Innholdsfortegnelse for Julio 2016 i Muy Historia España

Si bien puede resultar muy romántica la idea de la tumba perdida en un pasado remoto, hay otra realidad más cruda en referencia a los enterramientos desconocidos y olvidados, que es la de las fosas comunes. Se trata de simples zanjas, características de las guerras, con las que un bando pretende ocultar asesinatos en masa. En España se trata de un tema especialmente dramático, pues no ha sido hasta años muy recientes cuando, tras el silencio impuesto de forma tácita por la Transición, ha empezado a conocerse el elevadísimo número de fosas comunes en las que acabaron sus días enemigos ideológicos. 2.382 es el número de fosas comunes que se utilizaron en España durante la Guerra Civil, dato recopilado a raíz de la promulgación de la Ley de la Memoria…

En 1963, en la antigua ciudad licia de Korydalla, junto a los restos de una primitiva iglesia bizantina, se encontró un magnífico tesoro formado por hasta cincuenta piezas litúrgicas en oro y plata de período bizantino, probablemente enterradas para ponerlas a salvo de los árabes. George Zakos, un conocido traficante de antigüedades que ha surtido de valiosas piezas a varios museos internacionales, vendió en Suiza el llamado Tesoro de Sión a Robert Woods Bliss, miembro del cuerpo diplomático estadounidense y coleccionista privado que donó la adquisición al Museo Dumbarton Oaks, en Georgetown, EE UU, donde actualmente se exponen cuarenta de las joyas que componen el tesoro (las otras diez pertenecen al Museo de Antalya, en Turquía). ADQUISICIÓN CUESTIONADA Según la mayoría de expertos se trata de un expolio en toda…

Los miembros de la organización nazi Ahnenerbe no se quedaron atrás en su intento de hacerse con el Arca de la Alianza, ya que pensaban que su poder podría resultar inimaginable, pues había sido utilizada por el pueblo hebreo para derrotar a sus enemigos. Esto hizo aumentar el interés de los círculos esotéricos asociados al nazismo, pero especialmente del Reichführer Heinrich Himmler, por organizar una serie de expediciones arqueológicas para encontrar la reliquia. Pero pronto se dieron de bruces con la realidad, porque nadie sabía a ciencia cierta el lugar donde se encontraba dicho objeto de poder. Poco antes del estallido de la II Guerra Mundial, un arqueólogo de las SS halló una importante pista en Venecia. Según él, los templarios habrían ocultado la pieza en un cementerio de Túnez…

El aumento del tráfico a las Indias obligó a un replanteamiento de la construcción naval, que hasta entonces producía carracas, naos y carabelas. Había que conseguir un barco de más porte, con mejores condiciones marineras y mayor capacidad de carga, y nació el galeón con aparejo de vela en tres y cuatro mástiles, altas superestructuras en castillo y toldilla y popa alta y redonda, en el que el espolón de la galera perdía su carácter ofensivo para alzarse y apoyar el bauprés. Fue un barco de buenas condiciones, robusto, fuerte, maniobrero y veloz, que se convirtió en el dueño de los mares hasta que, en la segunda mitad del siglo XVII, su versión militar o de buque de guerra evolucionó a otro barco más poderoso: el navío de línea, que…

Pocas veces se conoce el origen concreto de una leyenda: esta es una de esas raras excepciones. La fecha exacta, el 27 de noviembre de 1095, cuando el papa Urbano II presidió el Concilio de Clermont, al que acudieron cientos de nobles y clérigos franceses para escucharle hablar del perdón de los pecados para aquellos que liberaran Jerusalén, del paraíso terrenal llamado Canaán y de una nueva era para el cristianismo en la que se lograría la destrucción total del enemigo musulmán. Y tal fue su poder de persuasión que todos los presentes gritaron al unísono Deus vult (Dios lo quiere), dando lugar a la Primera Cruzada. De toda Europa fueron llegando hombres deseosos de participar en aquella campaña militar, principalmente campesinos y artesanos; gentes con poca o nula instrucción…

AÑOS ESCONDIDO El piso de Cornelius Gurlitt (arriba), muniqués octogenario, encerraba un tesoro y una sorpresa para la policía alemana: 1.280 obras pintadas por lo más granado del período de entreguerras del siglo XX, lienzos de Pablo Picasso, Otto Dix (1), Hans Christoph (2), Emil Nolde, Max Liebermann (3), Henri Matisse, Wilhelm Lachnit (4) o Max Beckmann. El valor de esta pinacoteca privada ronda los 1.000 millones de euros. Son obras robadas por los nazis en los años treinta y cuarenta del siglo pasado; la propaganda del régimen calificaba de arte degenerado los trabajos de lo que entonces era la vanguardia artística. El padre de Cornelius, Hildebrand Gurlitt, fue un marchante de arte que tras la II Guerra Mundial aseguró haber perdido gran cantidad de obras en los bombardeos de…

La Pascua es una de las festividades más importantes del calendario ortodoxo, y en Rusia es tradición, desde tiempos inmemoriales, el intercambio de huevos, una costumbre popular a la que, naturalmente, no eran ajenas la realeza y la aristocracia. En 1885 el zar Alejandro III cumplió con la tradición, con toda la pompa y el lujo que cabía esperar de una de las cortes más ostentosas de Europa, encargando a Peter Carl Gustavovich Fabergé, el joyero más célebre del Viejo Continente y, ya por aquel entonces, artesano de cabecera del monarca, la fabricación de un huevo digno de una reina. Se trataba de un regalo muy especial para su esposa, la emperatriz Maria Fiódorovna, y debía inspirarse en un deslumbrante y celebérrimo huevo de Pascua perteneciente a las colecciones reales…

En el mes de junio del año 1900, la suerte en la Segunda Guerra Bóer estaba irremediablemente echada. Lord Alfred Milner y sus tropas ultimaban los preparativos para la invasión de Pretoria. La efímera República Sudafricana (o de Transvaal) estaba a punto de capitular. Cuajaba así al fin el empeño de la Corona Británica de unir bajo una misma bandera el Estado Libre de Orange y la República de Transvaal, dos territorios extraordinariamente ricos en oro y diamantes cuya unificación era un formidable negocio para Londres. UN TESORO VIAJERO Entre tanto, resignado a su suerte, Paul Kruger, presidente de la República, se afanaba en garantizar un exilio seguro y económicamente provechoso. El 4 de junio de 1900, con el enemigo a las puertas, abandonó Pretoria en compañía de su círculo…

La biografía de Lope de Aguirre (1515-1561) está escrita con la sangre de sus numerosas víctimas. Llegó al Nuevo Mundo con apenas veinte años y pronto se vio envuelto en algunos de los episodios más truculentos de la conquista de América. Hombre de personalidad cruel y colérica, se embarcó en la expedición organizada en 1560 por el virrey Andrés Hurtado de Mendoza que debía partir del Perú en busca de El Dorado. Dirigidos por Pedro de Ursúa, trescientos españoles y quinientos servidores indios navegaron por el río Marañón a bordo de dos bergantines y varias barcazas. El viaje pronto se convirtió en una pesadilla en la que los expedicionarios se vieron atrapados en una espiral de violencia desatada por celos, envidias y odios. Ursúa y varios capitanes fueron ejecutados a…

Paraíso anterior a las grandes civilizaciones, megametrópoli destruida por una catástrofe natural, real o inventada, la Atlántida es la quintaesencia de las ciudades hundidas. Ya en el siglo IV a.C., Platón describió la isla perdida en su obra. Pero fue a partir de 1869, cuando se publicó Veinte mil leguas de viaje submarino, de Julio Verne, cuyos protagonistas visitan las ruinas de la ciudad submarina, cuando el mito adquirió el grado de fascinación que aún hoy despierta. DE HUELVA A CÁDIZ El gobierno británico fue el primero en organizar una expedición a las islas Azores en busca de la Atlántida y desde entonces se la ha situado en distintas partes del mundo; incluso en España. En 2005, investigadores del CSIC y de la Universidad de Huelva analizaron restos arqueológicos en…

El tiempo borra las huellas de los vivos, y los grandes protagonistas de la Historia no son una excepción. Resulta sorprendente cómo algunos de los mayores creadores de imperios, fundadores de países o religiones –gentes que en vida movieron a millones de personas– desaparecieron sin dejar rastro ni pistas sobre cuál fue la última morada en que los enterraron sus fieles. O, en muchos casos en que sí dejaron rastro, éste desapareció al cabo de pocos años o siglos, en medio del olvido y la indiferencia. RECUPERAR A LOS OLVIDADOS Como suele ocurrir también, el movimiento del péndulo de la Historia conduce a que, tras una etapa de olvido, venga otra de recuerdo. De esta forma, hoy los expertos se preguntan por la ubicación de las tumbas de personajes tan…

De los turcos y los godos, escapó de los estragos, / y tu país envía a un expoliador peor que ambos. / Contempla este templo, vacío, profanado; / vuelve a contar los vestigios que aún quedan, destrozados”. Con estos versos llenos de rabia se desahogaba Lord Byron al contemplar el Partenón, icono y símbolo de su amada Atenas, desnudo de sus milenarios y excepcionales relieves, desguazado por obra y gracia de Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin. En realidad, Elgin era sólo uno más de entre los incontables diplomáticos-arqueólogos europeos aficionados a llevarse puestas en su regreso a la metrópoli preciosas y preciadas obras de arte para adornar mansiones y jardines y deslumbrar a sus iguales, en un tiempo en el que Europa vivía una auténtica fiebre de las antigüedades.…

La apasionante aventura en busca de tesoros ocultos llevó a los investigadores de estos misterios a sentirse atraídos por lo que algunos denominan con el enigmático nombre de “objetos de poder”. Aunque no existe una definición oficial para tratar de explicar la naturaleza de estas anheladas reliquias, se denomina así a aquellos artefactos revestidos de una cierta sacralidad por haber pertenecido a un personaje fuera de lo común, o estado en contacto con él. Algunos de los más atractivos fueron los que en su día estuvieron relacionados con los más destacados protagonistas de la religión judeocristiana, especialmente con Jesucristo, al que se le vincularían todo tipo de reliquias como el Santo Cáliz, el Santo Sudario, la Lanza de Longinos o los más discutidos de todos, los miles de fragmentos de…

NAUFRAGIOS Las riquezas escondidas bajo el mar En numerosas ocasiones, las aventuras que rodean a la búsqueda de tesoros nos llevan a sumergirnos en las profundidades del mar, que desde tiempos remotos la humanidad ha explorado y explotado tanto para el transporte de mercancías como para la expansión de ideas y culturas. Sin embargo, muchos intentos de llegar a tierras lejanas fracasaron y acabaron en un dramático naufragio. En el siglo XXI, los avances tecnológicos nos permiten conocer con detalle lo que esconden los fondos marinos y así descubrir vestigios de un tiempo pasado. Algunos cargan con el peso de antiguos pecios con bodegas –unas veces llenas y otras no tanto– que nos deparan sorpresas. Así, se puede hacer un recorrido por la “Historia sumergida” a través de los pecios…

Quizás los piratas más conocidos sean los del Caribe, exaltados por la literatura y el cine. Algunos habían comenzado al servicio de un país o de un señor durante una guerra; cuando al finalizar la contienda quedaban en el paro, preferían seguir por su cuenta en la mar. Otros eran desertores que huían de la rigurosa vida de sus barcos. Y también los había que trabajaban por cuenta de un rey o de un gobierno, con lo que sus acciones tenían tintes de legalidad. Según su forma de operar recibían varios nombres: piratas propiamente dichos, que robaban en la mar por cuenta propia; filibusteros, que robaban y luchaban por la emancipación de las colonias españolas; bucaneros, que empezaron robando ganado en tierra para venderlo a los barcos y más adelante…

En agosto de 1944, la suerte de Alemania en la II Guerra Mundial estaba echada. En la desembocadura del río Pregel, Königsberg –actual Kaliningrado–, baluarte teutón en el Báltico y antigua capital de Prusia Oriental, era objeto de los ataques de la aviación aliada. Ni el icónico castillo construido por los caballeros de la Orden Teutónica en el siglo XIII se salvó de la furia de las bombas. La fortaleza donde Federico el Grande fuera coronado rey de Prusia en 1701 escondía tras sus muros un tesoro de valor incalculable. Pocos meses antes, Alfred Rohde, director del museo del castillo, había recibido orden de ponerlo a buen recaudo, antes de que los aliados tomaran la ciudad. Hitler tenía una especial predilección por aquel magnífico trofeo, y no era para menos:…

Corría el mes de noviembre de 1937 y Doc Noss estaba de caza en los alrededores de Victorio Peak, al sur de Nuevo México, en las Montañas Rocosas. Su cantimplora estaba casi vacía, así que comenzó a explorar la zona en busca de un arroyo, pero lo que encontró fue un inesperado agujero en el suelo que parecía ser la entrada a un túnel o pasadizo. Lo primero que pensó fue que se trataba, probablemente, de una vieja mina abandonada, pero la curiosidad le empujó a internarse en el túnel en busca de pistas que aclararan el misterio. Al final del conducto, en el interior de una cueva se topó –según su propio testimonio– con un excepcional tesoro de monedas y lingotes de oro, joyas y toda clase de riquezas.…

Allá por 2009, pertrechado con un detector de metales a la busca de una moneda, una fíbula o algún otro pedazo de metal con Historia, Terry Herbert, un aficionado a las antigüedades, escudriñaba una finca propiedad de un amigo en el condado de Staffordshire para pasar el rato, cuando el azar lo puso en el camino de uno de los hallazgos arqueológicos del siglo en las islas británicas. El sueño de cualquier amateur del detector de metales se hizo realidad. Frente a él emergió un espectacular tesoro anglosajón compuesto por más de tres mil quinientas piezas que sumaban un total, al peso, de unos cinco kilos de oro y 2,5 de plata. Un botín datado en el siglo VII que superaba al excepcional tesoro de Sutton Hoo, la joya autóctona…

Hay tesoros de muchas clases, y los más importantes no suelen ser los más valiosos. Un saco de monedas de oro o una escultura clásica son sin duda valiosísimos, pero resultan poca cosa si los comparamos con el modesto bloque de basalto recogido por las tropas napoleónicas en la ciudad egipcia de Rosetta en el año 1799. Porque esa piedra cubierta de inscripciones, sin valor material, proporcionó a Champolion la clave para descifrar la escritura jeroglífica egipcia y nos abrió a todos la puerta para comprender aquella civilización. El hallazgo se debió al interés personal y al acierto del capitán Pierre-François Bouchard, que reconoció el posible valor de la piedra y lo comunicó a sus superiores. Con su gesto, Bouchard no recuperó un objeto: recuperó el tesoro de una cultura…

En agosto de 2015, dos historiadores aficionados, el alemán Andreas Richter y el polaco Piotr Koper, afirmaron haber descubierto con un radar terrestre el paradero del “tren del oro” nazi, que cargaba 300 toneladas del preciado metal y otros tesoros cuando desapareció misteriosamente a finales de la II Guerra Mundial. En su interior podrían encontrarse también las valiosísimas piezas que conforman el desaparecido Salón de Ámbar. Esta preciadísima obra, construida en 1707, consistía en un deslumbrante conjunto de paneles de distintos tamaños y muebles fabricados en ámbar que decoraba uno de los dormitorios del Palacio Real de Berlín. Los 55 metros cuadrados de la estancia, conocida como la octava maravilla del mundo, dejaron sin habla al zar Pedro I el Grande de Rusia cuando la contempló en uno de sus…

Apenas conocemos un 5% de los fondos oceánicos, bajo cuyas aguas continúan ocultos numerosos secretos. Y eso incluye antiguas ciudades sumergidas, la mayoría de ellas víctimas de volcanes, terremotos y tsunamis. A diferencia de los yacimientos terrestres, los subacuáticos permanecen prácticamente intactos con el paso de los siglos y, además, a salvo de saqueos. En las últimas décadas, gracias a los avances de la arqueología submarina, han ido emergiendo a la superficie, aunque afloran lentamente. Las primeras zonas que concentran los trabajos arqueológicos son las más próximas a la costa, en especial los puertos. Y el más famoso de la Antigüedad, el de la urbe que fundó en 331 a.C. y a la que dio nombre Alejandro Magno, en la costa norteafricana de Egipto, no es una excepción. EN AGUAS…

1 COSENZA (ITALIA) El gran botín del rey Alarico La leyenda dice que el rey visigodo Alarico I fue enterrado en algún lugar cerca de la confluencia de dos ríos, el Cratis y el Busento, en la localidad de Cosenza –la antigua Cosentia romana, en la provincia de Calabria, al sur de Italia–, con un tesoro compuesto por toneladas de oro y plata que los visigodos se habían llevado de Roma ese mismo año (410) y también por objetos legendarios, como la Menorá que los romanos sustrajeron del Segundo Templo de Jerusalén en el año 70. Se sabe que Hitler estaba obsesionado con su hallazgo y que envió a Heinrich Himmler al frente de un equipo de arqueólogos con el fin de encontrarlo, sin éxito. Este tesoro lleva oculto siglos,…

Se dice que Gengis Khan es el antepasado lejano más común a buena parte de la población mundial actual: el número de hijos que habría engendrado con multitud de mujeres distintas ha dejado un rastro genético que las actuales tecnologías permiten trazar. Resulta paradójico que, en cambio, haya sido imposible hasta ahora encontrar la necrópolis en la que descansaría el fiero guerrero. Cierto es que el emperador mongol dejó instrucciones claras de que no quería que se pudiera dar con el paradero de su tumba y, por ello, los soldados que lo escoltaron hacia su último destino tenían orden de matar a cualquiera que se cruzara con la comitiva, y luego ellos mismos fueron asesinados o se suicidaron. Existe la leyenda de que se desvió un río para que pasara…

Los grandes museos se resisten a deshacerse de sus tesoros arqueológicos obtenidos bajo el amparo de legislaciones coloniales. Pero esos argumentos, por discutibles que sean, son insuficientes cuando hablamos de piezas procedentes de actos de saqueo en época poscolonial. Es el caso de la crátera de Eufronio, una de las joyas de la cerámica ática, fechada en torno a 515 a.C. y vendida a los etruscos, grandes consumidores de estos vasos. En 1971, unos tombaroli (ladrones de tumbas) dieron con los restos de la crátera en magnífico estado de conservación en una tumba del cementerio etrusco de Cerveteri. Vendieron la pieza a un célebre traficante de antigüedades italiano, Giacomo Medici, por 88.000 dólares. VENTA ILEGAL Éste, a su vez, arregló el traslado de la pieza a Suiza, donde fue adquirida…

La Historia ha querido recordar al legendario rey Salomón por su enorme sabiduría, que según las tradiciones judías tenía un origen divino. Se cuenta así que el último representante de la monarquía unificada de Israel accedió a este saber gracias al conocimiento del nombre secreto de Dios, o Shem Shemaforash, cuya correcta pronunciación le otorgó el don de la creación. Consciente de la importancia de su descubrimiento, Salomón mandó grabar sobre la superficie de la Mesa de los Panes de la Presencia una inscripción geométrica que guardase su secreto. El estudio de esta reliquia, conocida a partir de ese momento como la Mesa de Salomón, es un ejemplo más de los misterios que rodean a este tipo de objetos de poder. Lo que posiblemente llama más la atención es su…

Colón y los primeros exploradores de las Indias vieron que los aborígenes utilizaban mucho oro y plata, y también comprobaron que tenían otras riquezas. Aquellas noticias se esparcieron por todo el orbe y muchos decidieron probar suerte. Descubrieron así nuevas tierras, encontraron otras fuentes de riqueza, y en el Atlántico nació un gran tráfico de mercancías entre el Nuevo Mundo y España que recibió el nombre de “Carrera de Indias”. Era un tráfico y un comercio que se hacía por mar en todo tipo de embarcaciones, entre las que a partir del siglo XVI comenzaron a destacar los galeones. Andando los años, en 1565 Urdaneta encontró la ruta para regresar de forma segura de Filipinas a América y se abrió en el Pacífico un nuevo comercio por mar, sobre todo…

La última jornada del Galeón San José El general Fernández de Santillán avistó Cartagena poco después del mediodía del 8 de junio. Y también avistó las velas que confirmaron sus peores presentimientos: pese a todas sus precauciones, los ingleses habían descubierto su partida. ¿Quién les había traicionado? ¿Alguno de los negros cimarrones que habían estibado la carga?, ¿quizás un acomodado comerciante, aparentemente intachable? Sea como sea, ya sólo quedaba aprestarse a la lucha. El viento era escaso, pero bastó para colocar a sus naves en formación antes de que el enemigo se lanzara sobre ellos. Sus barcos sumaban 170 cañones: no iban a ponérselo fácil a los piratas. Los cuatro buques del comandante Wager no perdieron el tiempo con los mercantes del convoy, sabían de sobra que el botín iba…

Como se ha apuntado, uno de los enclaves que se han barajado como destino final para el fabuloso tesoro templario son las islas Canarias. Es una hipótesis sin consistencia histórica que contrasta con los datos que sí están confirmados: aquellos que demuestran que, una vez disuelta la Orden del Temple, sus bienes fueron repartidos entre los diversos reinos cristianos de la Península. Con una peculiaridad: que parte de esos bienes redundaron en las diferentes órdenes de caballería puramente hispánicas. La primera de ellas fue la de Calatrava, fundada por el monje Diego Velásquez con el beneplácito del papa Alejandro III. Su peculiaridad era que sus miembros tenían sólo un voto de obediencia, pero en él estaban implícitos los de castidad y pobreza. ÓRDENES MILITARES HISPÁNICAS Después se creó la de…

La Isla del Coco, en aguas costarricenses, ha sido un filón para la literatura. Robert Louis Stevenson pensaba en ella cuando dio forma a su imaginaria Isla del Tesoro, y Michael Crichton hizo lo propio en busca de un remoto islote en medio del Pacífico donde instalar su Parque Jurásico en 1990. La leyenda comenzó a forjarse el 22 de octubre de 1822, cuando el capitán William Thompson recibió órdenes de la Corona española de fletar su navío, el Mary Dear, y zarpar desde Lima rumbo a México para poner a buen recaudo un valioso cargamento de veinticuatro baúles llenos de monedas de oro y obras de arte procedentes de la catedral de Lima, en plena guerra de la independencia en el Virreinato de Perú. ¡ORO A BORDO! En un…

Los característicos cerros de la Meseta del Aljarafe, en la provincia de Sevilla, son conocidos por los lugareños como carambolos. En 1958, entre el carambolo de San Juan de Aznalfarache y el de Santa Brígida, un albañil tropezó accidentalmente con el que es, sin ningún género de dudas, el gran tesoro (en sentido literal) de la arqueología española. Las obras de ampliación de las instalaciones de la Real Sociedad de Tiro de Pichón tuvieron la culpa del excepcional hallazgo. RESPUESTAS AL ENIGMA En plena faena, Alonso Hinojos del Pino encontró a ras de tierra un suntuoso brazalete de oro, acaso demasiado bello para ser auténtico. La leyenda hablaba de un magnífico tesoro sepultado en algún lugar entre los cerros, pero Hinojos no pensó, ni por un momento, que aquella insólita…

Otra ciudad sumergida bajo el agua dulce está en Huelva. Corría el año 2001 cuando un equipo de la Universidad de la ciudad andaluza y de la empresa Ánfora Arqueología descubrió un importante asentamiento romano bajo la ría del Carreras, que separa los municipios de Isla Cristina y Ayamonte. A ocho metros de profundidad, el yacimiento se identificó como una ciudad del siglo I sepultada tras varios tsunamis por los cambios en la línea de costa. Hay que tener presente que Isla Cristina se formó tras el terremoto de Lisboa de 1755. GRAN PUERTO ROMANO Se hallaron restos de ánforas, de mármoles, de grandes columnas... y hasta restos humanos. La calidad de las piezas analizadas prueba que se trataba de un destacado puerto comercial del Imperio Romano, hipótesis reforzada por…

En 1999 se abrió el Camino Licio, una ruta de senderismo de larga distancia entre las ciudades de Fethiye y Antalya (Turquía). Realizar este itinerario supone conocer la Historia de los licios, un pueblo que según Homero había luchado como aliado de los griegos en Troya. Los licios eran independientes: absorbieron en su cultura influencias griegas, pero mantuvieron su lengua propia. En el siglo V a.C., el rey licio Creso atacó al Imperio persa y éste, en respuesta, invadió y destruyó Licia. Alejandro Magno conquistó la región en 333 a.C., pero tras su muerte quedó en manos de la dinastía ptolemaica. Entre los hechos más importantes en la Historia de este lugar está la creación en 205 a.C. de la Liga Licia, un modelo de gobierno inspirado por Grecia del…

A la venta el 27 de julio de 2016…