba formada sobre todo por hombres porque las mujeres chinas tenían muy restringida la entrada, probablemente para evitar el crecimiento de…

La coincidencia siempre ha sido sospechosa: la misma semana en que se firmó el tratado de cesión de California a Estados Unidos, se encontró oro en aquellas tierras. En ello se ha visto una operación política de calado. Era necesario atraer a ciudadanos estadounidenses para poblar el nuevo Estado y contrarrestar a la población hispana, y el reclamo del oro funcionó de maravilla. Es muy probable que el gobierno yanqui supiera de antemano que algunos ríos californianos eran auríferos y lanzase la noticia a los cuatro vientos tras hacerse con su dominio. Durante los casi diez años que duró la fiebre, se estima que California recibió a un cuarto de millón de personas. Sólo en 1849 llegaron 80.000 forasteros, los conocidos como forty-niners. NACIMIENTO DE UN ESTADO Había dos modos…

En 1821, el presidente estadounidense John Quincy Adams condenó el colonialismo británico y afirmó que Estados Unidos jamás caería en semejante sinsentido. Aborrecía la posibilidad de que su país se involucrara en “esas guerras en que el interés y las intrigas, la codicia personal, la envidia y la ambición asumen los colores de la libertad y la usurpan”. Aseguró que, en caso contrario, la política americana dejaría de defender la libertad y empezaría a usar la fuerza. Adams no quería que EE UU se convirtiera en el dictador del mundo. Pero la Historia se ajustó poco a sus deseos. De hecho, el objetivo de los gobernantes estadounidenses de colonizar, crecer y conquistar nuevos territorios ya estaba presente en el mismo momento en que EE UU logró su independencia. Incluso antes,…

Cuando llegó a la presidencia, Richard Nixon heredó la guerra de Vietnam. En aquel entonces, Estados Unidos tenía desplegados a más de 500.000 hombres en ese agujero negro del sudeste asiático. Poco a poco, Nixon fue trasladando el peso de las operaciones a soldados vietnamitas, que fueron entrenados y armados por militares norteamericanos. A continuación, dio orden de intensificar los bombardeos sobre Vietnam del Sur, Laos y Camboya. Cuando, en abril de 1969, el diario The New York Times desveló los bombardeos sobre este último país, el secretario de Estado, Henry Kissinger, acusó al nuevo secretario de Defensa de filtrar la noticia y ordenó al incombustible director del FBI J. Edgar Hoover que espiara a altos cargos de la Administración, así como a varios periodistas. UNA CONTIENDA QUE ESTABA PERDIDA.…

No fueron las monturas del Séptimo de Caballería las que domaron la última frontera –la feroz resistencia del salvaje Oeste al rodillo de la “civilización”– ni la topografía inhóspita de aquellas tierras vírgenes, erradicando a su paso la cultura del caballo (identidad misma de los pueblos nativos americanos) en las Grandes Llanuras. Sí fue un caballo, con todo, la avanzadilla de la imparable inercia colonizadora hacia el Pacífico, tierra adentro, como ariete de la drástica transformación del paisaje. El verdadero gran vector de la conquista del Oeste fue el caballo de hierro, a cuya sombra florecieron nuevas ciudades y se forjó la prosperidad económica de Estados Unidos. El progresivo desplazamiento de la frontera cada vez más y más al oeste entrañaba un reto logístico de enorme envergadura, dada la vastedad…

Muchos políticos del Norte detestaban la esclavitud, pero pensaban que por encima de aquellos sentimientos tenían la obligación patriótica de defender la unión de los Estados. Nada debía interponerse en el objetivo primordial de mantener unida la nación. El ataque de John Brown y un puñado de hombres al arsenal de Harpers Ferry en octubre de 1859, cuyo objetivo era hacerse con las municiones allí almacenadas para armar un ejército de esclavos y comenzar una cruzada a favor del abolicionismo, soliviantó profundamente a los secesionistas. A partir de entonces, las ansias de desligarse de la Unión se recrudecieron en los Estados sureños. Para ellos, el final de la esclavitud suponía el final de su forma de vida. Su prosperidad dependía totalmente de los casi cuatro millones de esclavos que cultivaban…

Durante la Guerra de Secesión, ambos contendientes combatieron armados con fusiles Springfield de avanzada. Algunos soldados de la Unión, sin embargo, compraban, pagándolo de su bolsillo, un fusil diseñado por Benjamin T. Henry, de la compañía Vulcanic. No era tan preciso ni de tanto alcance como el Springfield, pero tenía una notable ventaja: era un fusil de repetición, el primero que llegaba a los campos de batalla. Muy pronto, los soldados sudistas aprendieron a identificar el sonido que hacía la palanca de “ese p... fusil yanqui que se carga el domingo y sigue disparando toda la semana”. No era para menos, el depósito del Henry 44 alojaba 16 proyectiles que podían dispararse en menos de 40 segundos. Acabada la guerra, el US Army no se interesó por las nuevas armas,…

A finales de 1890, cuando todos los indios se encontraban ya en reservas sometidos a la autoridad del hombre blanco, se extendió por todo el Oeste un nuevo movimiento que prometía darles esperanza. Se llamaba la Danza de los Espíritus y lo predicaba el líder Wovoka, quien aseguraba que, uniendo el espíritu de los muertos con el de los vivos a través del rito de una danza circular, el mundo volvería a ser como antes: las praderas se llenarían de búfalos y el hombre blanco se marcharía de sus tierras y les dejaría vivir en paz. Toro Sentado vivía pacíficamente en la reserva de Standing Rock y se mostró escéptico, pero no se opuso a que su pueblo practicase el nuevo ritual. La danza era inofensiva, pero despertó el pánico…

El Principado de Asturias ha presentado una nueva campaña de promoción turística titulada Vuelve al Paraíso. El objetivo es promocionar los recursos diferenciales de Asturias, proponiéndonos que nos demos un respiro y regresemos a nuestros orígenes. Volver a lo natural, a la armonía, volver a respirar y a ser libre, a comer bien y a descubrir cosas nuevas y, cómo no, a comenzar una nueva aventura. Todo esto es lo que nos ofrece el Principado asturiano, una desconexión con el estrés de la sociedad de hoy en día. Esta campaña refuerza la marca Asturias Paraíso Natural con un mensaje global y único, tanto para el mercado nacional como el internacional. Turismo rural, deportivo, cultural, de naturaleza, gastronómico y también industrial, con paisajes de costa y montaña que suponen una auténtica…