Miembro de la Royal Geographical Society de Londres, con un historial militar brillante y estrechos vínculos con el servicio secreto británico, excelente Topógrafo, autor del trazado de una serie de mapas de Bolivia y Perú, y experto en técnicas de construcción naval (creador de la "curva o línea Icthoid" que aumentaba la velocidad de los barcos), previamente a su etapa amazónica brasilera, había sido protagonista de numerosas expediciones en el norte de África, Malta, HongKong y Ceilán.
■ El célebre explorador inglés Peter Fleming lo define así: “Era un hombre de un valor indomable. Su resistencia era sobrehumana: ni la fiebre, ni las privaciones, ni los insectos lo amilanaban."
Igualmente célebre por su despotismo hacia su personal (llevándolos casi permanentemente al borde del motín), sus expediciones se caracterizaban por una…
