Pedro Mirañar e sua moglie Dolores sono i padroni dell’emporio di Puente Viejo. Lui, poi, è anche il primo cittadino: si può ben dire che entrambi abbiano a gran cuore il loro villaggio. Un grande amore è anche riservato al loro unico figlio, Hipolito. Goffo, timido e introverso, il giovane lavora a sua volta nell’attività di famiglia, ma nutre sogni di gloria, di volta in volta molto diversi. Si dedica alle occupazioni più disparate: impara l’esperanto, la lingua universale, si improvvisa fotografo, giocatore di rugby, poeta… Una vera disperazione per sua madre Dolores, che lo vede già come futuro sindaco, a seguire le orme del padre. Dal punto di vista sentimentale, Hipolito nutre un amore segreto per la figlia del locandiere, Emilia Ulloa. La bellissima ragazza, però, è innamorata di…
