Innholdsfortegnelse for Enero - 2016 i Muy Historia España

Hoy en día una camisa de caballero puede cubrir el pecho de cualquier canalla, porque usamos el término “caballero” para referirnos a todo varón a partir de una cierta edad. Pero también distinguimos con esa palabra a aquél de quien no se esperan actitudes indignas. Y esa segunda acepción, mucho más noble, es fruto de la Historia. En los siglos X y XI apareció un fenómeno casi simultáneamente en el Islam, Europa y Japón: el de los guerreros especialistas. En las tierras musulmanas surgieron los fityan, jóvenes entrenados y versados en las técnicas militares que vagaban sin señor por Irak y por Persia en busca de una oportunidad para desarrollar las virtudes que les habían inculcado sus maestros. A su vez, en Europa, los caballeros fueron tomando cuerpo a partir…

Ashikaga Takauji no pudo sellar la implantación del nuevo régimen con una contundente victoria militar que eliminara rotundamente cualquier sombra de duda sobre la hegemonía de la nueva dinastía. A diferencia de lo ocurrido a finales del siglo XII con la aplastante victoria de los Minamoto sobre los Taira, los Ashikaga obtuvieron una victoria incompleta. Go-Daigo y sus sucesores se acantonaron durante décadas en las colinas de Yoshino, erigiéndose en eterno recordatorio de la dudosa legitimidad del nuevo régimen. El nuevo shogún, que por primera vez en la Historia fijaba su residencia en la capital imperial, Kioto, hubo de conformarse con gestionar y administrar un equilibrio precario forjado alrededor de la rivalidad de dos casas imperiales, la dinastía del norte, apoyada por los Ashikaga, y la del sur –liderada por…

Oda Nobunaga no vivió lo suficiente para ver Japón unificado bajo su autoridad. Varios fueron los candidatos, respaldados por unos y otros daimios, para suceder al malogrado líder del clan, pero como era de esperar fue Toyotomi Hideyoshi, el vengador de Nobunaga, quien acabó saliéndose con la suya imponiendo a Hidenobu, nieto de Nobunaga, que acababa de cumplir dos años de edad. EL NAPOLEÓN JAPONÉS. El niño quedaba así bajo la tutela de un consejo de cuatro regentes, que pronto quedó silenciado por las maniobras de Hideyoshi, el heredero natural del gran Oda Nobunaga, rebautizado por la historiografía occidental como el Napoleón japonés. Tras desmantelar el consejo, y una vez consolidado su dominio sobre Kioto, Hideyoshi se apresuró a fijar su cuartel general en Osaka, donde erigió un imponente castillo,…

Tras el fallecimiento del poderoso dictador militar Toyotomi Hideyoshi, los señores feudales japoneses se enfrentaron en una lucha sin cuartel para dominar el gobierno de la nación. En 1600, cada facción envió a sus mejores guerreros a la batalla de Sekigahara, cuyo desenlace iba a decidir el destino del país. Cerca de cien mil samuráis participaron en una lucha violentísima que duró tres interminables días. Los vencedores fueron los samuráis comandados por Tokugawa Ieyasu, que se hizo con el poder e inició el shogunato de Tokugawa. Para evitar posibles sublevaciones, el nuevo shogún impuso un sistema de servidumbre llamado sankin kotai, según el cual los señores feudales (daimios) tenían la obligación de residir un año en sus feudos y el siguiente en Edo (actual Tokio), dejando a algunos familiares como…

El período conocido popularmente como Higashiyama (Montañas orientales de Kioto) se estima que abarca los años 1467-1490. Es una denominación con resonancias románticas y ampliamente utilizada por los historiadores del arte japonés pero que, sin embargo, se enmarca dentro del período Muromachi, que es el término más comúnmente usado por los historiadores, una etapa que engloba desde el año 1336 hasta 1573. La denominación de Higashiyama deriva de la residencia que el octavo shogún de la familia Ashikaga, Ashikaga Yoshimasa (1435-1490), ordenó construir en dicha zona de la capital. Esta residencia plasmó en los jardines, arquitectura y obras de arte que la adornaban el culmen de los ideales estéticos de su creador. La villa de retiro nunca llegó a terminarse según el ambicioso plan original de Yoshimasa y, a su…

A la venta el 27 de enero de 2016 La vida cotidiana en la Edad Media española MIL AÑOS DE MEDIEVO. En el Dossier trazamos un exhaustivo recorrido por las diez centurias que comprende la Edad Media –desde la caída del Imperio Romano de Occidente, en 476, hasta el descubrimiento de América, en 1492–. En la foto, el monasterio de Santa María de Ripoll (Girona), un importante centro de cultura medieval. CRUCES, ESPADAS... Y MUCHA PASIÓN. Pese a la romántica imagen de indefensas damiselas en apuros y respetuosos caballeros de brillante armadura, la sociedad medieval estaba mucho más desinhibida de lo que se cree en lo que atañe al sexo. A la izq., una miniatura gótica representa a dos amantes en la alcoba. LA VIDA A CABALLO. Profundizamos en el…

LOS SAMURÁIS GOBERNARON EL PAÍS DURANTE SIETE SIGLOS, DEL XII AL XIX, A TRAVÉS DE TRES SHOGUNATOS: EL KAMAKURA, EL ASHIKAGA Y EL TOKUGAWA Es complicado glosar en un espacio tan breve como este los más de mil años de existencia de la clase guerrera japonesa, incluyendo siete siglos durante los que gobernaron el país, de finales del XII a finales del XIX, nada menos. Por eso no voy a intentarlo, y daremos aquí únicamente unas pinceladas que posteriormente los artículos que forman este número se encargarán de desarrollar. La historia de los samuráis no es en general algo tan excepcional –en el sentido literal– como podría parecer, si la comparamos con la de otras castas guerreras de otros lugares y momentos. Allá donde ha habido civilización, los diferentes grupos…

La Historia de Japón es violenta desde sus inicios. Primero lucharon entre sí los aproximadamente cien clanes que dominaban las islas, luego contra los coreanos entre los siglos IV y VII y, más tarde, en el siglo VIII, contra los rebeldes habitantes del norte. Todo ello fue conformando una sociedad fuertemente militarizada en la que, obviamente, sólo los más ricos podían tener un buen equipo y tiempo para entrenarse, por lo que fue formándose una élite militar que acabaría siendo el núcleo de los ejércitos nipones y que sería la casta dominante durante ocho siglos: los samuráis. EL ORIGEN DE LOS GUERREROS. A principios del siglo IX, con la era Heian, los rebeldes del norte de Japón ya estaban sometidos, pero el fraccionamiento del mando, propio del feudalismo, alcanzó niveles…

La mañana del 30 de enero de 1703, Edo (actual Tokio) era un hervidero de rumores. Huérfanos de grandes acontecimientos, los habitantes de la capital reaccionaron con excitación ante las noticias, aún confusas en las primeras horas del día, de los disturbios de la madrugada anterior en el exclusivo distrito residencial a orillas del río Sumida. Un siglo de paz y orden extremos prácticamente ininterrumpido era lo que la noticia de una venganza samurái, de esas que ni los más viejos del lugar acertaban a recordar, necesitaba para cuajar en mito casi instantáneo y expandirse por la ciudad como la pólvora. Los culpables del sensacional revuelo eran un grupo de vasallos del clan Asano que habían asaltado con alevosía en medio de la noche la mansión de Kira Yoshihisa, maestro…

Los años de rivalidad entre los Taira y los Minamoto habían cambiado drásticamente la naturaleza política, institucional y militar de Japón a finales del siglo XII. La primera gran guerra civil de la Historia de Japón consolidó un orden completamente nuevo. El triunfo sin paliativos de Minamoto Yoritomo, el primer gran caudillo samurái de la Historia del país, se tradujo en la primera hegemonía militar que traspasaba las fronteras del ámbito local. Los Minamoto extendieron, gracias a sus éxitos militares, su influencia a casi todos los rincones del imperio. Los bushi se afianzaban así en el vértice de la jerarquía política completando un lento proceso de militarización del poder que se formalizó desde el cuartel general de Yoritomo, la ciudad de Kamakura, una modesta aldea de pescadores en el corazón…

Ashikaga Yoshimitsu fue un gran hombre de Estado; un político astuto que supo mantener a raya a los inquietos señores feudales en un tiempo en el que la debilidad institucional del régimen no podía permitirse shogunes apocados, manipulables y sin carácter. Y eso era exactamente lo que esperaba a Japón a la vuelta de la esquina con la muerte del tercer shogún Ashikaga en 1408. En efecto, ni su hijo Yoshimochi ni, posteriormente, su nieto Yoshikazu, tuvieron, ni de lejos, la talla política de Yoshimitsu. La figura del shogún había ido perdiendo progresivamente prestigio y autoridad en las primeras décadas del siglo XV. Las instituciones en Kioto, sencillamente, carecían ya de instrumentos efectivos para hacer valer una hegemonía cada vez más laxa y superficial en la periferia. A todo ello…

Ahogados por los impuestos y condenados a una hambruna casi perpetua, los campesinos de la península de Shimabara habían llegado al límite de su paciencia contra las arbitrariedades del daimio local, Matsukura Shigeharu. Corría el año 1637, siendo shogún Tokugawa Iemitsu en un Japón en el que volvían a sonar tambores de guerra tras dos décadas de paz y estabilidad. Liderados por un puñado de ronin, los campesinos se armaron hasta los dientes para defender sus derechos, convirtiéndose en un símbolo de la resistencia de los oprimidos. Matsukura era un tipo sin escrúpulos, un explotador, aficionado a vejar y humillar a sus campesinos, pero los granjeros de Shimabara habían dicho basta. Se hicieron fuertes en el castillo de Hara y encontraron combustible ideológico y espiritual en el cristianismo. LOS SAMURÁIS…

La guerra por la supremacía era una costumbre en el Japón Sengoku (“clanes en guerra”). Desde finales del siglo XV, los más importantes señores feudales o daimios habían intentado imponer su voluntad al resto de sus compañeros de casta samurái. Tras innumerables campañas, asedios y combates, sólo los unificadores Oda Nobunaga y, en mayor medida, Toyotomi Hideyoshi (1537-1598) habían conseguido la estabilidad política en su persona. A la muerte de este último, la situación amenazaba con volverse otra vez peligrosa: su hijo Hideyori no podía gobernar por sí solo al tener cinco años de edad. Para ayudarlo, se designó a cinco regentes en el llamado Consejo de los Cinco Ancianos, entre los que se encontraba el prestigioso Tokugawa Ieyasu (1543-1616), el más poderoso de los samuráis y antiguo rival de…

Quiénes fueron los primeros samuráis? ¿Cómo y en qué momento aparecen en la Historia de Japón? Hasta los tiempos de Hideyoshi, el término samurái se refería exclusivamente a los seguidores y dependientes de los miembros del estamento guerrero. En cualquier caso, el vocablo se emplea comunmente para describir genéricamente a los guerreros de Japón. Yo mismo lo utilicé en este sentido en mi libro Armas y técnicas bélicas del samurái. Todos creemos saber quiénes eran los samuráis, pero la realidad es que las ideas que tenemos acerca de ellos son frecuentemente bastante equivocadas. ¿Eran las batallas de este período similares a las batallas campales con enormes ejércitos que serían la norma en el siglo XVI, en la edad dorada de los samuráis? ¿Cómo luchaban estos primeros samuráis? Los protagonistas de…

Cuando, en 1453, Constantinopla pasó a manos turcas, la Ruta de la Seda cayó en desuso y los comerciantes europeos hubieron de buscar otra forma de llegar a Asia para proveerse, entre otras cosas, de las preciadas especias. Por entonces, los países católicos veían aquellas lejanas tierras como un campo de reclutamiento de nuevos fieles, pues la Iglesia había perdido muchos desde la irrupción de la Reforma protestante. Con un doble objetivo, comercial y religioso, emprendieron la aventura de Oriente. Y fueron los portugueses, pioneros de aquella primera globalización en la que el Viejo Continente se lanzaba a conocer el resto del planeta, los primeros en pisar Asia. Tras bordear África e India, alcanzaron China y desembarcaron en Japón –entonces conocido como Cipango– en 1543. Hacía sólo tres años que…

TESTIGO DE UNA GUERRA Pionero de la fotografía de guerra, Beato consiguió entrar y retratar el cerrado mundo de los samuráis durante los años que residió en Japón. En esta escena, un grupo de samuráis del clan Satsuma consulta un mapa durante la Guerra Boshin (1868-1869), que enfrentó a los partidarios del gobierno del shogunato Tokugawa con la facción que pretendía devolver el poder político a la corte imperial. El fin de la guerra estableció un nuevo gobierno que suprimió paulatinamente el poder feudal y abolió la clase samurái. Los Satsuma, que habían tenido un papel clave en la victoria del bando imperial, pasaron a ostentar puestos clave en el nuevo gobierno Meiji. UNA CÁMARA EN EL LEJANO ORIENTE Felice Beato llegó hacia 1863 a Yokohama, el único lugar de…

El viento divino había barrido de Japón la amenaza mongola, pero los colosales esfuerzos del bakufu para contener la invasión acabarían contribuyendo a la implosión y colapso del régimen de Kamakura. A comienzos del siglo XIV, el faccionalismo se extendía como una lacra en la corte imperial y en la estructura administrativa y militar del gobierno. La posición de los Hojo en Kamakura estaba cada vez más debilitada; el afán por controlar los resortes de poder en la capital del shogunato y, en consecuencia, la voluntad del shogún, un títere en manos de esta longeva dinastía de regentes, se extendió progresivamente hacia la periferia. Los Hojo trataban de atar en corto también a los gobiernos provinciales, que caían sistemáticamente en manos de miembros del clan o vasallos de la máxima…

Tras siglos de tensiones entre el centro y la periferia, finalmente Japón era pasto de los buitres. El tsunami no tardó en extenderse hacia las provincias, donde surgieron nuevas entidades político-territoriales resultantes del desmantelamiento de los dominios de los viejos shugo. Estas nuevas entidades se forjaron alrededor de la autoridad militar de un grupo de familias con bases de poder locales muy sólidas que liquidaron el entramado administrativo de los shugo y, en consecuencia, del régimen aristocrático que representaban. TODO BAJO CONTROL. Los daimios, nuevos soberanos feudales que aglutinaban en torno a sí a distintas familias samuráis, forjaron nuevos Estados sin ninguna relación con las viejas jurisdicciones administrativas. Fue la geografía y el aprovechamiento de las defensas naturales que ofrecía el terreno lo que delimitaba las fronteras de estos nacientes…

Un castillo, como cualquier construcción, es ante todo una idea, y como tal forma parte de una forma de pensar. Las construcciones japonesas tienen, lógicamente, puntos en común con las europeas o las de otras naciones asiáticas, pero su concepción presenta caracteres singulares, como único –por su aislamiento– fue el devenir de su nación y su cultura. Las fortificaciones occidentales heredaron los conceptos defensivos del Imperio Romano. Por una parte estaba el limes –frontera–, cuyo ejemplo físico más claro fue el Muro de Adriano, la frontera del norte. Esta muralla sin fin refleja una mentalidad de separación: más allá del Muro termina Roma y empieza la amenaza. La misma idea yace bajo las piedras de la Gran Muralla: la división del mundo entre nosotros y lo que hay fuera. Por…