Innholdsfortegnelse for Octubre 2024 i Historia y Vida

En la noche en la que el Partido Demócrata encumbró a Kamala Harris como su candidata a la presidencia, ella dio un discurso de casi cuarenta minutos en el que no mencionó algo obvio: si gana, será la primera presidenta mujer en la historia de Estados Unidos. Tal vez ahuyentaba así los fantasmas de 2016, cuando en la misma ocasión Hillary Clinton dijo que su candidatura era un hecho histórico para las mujeres y acabó perdiendo contra un candidato históricamente machista. La presidencia es el último peldaño, el último club solo para hombres de EE. UU. Ya ha habido una vicepresidenta y varias secretarias de Estado, muchas senadoras y juezas de la Corte Suprema, mujeres generales y almirantes… Un largo camino hacia la igualdad que, de momento, se detiene justo…

Cada año, decenas de miles de personas participan en una lotería cuyo premio no es en metálico, sino en luz. Considerado de forma unánime el máximo monumento prehistórico de Irlanda, Newgrange acoge unos doscientos mil visitantes cada año. Sin embargo, los cinco milenios de antigüedad del recinto aconsejan albergar solo un puñado a la vez, pese al tamaño gigantesco del túmulo. Mide casi una manzana de diámetro, con una altura de cuatro o cinco plantas, pero solo diez afortunados pueden disfrutar allí juntos de un espectáculo natural cuyo hechizo ya fascinó de tal forma en el Neolítico que motivó la edificación de este espacio colosal, aun cuando implicaba acarrear piedras de varias toneladas hasta un centenar de kilómetros. La razón de semejante esfuerzo es intangible, y dura un suspiro. Exactamente,…

El reinado de Hatshepsut se había considerado siempre un período sin guerras, algo que se achacaba a su falta de visión política, pues como mujer no comprendía las necesidades del Imperio. Hoy sabemos que el ejército egipcio participó, al menos, en media docena de enfrentamientos, ciertamente, de escasa entidad, tanto en Nubia como en Siria-Palestina; algunos de ellos dirigidos por Tutmosis III. Con todo, el mayor logro de su reinado, del que la reina parece haber estado más orgullosa, es la expedición a la tierra del Punt que dirigió Nehesy. Situada en la costa de Eritrea, Yibuti, Somalia y Yemen, a la Tierra del Dios se llegaba por el mar Rojo. Allí se iba en busca de las resinas aromáticas necesarias para el culto en los templos. Los esporádicos contactos con…

Es uno de los logros más visibles del reinado de Hatshepsut. Una obra de arte arquitectónica diseñada por el factótum Senenmut, quien, con permiso de su reina, dejó en el edificio varios retratos suyos en lugares ocultos a la vista. El modelo en el que se inspiró fue el cercano templo de Montuhotep II, que ya tenía medio milenio cuando Hatshepsut decidió añadir su Djeser Djeseru, “El más sagrado de los sagrados”, al circo de Deir el-Bahari. El templo de millones de años mira hacia la entrada del recinto sagrado del templo de Amón en Karnak, estableciendo una relación visual con el dios y los muchos añadidos arquitectónicos realizados allí por la reina. Más que un templo funerario El edificio está compuesto por tres terrazas consecutivas, a las que se…

Según el Diccionario Cambrid ge, la voz inglesa freak designa cualquier “cosa, persona, animal o hecho que es extremadamente inusual o improbable, y diferente a cualquier otro de su especie”. Lo cierto es que esta palabra sirvió, durante bastante tiempo, para apelar a la supuesta “monstruosidad” de una serie de personas, a menudo con alteraciones o rasgos genéticos infrecuentes, exhibidas cruelmente en los denominados car nivals, o circos de freaks. Más tarde, el inicial carácter insultante o degradante del apelativo evolucionó hasta convertirse en motivo de orgullo y reivindicación. En nuestros días, millones de personas en todo el mundo proclaman su condición de “frikis”, haciendo gala de su devoción por diversas manifestaciones de la cultura popular como las películas baratas de terror. Ed Wood, Jr. fue, en este sentido,…

Ha sido uno de los grandes temas tabúes de la Segunda Guerra Mundial: el sufrimiento de la población civil alemana en los últimos meses del conflicto. Particularmente, en la desaparecida Prusia oriental, donde a los asesinatos y violaciones cometidos por el Ejército Rojo durante su avance en el invierno de 1945 se unió una masiva desbandada de población alemana hacia el oeste con resultados catastróficos: miles de desplazados muertos por hambre, frío, suicidio o víctimas de los bombardeos soviéticos. Una tragedia largamente silenciada bajo el peso de las gigantescas dimensiones de los crímenes del nazismo y la culpa alemana derivada de ellos. Uno de esos prusianos que sufrió las consecuencias de la evacuación es el protagonista de la novela Los árboles no huyen. Un hombre mayor, residente en Suiza, que…

Una cosa es el espíritu de una ley y otra la letra. Durante el siglo xviii, las autoridades de Tailandia limitaban la propiedad de la tierra a la gente del país. ¿Qué podían hacer entonces los pescadores de Java, una isla de la actual Indonesia, que habían llegado a la búsqueda de caladeros? Recurrir a la imaginación. En Ko Panyi erigieron un poblado donde las casas se levantaban sobre el agua gracias a pilotes de madera. De esta forma, nadie podía decir que cometían una infracción. Con el paso del tiempo, se les permitió establecerse, por fin, en tierra firme, donde construyeron, por un lado, un pozo de agua dulce, y, por otro, una mezquita, en su condición de musulmanes. Después vendrían otros equipamientos, como la escuela, el hospital, el…

Como cabía esperarse de alguien con una personalidad tan exuberante, Senenmut no se contentó con tener una tumba. Dos son las que podemos poner en su haber, una excavada en una ladera de Sheikh Abd el-Gurnah, la TT 71, visible a la izquierda desde el templo de su señora, y otra justo a los pies de este mismo, oculta al fondo de una oquedad en el terreno, la TT 353. En realidad, forman un tándem similar al que tenían los faraones, con la tumba en el Valle de los Reyes y el templo de millones de años junto a la zona cultivada para recibir el culto. En este caso, la cripta de Senenmut sería la TT 353, y la capilla funeraria, la TT 71. La TT 71 tiene la típica…

Por aquel entonces, sorber el agua muy fría, refrigerar el vino con hielo o degustar un sorbete a la manera árabe, con hielo raspado, leche de almendras, azafrán y pistachos, se convirtió en lo más de lo más. En un principio, estas novedades solo se servían en fiestas aristocráticas para impresionar a los invitados, pero, conforme el uso de la nieve se popularizó, aparecieron en casi todas las ciudades puestos de venta que comerciaban con la nieve que los “neveros” traían de las montañas, envuelta en paja y apretada, normalmente, a lomos de asnos capaces de transportar 15 arrobas de peso (unos 170 kilos). Pero todo comenzó a cambiar cuando el caballero valenciano Lluís de Castellví, conocido popularmente como don Luis de la Nieve, introdujo en España las técnicas de…

DRAMA CRIMINAL Delirios eugenésicos La virgen roja Dirección: Paula Ortiz. Reparto: Najwa Nimri, Alba Planas, Patrick Criado, Aixa Villagrán, Jorge Usón. 1 La extraordinaria y trágica vida de Hildegart Rodríguez, una joven prodigio del derecho y el socialismo español de los años treinta que fue asesinada por su madre cuando tenía dieciocho años, ha alimentado la imaginación de escritores y cineastas desde la década de 1970, cuando se dio a conocer su historia. Fernando Fernán Gómez (Mi hija Hildegart, 1977), Fernando Arrabal (La virgen roja, 1987) o Almudena Grandes (La madre de Frankenstein, 2020) son algunos de los creadores que se han interesado por su figura. La directora Paula Ortiz (Teresa, La novia) ha sido la última en llevar a la pantalla el caso de Hildegart. Con guion de la reputada…

La caída de la monarquía imperial, a principios del siglo xx, no dio tregua a China. El país se vio sumergido en una inestabilidad que se prolongó durante varias décadas y que desembocó en una guerra civil entre nacionalistas, acaudillados por Jiang Jieshi (o Chiang Kai-shek), y comunistas, liderados por Mao Zedong. Aquí contemplamos a Mao, responsable de la dirección política del partido, junto a Zhou Enlai, jefe del Ejército Rojo. Ambos líderes habían encabezado la Larga Marcha, en la que las fuerzas comunistas recorrieron, entre 1934 y 1935, más de 12.000 km, a través del interior del país, para escapar de sus enemigos. Solo un 10% de quienes iniciaron el camino logró llegar al final. El país, en aquellos momentos, tenía otro grave problema: la invasión japonesa. La presencia…

Cada vez son más los políticos que alcanzan el centenario. Sucedió en su momento con Henry Kissinger (1923-2023) y ahora con Jimmy Carter, a quien falta menos de un mes mientras se imprimen estas páginas. El antiguo líder demócrata, en su momento, fue un presidente polémico. Muchos le acusaron de ser demasiado blando en política internacional. La crítica, en 1980, le costaría la reelección frente al republicano Ronald Reagan, un halcón que supo presentarse como la mano firme que necesitaba el país ante la Unión Soviética. Carter, en cambio, llegó a la Casa Blanca en 1977 prometiendo que no tendría un miedo excesivo frente al comunismo. Un gesto que, en aquellos momentos, muchos interpretaron como una demostración de debilidad. En realidad, era una opción política consciente. El nuevo mandatario deseaba…

En la actualidad, Roma es la cuarta capital más grande de Europa, pero en el siglo i d. C. era, sin duda, la ciudad con mayor número de habitantes de la Tierra. Su población rondaba el millón, cifra que no volvió a alcanzarse en Europa hasta el siglo xix, en Londres, testigo de un rápido crecimiento en el proceso de la Revolución Industrial. ¿Sabías que…? En plena guerra de Secesión estadounidense, Joseph Pierce (1842-1916) se enroló en el ejército de la Unión, que apoyaba la prohibición de la esclavitud. Pierce, originario de la ciudad china de Cantón, participó en las batallas de Antietam y Gettysburg y fue ascendido a cabo. Tras el conflicto, trabajó como grabador de plata. Papa libidinoso El papa Juan XII, que se sentó en el trono…

En el antiguo Egipto las mujeres eran iguales a los hombres en todos los aspectos legales. Pero, a pesar de poder comprar y vender bienes y declarar como testigos válidos en un juicio, había un cargo que, en teoría, quedaba fuera de su alcance: el de faraón. De acuerdo con la concepción del mundo de los egipcios, el soberano de las Dos Tierras tenía que ser un hombre; eso sí, acompañado siempre por una mujer, sin la cual le resultaba imposible ocuparse de ciertas tareas ceremoniales. No obstante, como siempre sucede, cuando las cosas se ponían especialmente difíciles para la continuidad dinástica, una mujer de la familia real acababa dando un paso adelante y solucionaba la situación. No son muchos los ejemplos, pero los hay: Merneit en la I dinastía…

El sexo es un instinto primario, pero su vivencia ha variado en el decurso de la historia. Más allá de lo fisiológico, los factores culturales inculcados por el aprendizaje de las normas sociales determinan la pluralidad de comportamientos sexuales. Hoy nos puede parecer sorprendente que la prostitución se considerara un don de los dioses y que el dinero obtenido tuviera el carácter de ofrenda sagrada. Así lo afirma el historiador griego Heródoto al referir la costumbre más vergonzosa de los babilonios: “Toda mujer hija del país debe sentarse en el templo de Afrodita y entregarse una vez al año a un hombre extranjero. Debe seguir al primero que le deposite el dinero para cumplir con el sagrado deber para con la diosa Milita, nombre que los asirios dan a Afrodita”.…

Bien puede decirse que el Capitolio de Washington es un enorme templo laico, construido en una compleja coyuntura histórica que auspiciaba la caída definitiva del Antiguo Régimen en Occidente. Se comenzó a edificar en 1793, pero, de alguna manera, ya se había intuido cuando, tras la batalla de Yorktown (1781) y la firma del Tratado de París (1783), las trece colonias británicas de América del Norte se independizaron de la metrópoli. Nació entonces una joven nación, los Estados Unidos de América del Norte, que asumía el nuevo ideario derivado del pensamiento ilustrado y que, en consecuencia, reconocía la igualdad y la libertad de todos sus ciudadanos, tal como se plasmó en la Constitución aprobada en el Congreso de Filadelfia de 1787 por cincuenta y cinco representantes de las antiguas colonias.…

Las civilizaciones de la Antigüedad no tuvieron ningún problema para dar nombre a los cinco planetas (más Sol y Luna) que veían moverse por el firmamento. Los asociaron con las principales divinidades de su panteón; había de sobra. En Mesopotamia, Júpiter fue la imagen de Marduk; Venus, la de Ishtar. De alguna forma, estas relaciones se exportaron al antiguo Egipto, donde Sol y Luna eran los ojos de Horus, que vigilaban el mundo día y noche. De ahí pasaron a otros pueblos mediterráneos y acabaron permeando la cultura grecolatina. Los actuales nombres de los planetas son los que les adjudicó Roma. En el siglo xvii, la invención del telescopio provocó un aluvión de descubrimientos. De repente, la topografía lunar adquirió llanuras (“mares”), montañas, cráteres y barrancos; Júpiter ganó una familia…

La Segunda República perdió la guerra por muchas razones. Un factor crucial fue su incapacidad para resolver el abastecimiento de su territorio, una cuestión que la España franquista solucionó de forma más satisfactoria. En su tesis doctoral, Alba Nueda, una joven y prometedora historiadora, demuestra cómo la falta de alimentos repercutía en la baja moral de la población. Faltaban productos esenciales para la dieta, como la carne fresca y el pescado. Las gentes, desnutridas, no estaban en condiciones de darlo todo en la lucha por la victoria. Lo dramático de la situación les hundía en la apatía y les empujaba a buscar el beneficio a través del acaparamiento de víveres y el mercado clandestino. La autora describe los sufrimientos de los republicanos a través de una montaña de documentación. Utiliza,…