Innholdsfortegnelse for Diciembre 2023 i Historia y Vida

Cómo puede alguien pasar de ser todo un héroe nacional del 11-S a convertirse en un chiste? De la portada del “hombre del año” de la revista Time a la cárcel del condado. De ser el fiscal que encerró a los capos de la mafia a que te apliquen las leyes antimafia. De ganar quince millones de euros al año solo dando charlas a no tener dinero para pagarte los abogados. De soñar con la Casa Blanca a la clara posibilidad de acabar tus días en una celda: esta es la magnitud de la caída de Rudy Giuliani, antes conocido como “el alcalde de América”. La respuesta a todas esas preguntas es la misma: Donald Trump. Para defender dentro y fuera de los juzgados las teorías de la conspiración de…

Ahora ven Gaza desde lejos, pronto la verán desde dentro. La orden llegará”. Estas palabras del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, son uno de los múltiples augurios sobre la gran batalla urbana que se espera en ese territorio palestino desde los atentados de Hamas del 7 de octubre. No es solo una amenaza de este político hebreo, sino que analistas de todo el mundo auguran un combate así. La guerra urbana no es extraña para el Tsahal (acrónimo en hebreo de las Fuerzas de Defensa de Israel), ya que ha librado combates urbanos desde 1948. Pero en la lucha casa por casa es donde ha tenido que afrontar algunos de sus mayores desafíos en estos setenta y cinco años de conflictos con sus vecinos árabes. Ciertamente, estas dificultades no…

Como no es difícil imaginar, la del árbol de Navidad no es una tradición autóctona española. Su origen geográfico radica en el norte de Europa, y puede rastrearse mucho antes de la cristianización. En invierno, para celebrar el nacimiento del dios Frey, los pueblos escandinavos decoraban un árbol de hoja perenne. Luego, el cristianismo adoptó la costumbre para el folclore navideño, aunque es difícil determinar cuándo. A falta de una cronología precisa, lo único seguro es que en algunas regiones de la Alemania del siglo xvi ya se hacía. Por tanto, los historiadores creen que la versión actual de esta práctica podría ser de origen protestante. Entonces, ¿cómo llegó a España? Eso sí se conoce bien. La introdujo Sofía Troubetzkoy (1838-1898), una princesa rusa de la que se puede decir…

> Las sucesivas leyes de reclutamiento y reemplazo del Ejército del siglo xix preveían la posibilidad de eludir el servicio militar abonando una cantidad que estuvo fijada en 1.500 pesetas, aunque a finales de la centuria ascendió a 2.000 cuando el destino era ultramar (arriba, una ilustración publicada por el periódico El Motín el 12 de abril de 1885, con el pie de foto “A Cuba, por no tener seis mil reales”). Asimismo, se permitía el pago de un sustituto, pero ambas fórmulas representaban cifras del todo inasequibles para las clases populares. > Manuel Cassola, siendo ministro de la Guerra, intentó una reforma en 1887 que tropezó con fuertes resistencias, de modo que la redención no desapareció hasta la reforma que impulsó su homólogo Agustín de Luque en 1912 para implantar el…

> Ya en la Kaiser Wilhelm de Berlín, al inicio de su longeva cooperación, Otto Hahn solía firmar como investigador principal, o incluso como el único, las publicaciones compartidas con Lise Meitner (arriba, los científicos en 1919). Ella también se vio relegada, por su condición femenina, a cargos académicos menos relevantes y a salarios más bajos que su compañero. > El colmo de esa inequidad se dio con la revelación por separado de la fisión nuclear. Lo propuso Hahn para minimizar su relación con una científica judía y fugitiva, pues entrañaba peligro bajo el nazismo, lo que disgustó a Meitner, que había emigrado. El químico y su asistente, Fritz Strassmann, publicaron su artículo en la revista Journal of Physics el 6 de enero de 1939. > Lo cierto es que sus resultados…

El 25 de marzo de 2023, Donald Trump dio su primer mitin de la campaña para las elecciones de 2024. El lugar elegido no fue baladí: la ciudad de Waco, Texas. Y la fecha tampoco: se cumplían treinta años del asedio policial a la sede de los davidianos, que terminó con cuatro agentes y ochenta y dos miembros de la secta muertos, entre ellos, más de veinte niños. Veinticinco años antes, en 1998, el locutor de radio Alex Jones, notorio conspiracionista y proselitista de Trump, organizó una campaña para reconstruir el recinto de los davidianos y convertirlo en un museo conmemorativo de lo que, para la extrema derecha más radical, fue una matanza orquestada por el presidente Clinton y su esposa Hillary. Tres años atrás, en 1995, el exsoldado Timothy…

Gaza vuelve a ser un territorio en disputa, y ¿cuándo no? Hace 3.500 años llegaron las tropas del faraón Tutmosis y, después, las de los reyes bíblicos David y Salomón. Luego, los babilonios de Nabucodonosor II y los persas de Ciro el Grande. Alejandro Magno cayó herido a sus puertas y luego se vengó. Pelearon por ella los seléucidas y los judíos, Pompeyo Magno y Marco Antonio, los cruzados de Ricardo Corazón de León y el sultán Saladino. Mongoles, otomanos y hasta Napoleón. Y todo ello sin llegar siquiera al siglo xx. Desde que el mundo es mundo, los imperios han querido Gaza por su situación estratégica en la unión de África con Asia y del Mediterráneo con Arabia. Un cruce a medio camino entre Damasco y El Cairo, Constantinopla…

En 1976, una exposición en el Museum of Modern Art (Mo-MA) de Nueva York puso patas arriba todas las convenciones que dictaban, hasta ese momento, cómo debía ser la fotografía artística. Para su promotor, John Szarkowski, director del Departamento de Fotografía del MoMA durante casi tres décadas, las instantáneas del artista invitado, William Eggleston, eran perfectas. “¿Perfectas? Perfectamente banales, quizá. Perfectamente aburridas, desde luego”. Así de desdeñosa fue, en cambio, la acogida de Hilton Kramer, crítico del New York Times. El mundillo artístico de la época se polarizó entre entusiastas acérrimos y airados detractores de Eggleston. ¿Por qué? ¿Qué tenían sus imágenes de fascinante y por qué causaron, al mismo tiempo, tanta irritación? Temas y color Para empezar, por los temas escogidos. El triciclo de un niño, el interior de…

Hay datos concluyentes, como los que Ángeles Caso subraya en su última obra, Las desheredadas: “En 1950, Ernst Gombrich, profesor de la Universidad de Londres, publicó su Historia del Arte, que pasa por ser el primer manual de esta disciplina pensado para el gran público. Setecientas páginas de nombres de artistas, que cubren desde los orígenes hasta mediados del siglo xx, y entre los que no está incluida ninguna mujer”. Y como afirma la propia Caso, “la inmensa mayoría de textos escritos sobre la historia del arte hasta tiempos muy recientes, así como el discurso de los museos, han precedido o continuado la estela de Gombrich: el borrado sistemático de las artistas”. Este hecho, entre otros, ha motivado la investigación que desde hace casi dos décadas lleva a cabo la…

DRAMA ÉPICO Napoleón según Ridley Scott Napoleón Dirección: Ridley Scott. Reparto: Joaquin Phoenix, Vanessa Kirby, Tahar Rahim, Ben Miles, Ludivine Sagnier. 1 De emperador a emperador. Joaquin Phoenix se dio a conocer gracias a su aplaudida interpretación del déspota Cómodo en Gladiator (2000), de Ridley Scott. Más de dos décadas después, actor y director vuelven a trabajar juntos recreando la vida de otro emperador: Napoleón Bonaparte. La película, que tendrá dos versiones (una de dos horas y media para cines y otra de cuatro horas y media para plataformas), retrata la figura del general corso, centrándose en dos “batallas”: la política y militar, que llevó a Napoleón a convertirse en el emperador de Francia, y la sentimental, la tormentosa relación que vivió con su esposa Josefina (interpretada por Vanessa Kirby). La campaña…

La Troya que cantó Homero. Hatusa, la capital de los hititas. El asentamiento neolítico de Çatalhöyük. Sitios arqueológicos tan excepcionales como estos colmarían de orgullo a cualquier país. Sin embargo, de los dieciocho lugares de Turquía declarados a día de hoy Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, la estrella indiscutible viene siendo un yacimiento que todavía suena poco para todo lo que significa. Su importancia se comprende con una simple comparación. Se trata de un complejo tan inmemorial que antecede un milenio y medio al segundo más añejo del mundo, la torre de Jericó, según el consenso académico actual. Y es que Göbekli Tepe, sencillamente, es el monumento más antiguo que se haya encontrado. Su datación da vértigo. De acuerdo con las mediciones del radiocarbono, este conjunto megalítico situado…

Mientras escribimos estas líneas, Israel se encuentra en las primeras fases de una invasión terrestre de Gaza. El ataque terrorista de Hamas desde la franja a territorio israelí a principios de octubre y la tajante respuesta del gobierno de Netanyahu han supuesto hasta ahora miles de muertos israelíes y palestinos. Todo Oriente Medio está en alerta ante las posibilidades de que el conflicto escale. Desde el final del mandato británico sobre Palestina, en 1948, con la consiguiente creación del Estado de Israel tras la II Guerra Mundial y el afán expansionista del mismo, la zona se ha convertido, sin duda, en una de las más tensas del planeta. Durante setenta y cinco años, se han sucedido conflictos bélicos y cortos períodos de paz que han puesto en jaque la estabilidad…

Cada año, miles de turistas de todo el mundo visitan el Valle de los Reyes en Egipto. La mayoría lo hacen movidos por la emoción de poder entrar en la famosa tumba de Tutankamón (KV62), que el británico Howard Carter descubrió hace poco más de un siglo. Los más expertos acaso sientan mayor atracción por las tumbas de los grandes faraones del Imperio Nuevo, como las de Tutmosis I (KV20), Tutmosis III (KV34) o Ramsés II (KV7), por citar algunas de ellas. Sin embargo, muy pocos estarán especialmente interesados en ver la tumba conocida como KV13, aunque esa sea, tal vez, la más importante jamás excavada en el Valle de los Reyes. Situada cerca de las de Seti II, Tausret y Siptah, la KV13 no es una tumba real. Fue…

> Junto con Elisenda de Montcada destacan otras dos figuras femeninas decisivas en el devenir histórico del monasterio de Santa María de Pedralbes: Francesca Saportella (¿?-1364) y sor Eulàlia Anzizu (1868-1916). La primera, sobrina de la fundadora, ocupó el cargo de abadesa tras la muerte de Sobirana d’Olzet. Dejó un imborrable recuerdo de su paso por el monasterio al encargar al pintor real, Jaume Ferrer Bassa, la decoración de su celda, hoy conocida como capilla de San Miguel (abajo). > El artista, siguiendo una novedosa técnica que combinaba la pintura al fresco y el óleo, recreó en los muros de la estancia escenas de la pasión de Cristo y los siete gozos de la Virgen María, una excepcional muestra de la influencia de la pintura del trecento italiano en la península ibérica.…

El “Desastre”, con mayúsculas, es una expresión asentada en el imaginario español para referirse a la pérdida en 1898 de las últimas colonias ultramarinas –encabezadas por Cuba, Puerto Rico y Filipinas– y sus consecuencias. El calificativo podría resultar admisible para la derrota militar por el coste en vidas, pero ¿fueron tan calamitosos sus efectos en otros ámbitos? La historiografía de los últimos años tiende a reconocer que se habían sobredimensionado. El Desastre no deja de ser un concepto difundido por ciertos sectores intelectuales y políticos, que, en unas circunstancias determinadas, presentaron los hechos como una tragedia que inauguraba la postración más absoluta. Sin embargo, fuera de las élites y de amplios porcentajes de las capas medias de la sociedad, la impresión dominante parece otra. En el orden económico y en…

Contra lo que uno tiende a pensar, Barcino no surgió de manera orgánica. Nació entre los años 15 y 13 a. C., y lo hizo directamente con un estatuto de colonia, con las ventajas que esto suponía, y pese a no reunir en esos primeros años de trayectoria más de dos mil o dos mil quinientas almas. ¿Cómo una ciudad tan pequeña arrancaba con tales honores bajo el brazo? A partir de los estudios más recientes, el periodista Fèlix Badia firma un libro absorbente sobre esa fase inicial de la Barcelona romana. Badia expone datos que, probablemente, desconocíamos de la ciudad, como los posibles motivos políticos detrás de su fundación cuando la vecina Baetulo (Badalona) ya llevaba existiendo varios decenios. ¿Qué sabemos de la vida en Barcino en esa etapa…

Imaginemos por un momento que la torre Eiffel se hubiera levantado en Barcelona, con motivo de la Exposición Universal de 1888. Ahora sería, sin duda, el gran símbolo de la capital catalana. Se ha dicho que el ayuntamiento de la época rechazó el proyecto, por su desmesurado coste económico, en una demostración de su escasa visión de futuro. La anécdota posee un innegable atractivo, pero presenta un gran problema: no es cierta. El periodista Lluís Permanyer, gran conocedor de la historia de la ciudad condal, demostró que se trataba de un mito. Las fechas no coincidían. Antes de que Barcelona se convirtiera en sede de la muestra, Gustave Eiffel (1832-1923), de cuya muerte se cumplen cien años este 27 de diciembre, ya había dado a conocer su gran idea. En…