Innholdsfortegnelse for Febrero 2016 i Muy Historia España

La crisis demográfica, económica, social y política que azotó en mayor o menor medida a los reinos cristianos de la Península durante la Edad Media provocó un largo período de disensiones internas que frenó el avance de la Reconquista emprendida contra los musulmanes. Las luchas entre Castilla, la Corona de Aragón, Navarra y Portugal por imponer su hegemonía sobre los demás se extendieron hasta el siglo XIV, cuando los dos primeros reinos afianzaron su predominio, convirtiéndose en el germen de la nación surgida durante el reinado de los Reyes Católicos. LAS TAIFAS PAGAN TRIBUTOS. A comienzos del siglo XI se había experimentado un cambio de tendencia en la península Ibérica que coincidió con el resurgimiento de Europa, que parecía haber dejado atrás los temores milenaristas que la habían sumido en…

La equipación del caballero se completaba con el yelmo, casco o celada que resguardaba su cabeza. Se componía de varias piezas: el morrión o parte alta, que solía incluir una pieza superior abombada llamada cimera; la visera, que cubría el rostro y se podía levantar; la barbera o gorguera, para la boca y la barbilla, y la cubrenuca, que defendía el cuello por detrás. Además, lo habitual era que por debajo del yelmo se colocara una capellina o casco protector más pequeño. Sus armas 1. Lanza: el poste podía llegar a medir hasta 3 metros. 2. Gola: parte superior de la cota de malla. 3. Hombrera: o espaldarcete, para proteger el hombro. 4. Guantelete: tapaba manos y dedos, y tenía una pieza especial para el pulgar. 5. Brazal: pieza que…

El relato más delicioso del Tumbo de Valdeiglesias es el correspondiente a la muerte del comendador Álvaro de Luna, en Valladolid, el sábado 2 de junio de 1453. Se trata del testimonio contado en primera persona por parte del monje cisterciense Alonso de Quiriales, enviado de urgencia a Valladolid por el abad de Valdeiglesias para intentar convencer al condestable de que devuelva San Martín al monasterio, antes de su ajusticiamiento. Los sucesos se desarrollan casi de manera cinematográfica. Los monjes de Valdeiglesias reciben una carta en la cual se informa de que el valido de Juan II, Álvaro de Luna, comprador de gran parte de la jurisdicción del monasterio veinte años antes, ha caído en desgracia y va a ser ajusticiado en Valladolid. Por ello, deciden mandar un emisario –el…

La España musulmana vivía sus propias fiestas. Una de las más señaladas tenía lugar el 24 de junio, en conmemoración de la victoria de Josué sobre los amorreos. En tal día se celebraban carreras de caballos y certámenes poéticos y se encendían hogueras. Asimismo, se celebraban la circuncisión de los niños, la ruptura del ayuno tras el Ramadán y la Pascua del Sacrificio. En todas era frecuente que grupos de hombres y mujeres corrieran por las calles arrojándose agua perfumada y flores, mientras bailarines y juglares se concentrabas en las plazas públicas. El historiador y poeta granadino Ibn al-Jatib (1313-1374) escribió: “Los días festivos son hermosos de ver en esta ciudad, dando ocasión para la composición de versos y poesías, resonando el canto por todas partes, hasta en los bazares,…

El omeya Abd al-Rahman II favoreció la formación de una sociedad refinada y culta en Córdoba, ciudad que prosperó sin grandes sobresaltos hasta que una brutal convulsión hizo temblar el sur de la Península en el año 844. Se trataba de un ejército de vikingos daneses que irrumpió con inusitada violencia en los tranquilos campos de Al-Ándalus. Tras atacar las costas gallegas y saquear Lisboa y Cádiz, los hombres del Norte se encaminaron a la desembocadura del Guadalquivir para remontar el río y llegar a Sevilla, ciudad que saquearon durante siete terribles días. Las noticias del desastre llegaron pronto a Córdoba y los relatos de los escasos supervivientes encolerizaron a Abd al-Rahman II, que reaccionó con rapidez organizando un ejército para frenar a los vikingos. En la batalla de Tablada,…

El éxito de la Primera Cruzada multiplicó el número de caballeros de la pequeña nobleza feudal que acudieron a Tierra Santa con la esperanza de prosperar en esos territorios conquistados para la Cristiandad. Entre ellos se encontraba Hugo de Payns, que decidió crear la Orden del Temple, probablemente en el año 1119, con el fin de defender a los cada vez más numerosos peregrinos que acudían a Jerusalén y los Santos Lugares. Los primeros integrantes del Temple eran caballeros sin fortuna de la baja nobleza que no tenían tierras ni nada que perder, salvo la vida luchando contra el infiel. Todos ellos sabían que su ingreso en la primera Orden Militar de la Cristiandad les iba a facilitar un modo de vida al que no podían aspirar de otra manera.…

En 1481, el rey nazarí Muley Hacén dejó de pagar el tributo anual al reino castellano y después lanzó a sus tropas contra Zahara. A partir de ese momento, los Reyes Católicos se embarcaron en una guerra sin cuartel contra Granada. Tras rebelarse contra su padre Muley Hacén, Boabdil fue capturado por el ejército cristiano en la batalla de Lucena. Fernando el Católico lo liberó para que el joven príncipe nazarí arrebatara el trono a su padre, lo que hizo poco después. Ya en el poder y con su ejército muy mermado por la guerra civil, Boabdil comprendió que no tenía fuerzas suficientes para frenar a los cristianos. En Granada se enfrentaron dos bandos, los que querían entregar la ciudad a cambio de que sus bienes fueran respetados y los…

La lengua española contiene hasta cuatro mil palabras –muchas de ellas en desuso– procedentes del árabe. En un tiempo, la Alta Edad Media, en el que Al-Ándalus era la civilización más avanzada de Occidente y el mundo árabe era reconocido por sus impagables aportaciones al mundo de la ciencia, no es extraño que la suya fuese una lengua de gran prestigio internacional y que, por ello, haya dejado tal huella en la nuestra. Uno de los ámbitos en que los andalusíes demostraron ser maestros fue, como hemos visto, el de la agricultura. El español ha heredado muchos de los frutos de la huerta andalusí, como el limón, la naranja, la alcachofa, el albaricoque, la acelga o la berenjena, todos ellos cultivos introducidos por los árabes en la Península. ELEMENTO ESENCIAL.…

En su esplendor, la Córdoba califal era el asombro del mundo. Se ha conservado una crónica cristiana que describe la embajada de ciertos parlamentarios aragoneses a la corte del gran Abderramán (Abd al-Rahman). Los recién llegados fueron conducidos a un palacio esplendoroso, en el que vivieron algún tiempo en medio de un confort y un lujo desconocidos e inimaginables para ellos. UN ENCUENTRO IMBORRABLE. Llegada la noche de la recepción, emprendieron el camino hacia Medina Azahara, que había sido iluminado con antorchas y guarnecido por soldados a todo lo largo del recorrido. Cuando llegaron al palacio del Califa fueron conducidos a una estancia soberbiamente decorada en la que los esperaba un personaje imponente, vestido con ropas exquisitas. Lo creyeron el Califa y se prosternaron, pero el individuo se echó a…

1 GIRONA > BESALÚ Embrujo medieval Si eres aficionado a las películas épicas, las historias de caballeros y dragones o el ambiente medieval, Besalú te transportará a esa época de una forma verdaderamente mágica. Aunque parezca una reconstrucción digital de un pueblo del medievo, es tan real como cuenta su Historia. Besalú –a 31 km de Girona– empezó a adquirir importancia como capital de un condado independiente después de la muerte de Wifredo el Velloso (902) –de linaje hispanogodo–, condición que perdió al morir Bernat III en 1111; como consecuencia, el condado de Besalú pasó a la casa de Barcelona. De ese pasado ha heredado su estructura de villa medieval con estrechas y sinuosas callejuelas que conducen al visitante por fincas amuralladas cargadas de Historia y la convierten en un…

Lo cotidiano es aquello que sucede día a día y, por tanto, lo opuesto a lo extraordinario. Durante siglos, la Historia, como disciplina académica, sólo se preocupó de los acontecimientos relevantes del pasado, las hazañas de los grandes hombres (reyes, papas, guerreros, nobles y artistas), las guerras, los cambios políticos, las transformaciones económicas, las revueltas sociales y las manifestaciones de la cultura. En consecuencia, la mayoría de la humanidad se quedó sin Historia, y las masas anónimas no tenían voz ni presencia en el escenario histórico. Pero en los últimos tres decenios del siglo XX la vida cotidiana, hasta entonces prácticamente ausente, se convirtió en protagonista. En la Edad Media, España no existe como tal. La península Ibérica es un conglomerado de reinos y Estados cuyas fronteras cambian periódicamente. Dos…

Existe la creencia generalizada de que la Edad Media fue una época histórica de oscurantismo social, político y religioso, en la que Europa sufrió un estancamiento en su evolución. Sin embargo, cuando nos acercamos a los hechos de aquel período descubrimos una serie de elementos que influyeron en los cambios que prepararon a la civilización occidental para la llegada del Renacimiento. En este contexto de transición, los diferentes reinos que en aquel entonces componían la península Ibérica compartieron una unidad de destino con el resto del continente europeo, aunque con características propias derivadas de su especial situación. EUROPA, TERRITORIO SIN LEY. Existe unanimidad entre los historiadores a la hora de fijar el inicio de la Edad Media, situado en el año 476 con la caída del Imperio Romano de Occidente,…

“El caballero debe cabalgar, justar, correr lanzas, ir armado, tomar parte en torneos, hacer tablas redondas, esgrimir, cazar ciervos, osos, jabalíes, leones y las demás cosas semejantes a estas que son propias de su oficio”, escribió el mallorquín Ramón Llull en su Libro del Orden de la Caballería, de finales del siglo XIII, en el que describe con gran precisión cuál debía ser el entrenamiento de un hombre noble y virtuoso que aspirara a integrarse en la caballería. Los orígenes de ésta hay que buscarlos a comienzos del siglo IX, en los últimos años del reinado de Carlomagno, cuando la palabra “miles” designaba a la clase de los guerreros. Uno de ellos, llamado Roldán, inspiró la canción de gesta que cuenta la batalla ocurrida en las gargantas de Roncesvalles a…

Los libros tienen su vida propia. Y si han vivido los vaivenes de la Desamortización de 1835, ésta adquiere la categoría de tragicomedia. Es lo que le ocurrió al Tumbo de Valdeiglesias, escrito por un monje apócrifo, que declara en el prólogo del mismo que, en los últimos años de su vida “y no valiendo ya para otra cosa” [se supone por la edad], queda encomendado en hacer un nuevo tumbo. Ese trabajo riguroso y metódico le llevará ocho años. MONJES EXCLAUSTRADOS. En 1835, Valdeiglesias sufre como el resto de los monasterios españoles la llamada Desamortización de Mendizábal, por lo que los monjes, probablemente entonces bastante escasos ya, son exclaustrados. Las obras de arte se llevan al convento de la Trinidad (hoy de la Caridad, en Madrid) y algunas de…

NOBLE VISIGODO A LA LUCHA. La batalla de Covadonga tuvo lugar el 28 de mayo del año 722 en la localidad asturiana del mismo nombre (en la foto, la basílica de Santa María la Real) entre el ejército cristiano de don Pelayo y las tropas musulmanas. El primero se componía de unos 300 guerreros astures, vascos y gallegos, que derrotaron a las tropas mahometanas capitaneadas por Al Qama. Años antes, en 718, el noble visigodo había llevado a cabo su primera rebelión, en la que fracasó, fue detenido y enviado a Córdoba. Sin embargo, consiguió escapar y volver a Asturias. Allí encabezó una segunda sublevación que partió de las montañas de Covadonga y Cangas, donde se mantenía la resistencia. Fue en 722 cuando el gobernador militar al mando de la…

A lo largo del siglo X, Europa occidental superó poco a poco la inestabilidad política gracias a la difusión del orden feudal en el norte de Francia, a la restauración del título imperial en Alemania e Italia en la persona de Otón I, al cambio impuesto en Inglaterra por la conquista de Guillermo I, duque de Normandía, y a la consolidación del reino de León hasta la línea del río Duero. En la segunda mitad del siglo finalizaron las expediciones vikingas y Bohemia, Hungría, Polonia y los reinos escandinavos entraron en el ámbito de la cristiandad latina. En el año 912, Abd al–Rahman III llegó al poder como emir de Al–Ándalus y ocho años después logró liberarse de la presión que ejercían en el norte los leoneses, castellanos, navarros, aragoneses…

Este estilo artístico, que floreció en Europa durante los siglos XI y XII y parte del XIII, fue el primero claramente cristiano, aglutinando distintas variaciones estilísticas de los años finales del Imperio Romano, de Bizancio y de la arquitectura árabe. Surgió de forma casi simultánea en Francia, Italia, España y Alemania, con características propias de cada una de esos territorios europeos. Las masivas peregrinaciones a Santiago de Compostela contribuyeron a introducir el románico en la península Ibérica. La orden cluniacense cobró un papel relevante en la difusión del nuevo estilo artístico a lo largo y ancho del mundo cristiano europeo. ROMÁNICO ESPAÑOL. Durante la segunda mitad del siglo XII y la primera mitad del XIII, surgió el tardorrománico, una de cuyas variantes es el denominado arte cisterciense, asociado a las…

“Virtuoso es el caballero que lucha por su dama, provechoso el que la corteja pero en cuanto saca el provecho se retira por el foro, y vicioso el que sólo busca satisfacción sexual”. Son los tres amores descritos por Joanot Martorell, que en el siglo XV escribió Tirant lo Blanch (Tirante el Blanco), cuyo protagonista es un caballero. A lo largo de la novela, la presencia del amor y el erotismo va in crescendo hasta que se vuelve más relevante que la guerra. Lo deja claro el héroe al elegir su epitafio: “Aquí yace Tirante el Blanco, que murió por mucho amar”. En su relación con Carmesina, en las falsas acusaciones de la viuda Reposada que tachan a ésta de deshonesta y lujuriosa, en la picardía de la doncella Placerdemivida,…

Para Al-Razi, ilustre historiador que vivió en la Córdoba de Abderramán III, Al-Ándalus se parecía “al paraíso de Dios”. No fue, ni mucho menos, el único de sus contemporáneos andalusíes en identificar el paisaje peninsular con el paraíso coránico. Con frecuencia los cronistas de la época comparaban el paisaje y el clima de Al-Ándalus con los de los familiares territorios del cercano y lejano Oriente. Pero si, por algún motivo, algún forastero con poca imaginación era incapaz de reconocer las analogías, bastaba, por ejemplo, un paseo por el jardín de Hayr al-Zayyali en Córdoba o por los estanques del Generalife, a la sombra de la Alhambra, para imbuirse, en el extremo occidente, de las embriagadoras atmósferas del oriente. El paraíso coránico era un frondoso vergel y los idílicos jardines andalusíes…

Hablar de la vida cotidiana de una sociedad implica una generalización peligrosa, porque ¿de qué vida cotidiana estamos hablando? ¿De la del esclavo, de la del campesino, de la del magnate? Siempre hubo ricos y pobres, sanos y enfermos. Siempre hubo gente compasiva y gente despiadada. Pero las civilizaciones viven y prosperan bajo determinadas condiciones generales que afectan a todos sus miembros, y describir esas condiciones parece la forma más adecuada de referirse a la vida individual en el seno de un grupo humano, porque permite hacer comparaciones con otras sociedades de su tiempo. El entorno es fundamental en la existencia de una persona. Para la criatura que llegaba al mundo de cualquier manera en la oscuridad de una cabaña medieval, el futuro era bien distinto del que aguardaba al…

Un bosque en el que aparecían estrellas y se escuchaban voces angelicales. Un monje eremita que, maravillado, le narra el fenómeno al obispo de Iria Flavia, Teodomiro. Una excavación en el curso de la cual aparecen, bajo la maleza, al pie de un roble, los restos de un altar con tres monumentos funerarios. En uno de ellos se encuentra un cuerpo degollado con la cabeza bajo el brazo. Y una inscripción que desata el fervor religioso: “Aquí yace Santiago, hijo del Zebedeo y de Salomé”. Todo esto ocurrió en el año 813, cuando la península Ibérica estaba prácticamente ocupada en su totalidad por los invasores musulmanes, con la excepción de las tierras asturianas y gallegas, sobre las que se mantenía la dinastía cristiana encabezada por Alfonso II, llamado el Casto.…

Es la Edad Media una época apetecible para la ficción histórica? En principio, podría parecer que no, al menos si se la compara con otras como el antiguo Egipto o los tiempos gloriosos de Roma. Hasta que se recuerda que en 1989 Ken Follett abandonó las novelas de espionaje y publicó Los pilares de la Tierra, ambientada precisamente en la Edad Media, que se convertiría en uno de los libros más vendidos del siglo XX y en su obra más recordada. En la abundante trama, Follett no ahorra detalles sobre la vida cotidiana de sus personajes, de nobles a pueblo llano, de comerciantes a clérigos… Eso sí, todos ingleses. España aparece de refilón, como parte del viaje de uno de los protagonistas. TAPIZ DE TRAMAS IRRESISTIBLE. Sin embargo, el medievo…

¿Cómo se explica que un ejército musulmán de apenas cuarenta mil hombres pudiera invadir la península Ibérica y derrotar a la monarquía visigótica, cuyo territorio estaba poblado por cuatro millones de personas? Había una guerra civil en marcha entre el clan witiziano, del rey anterior, y los partidarios de Rodrigo. Una de las debilidades del reino visigodo era que la monarquía era electiva, no hereditaria, lo que se prestaba a este tipo de enfrentamientos. Por otra parte, la población tampoco estaba muy contenta con el gobierno de los visigodos, especialmente los judíos, una comunidad importante que se sentía oprimida. Sumemos a esto que los invasores pactaron con muchos nobles y obispos para respetarles sus propiedades. Los árabes estaban divididos en varios grupos tribales que no se llevaban muy bien. ¿Cuáles…

En muchas ocasiones no se ha concedido demasiada importancia a ciertos avances tecnológicos, en apariencia sencillos y modestos, que en realidad tuvieron una gran trascendencia en el desarrollo de la humanidad. En el caso de las innovaciones introducidas en la agricultura durante la Edad Media, este olvido resulta aún más evidente. RENOVARSE O PASAR HAMBRE. Los viejos métodos de explotación agraria heredados de los tiempos antiguos no eran adecuados para aumentar la producción de las cosechas como exigía el crecimiento demográfico. La generalización a partir del siglo IX del uso del arado de vertedera, herramienta que con su borde afilado penetraba profundamente en el suelo al mismo tiempo que levantaba la tierra formando montículos y surcos, permitió un mejor aprovechamiento del suelo y del agua. Las mejoras introducidas con el…

Nacieron en los monasterios que estaban situados en zonas fronterizas de la península Ibérica, para defenderlos de los ataques musulmanes y posteriormente para impulsar el espíritu de Reconquista. Se basaron en los principios que regían a las dos órdenes universales más importantes: templarios y hospitalarios. La Orden Militar española más antigua fue la de Calatrava (1158). Tanto ésta como la posterior orden de Alcántara estuvieron sometidas a la rígida regla del Císter. Los integrantes de la hermandad de Santiago, que fue elevada al rango de Orden Militar en 1175, mantuvieron con el paso del tiempo su carácter de milicia caballeresca dependiente del rey. “ATLETAS DE CRISTO”. La cobertura ideológica de Cruzada y el estímulo espiritual de las indulgencias papales contribuyeron a la expansión territorial de las monarquías hispánicas, cuyo brazo…

Cómo se veía el mundo desde un monasterio en plena Edad Media? El Tumbo de Valdeiglesias, escrito en 1644 pero elaborado a partir de otros anteriores recogiendo la tradición oral desde 1150, fecha de la fundación del monasterio homónimo, nos ayuda a entender cómo fue el medievo castellano en el siglo XII en la estratégica zona comprendida entre el Duero y el Tajo, así como la repoblación en una comarca en donde apenas existían, antes de esa fecha, unos pocos eremitorios (el Tumbo recoge doce), con población mozárabe y escasos habitantes. O también podemos descubrir cómo se produjo la venta de San Martín de Valdeiglesias (actual población del Oeste madrileño, limítrofe con Ávila) a manos de Álvaro de Luna, uno de los personajes más importantes durante el reinado de Juan…

COSMÉTICA Ungüentos de otra época En los tratados de Medicina de la época medieval abundaban las recetas de cosmética para erradicar las manchas de la piel, las verrugas y las pecas. Para el cabello se recomendaba la aplicación de sangre de murciélago para evitar la caída, y si se deseaba aclarar, bastaba con lavarlo con azafrán. Del aceite de almendra y la miel se decía que conseguían un cutis de recién nacido y sólo el zumo de limón, edulcorado con azúcar y candí, lograba devolver la tersura y lozanía a las manos estropeadas. Con el fin de evitar el olor corporal, el jabón se perfumaba con almizcle y clavel. Entre los perfumes destacaba el agua de rosas y de romero, que se mezclaba con flor de azahar, madera de aloe,…

La entrada en Roma del caudillo de los hérulos, Odoacro, en el año 476, marcó el fin del Imperio Romano de Occidente y la consiguiente atomización de Europa en multitud de distintos reinos romano-germánicos. Mientras los francos y visigodos luchaban por controlar los territorios de la Galia, el jefe de los ostrogodos, Teodorico, asesinó a Odoacro y se hizo con el poder en Italia. La inestabilidad que vivía Europa coincidió con la proclamación de Justiniano I como emperador romano de Oriente (527). Consciente de la situación caótica que padecía el Viejo Continente, Justiniano puso en marcha un plan para afianzar el catolicismo y reconstruir la grandeza de la Roma clásica. Buscó la alianza con los francos, que eran católicos, y combatió a visigodos, vándalos, arrianos y ostrogodos, a los que…

Tras adoptar el título de príncipe de los creyentes y restaurar la antigua dinastía omeya en Al-Ándalus, el califa Abd al–Rahman III se hizo construir el palacio de Madinat al-Zahara a las afueras de Córdoba. Canales de agua recorrían los jardines y huertos del recinto palaciego, donde abundaban árboles de variadas especies. CINCUENTA AÑOS DE ESPLENDOR. Madinat al-Zahara era una pequeña ciudad palatina habitada por más de 15.000 personas, entre funcionarios y sirvientes. En su interior había cuarteles, caballerizas, almacenes, baños y residencias principescas adornadas con los mejores mármoles, traídos de Constantinopla y otros lugares. El techo de la sala del trono estaba forrado de láminas de oro y en el centro destacaba una fuente de mercurio que, al moverse, reflejaba luces temblorosas en las límpidas paredes de mármol. Su…

Los peregrinos medievales no hubiesen podido llegar a su destino sanos y salvos si no hubiese sido por la existencia de multitud de albergues que, en todos los puntos del Camino, les dieron cobijo y atención. Es lo que por entonces se conocía como “hospitales”, palabra que no se limitaba a designar lugares de curación, como hoy, sino que comprendía también a los hospicios en los que hacían parada y fonda cada noche al superar una etapa. En algunos se tocaban las campanas desde que caía el sol para guiar a los peregrinos hasta ellos. Uno de los primeros y más conocidos de estos hospitales fue el establecido en el siglo XI por Domingo García, un sacerdote dotado de notables cualidades como ingeniero y que había construido también para los…

ACTUALIDAD HISTORIA DE ESPAÑA La heroica leyenda del Gran Capitán El pasado 2 de diciembre se cumplió el quinto centenario de la muerte de Gonzalo Fernández de Córdoba. El Museo del Ejército (Toledo) lo celebra con una serie de actividades que rinden homenaje a este personaje tan significativo de nuestra Historia. Entre ellas destaca la exposición El Gran Capitán, que quiere hacer justicia a una figura que tuvo un papel decisivo en el reinado de los Reyes Católicos. El Gran Capitán (1453-1515) vivió una época de transición entre el final del mundo medieval y el nacimiento de la Edad Moderna. Desde muy temprano dio muestras de su gran valor y destreza militar en la conquista del reino nazarí de Granada. Sus habilidades en el combate, sus dotes negociadoras y sus…