Innholdsfortegnelse for Agosto 2021 i Historia y Vida

MUCHO MÁS QUE BATALLAS La guerra de la Independencia ha sido campo abonado para mitos nacionalistas. Durante muchos años, la historiografía patriótica se recreó en episodios como el levantamiento del 2 de mayo, la batalla de Bailén o los dos sitios de Zaragoza, entre 1808 y 1809. El joven historiador Daniel Aquillué, especialista en la España liberal, reconstruye estos asedios en Guerra y cuchillo (La Esfera de los Libros), una obra que recoge las innovaciones metodológicas de la historia militar en las últimas décadas. Su estudio huye de visiones apologéticas y nos devuelve el drama humano de sus protagonistas en toda su palpitante complejidad. Apartir de una amplia investigación en el archivo del general Palafox, Aquillué traza una visión polifónica de la resistencia de la capital aragonesa. Aparecen, por supuesto,…

El trabajo de las mujeres en las fábricas de municiones era largo, repetitivo, fatigoso, y estaba peor pagado que el de los hombres. Además, era peligroso. Existía el riesgo de que se produjeran explosiones (hubo varios accidentes con víctimas mortales, como el de Chilwell, Nottingham, en 1918; la imagen superior fue tomada en esa misma fábrica en julio de 1917), así como bombardeos, y de que las obreras sufrieran problemas de salud. Las munitionettes estaban expuestas a productos químicos potencialmente peligrosos. En particular, al trinitrotolueno (TNT), un compuesto químico que se utilizaba para rellenar los proyectiles y cuyo contacto prolongado podía ocasionar daños en el hígado e infertilidad. Otra consecuencia de la manipulación de TNT era un cambio en la pigmentación de la piel y el cabello: se volvía de color…

Además del caso de Irlanda, Alemania amplió la estrategia de desestabilización de los frentes internos a otras partes del Imperio británico, muchas veces en connivencia con sus aliados otomanos. En Sudáfrica, las tensiones entre británicos y bóeres (población de origen neerlandés y germano también llamada afrikáneres) estaban muy presentes. La guerra entre ambos había terminado hacía solo doce años. En 1914, un grupo de rebeldes liderados por el general Mannie Maritz se unió a las fuerzas alemanas en la colonia del África del Sudoeste (abajo, unos estudiantes marchan contra el gobierno durante la revuelta), y, con la ayuda de estos, proclamó la independencia de Sudáfrica. En India, agentes alemanes conspiraron con independentistas indios (principalmente el Partido Ghadar, con sede en San Francisco) para provocar una sublevación en el ejército del…

Aunque todavía invade y esculpe nuestros sueños y pantallas con ficciones alucinatorias como las de La máquina del tiempo, El hombre invisible, La isla del doctor Moreau o La guerra de los mundos, para la mayoría, hablar de Herbert George Wells es, hoy, hablar de un visionario, de un líder de opinión y divulgador portentoso y casi milagrosamente prolífico, de uno de los padres de la ciencia ficción…, pero no de un maestro literario del calibre de su rival y amigo Joseph Conrad. Pero ¿cómo es posible que la misma persona a la que Conrad dedicó El agente secreto en 1907, que fue nominado cuatro veces al Nobel de Literatura y que se coronó en vida como uno de los primeros intelectuales públicos globales muriera, en 1946, sin que casi…

En 1928, un visionario alemán planeó bajar entre cien y doscientos metros el nivel del Mediterráneo, regulando el curso de sus aguas a través de sucesivas presas, una de ellas, la más gigantesca, situada en Gibraltar. El principal objetivo era desecar una superficie más grande que Francia, para que Europa y África formaran un único continente: Atlantropa. El proyecto del arquitecto Herman Sörgel fue la más fantástica de las utopías de los años treinta, pero los nazis tenían otros planes en la cabeza. El multimillonario egipcio Naguib Sawiris anunció en 2015 su intención de comprarrias una isla griega para dar a los refugiados de Oriente Medio y África un país propio, pero él mismo calificó su proyecto como una “idea loca”. Sin embargo, la idea de Sörgel de crear “un…

DOCUMENTAL UN FESTIVAL REVOLUCIONARIO Summer of Soul Director: Questlove. Reparto: Stevie Wonder, B. B. King, Nina Simone, Abbey Lincoln, Mahalia Jackson. 3 Se celebró casi al mismo tiempo que Woodstock, en el verano de 1969, y muy cerca uno del otro. Pero la falta de imágenes, por un problema de derechos, hizo que el Harlem Cultural Festival, donde actuaron estrellas de la música afroamericana como Stevie Wonder, B. B. King o Nina Simone, terminara en el olvido. Summer of Soul, que incluye el elocuente subtítulo “Cuando la revolución no podía ser televisada”, recupera las grabaciones y las contextualiza. El festival se celebró en un clima de enorme conflictividad social, con muchos artistas, en particular Simone, llamando a la revolución. DRAMA INFILTRADO EN LOS PANTERAS NEGRAS Judas y el Mesías negro…

Estamos de enhorabuena: acabamos de estrenar podcast, otro gran formato para compartir la historia con aquellos lectores que quieran convertirse también en oyentes. Con una frecuencia quincenal, Isabel Margarit, directora de la revista, y la periodista y colaboradora Ana Echeverría Arístegui conversarán sobre el lado más desconocido y controvertido de figuras y hechos del pasado. Los dos primeros episodios están ya disponibles en la web de historia y vida (www.historiayvida.com) y en plataformas como Spotify, Apple Podcast, Google Podcast o Deezer. El primero aborda la realidad de los kamikazes, un colectivo no tan homogéneo como se suele creer. No todos los pilotos escogidos comulgaban con esa supuesta heroicidad. Qué tenían en mente, qué esperaba el alto mando, cómo se adiestraba a los suicidas y cuál fue el resultado del proyecto…

¡Chúpate esa, rey Salomón! En el siglo v, separados ya el Imperio romano de Occidente y el de Oriente, se dio en este último un gran impulso cultural y artístico. En la basílica de Santa Sofía, en Constantinopla, se combinaron elementos propios de la arquitectura religiosa occidental con otros propios, como una cúpula que parecía flotar y una ornamentación interior de mármol y mosaicos rompedora. “¡Salomón, te he superado!”, dijo, al parecer, el emperador Justiniano I al verla terminada en 537. Se refería al templo del rey Salomón en Jerusalén, construido más de mil años antes. Una frutera perdida para la historia Tras la caída de la monarquía borbónica y la proclamación del Primer Imperio, la antigua aristocracia gala se reunía en los salones con la nueva: la napoleónica. La…

En agosto de 1914, Europa se preparaba para la guerra. Miles de soldados desfilaban orgullosos por las calles, alentados por los gritos de ánimo y las muestras de admiración de sus compatriotas. A todos les unía un fuerte sentimiento patriótico. Y si no era así, no era el momento de expresarlo. Las diferentes fuerzas políticas–incluyendo a la izquierda internacionalista y pacifista–, los movimientos independentistas–por ejemplo, el irlandés, particularmente activo en esa época–, las distintas confesiones religiosas y las organizaciones sindicales y sufragistas se agruparon en una “unión sagrada”–según la expresión del presidente francés Raymond Poincaré–con el fin de apoyar la defensa de sus respectivas naciones. Tal como dijo el káiser Guillermo II, la guerra “no reconoce partidos, solo alemanes”. Todos creían tener razones justas para tomar las armas. Los serbios…

La noche del 31 de mayo de 1915, los londinenses miraron al cielo con una mezcla de perplejidad y terror: un zepelín alemán estaba lanzando bombas sobre la ciudad. Nunca había ocurrido nada igual. Los bombardeos de civiles estaban prohibidos por la Convención de La Haya de 1899. Sin embargo, el ataque no fue un error ni un hecho aislado. Fue el inicio de una campaña de bombardeos aéreos alemanes que se prolongó durante toda la contienda. Tuvo su punto álgido el 13 de junio de 1917, cuando los aviones Gotha, que habían sustituido a los dirigibles, mataron a 162 civiles en un ataque. Fue el Blitz más mortífero que sufrió Londres en la Primera Guerra Mundial y un precedente de una táctica habitual en las siguientes guerras: los bombardeos…

Amediados del siglo xiii, el papa Inocencio IV envió embajadores franciscanos al Imperio mongol con la misión de fundar algunos conventos. Por entonces se fantaseaba con la conversión al cristianismo de la gran potencia asiática, un hipotético aliado en la lucha contra los musulmanes. En ese contexto de iniciativas diplomáticas tiene lugar el viaje del franciscano Odorico de Pordenone (c. 1265-1331). Relatos con las aventuras de monjes y mercaderes vieron la luz gracias al admirable valor que tuvieron sus protagonistas para enfrentarse a lo desconocido. Sin duda, el más célebre de la época fue el veneciano Marco Polo (1254-1324). Recorrió Asia durante veinticuatro años (de 1271 a 1295) y permaneció en China la mayor parte de ese tiempo. Aprendió la lengua mongola y se ganó la confianza del Gran Kan.…

Hitler fue reticente a organizar los Juegos de Berlín hasta que Goebbels, su ministro de Propaganda, lo persuadió de aprovecharlos para exhibir al mundo la superioridad de su régimen. Medios técnicos sin precedentes, perfección organizativa e infraestructuras fastuosas hicieron de la cita olímpica de 1936 un éxito rotundo para el Führer. Pero, a pesar de que Ale mania desbancó a Estados Unidos en el primer puesto del medallero, la estrella de los juegos fue Jesse Owens, el atleta negro que, con sus cuatro oros, puso en entredicho la supremacía racial aria. Desde que el equipo norteamericano se instala en Berlín, periodistas y fotógrafos centran su atención en Owens. Nadie ha olvidado su proeza del año anterior en Míchigan, cuando en una tarde pulverizó tres récords mundiales. De las muchasfotografías de…

Lo llaman el joyero o el Taj Bebé. Es, en verdad, la joya semioculta de Agra. El pequeño mausoleo de Itimad ud Daulah, a unos quince minutos en coche del Taj Mahal, al otro lado del río Yamuna, no figura entre los diez monumentos más visitados de India. Pero el Taj Mahal, que recibe unos ocho millones de turistas al año, no existiría, o no sería tal y como lo conocemos, sin la inspiración de su coqueto predecesor. Si el Taj Mahal es el opulento homenaje de un viudo desolado, el Itimad ud Daulah simboliza el cariño de una hija hacia sus padres. La tumba se erigió entre 1622 y 1628 en memoria del primer ministro Mirza Ghiyas Beg y de su esposa, Asmat Begum. Itimad ud Daulah, que significa…

El último libro del periodista e historiador Jorge M. Reverte (fallecido en marzo de este año) supone la culminación de su obra dedicada a la historia militar de España. La batalla de Madrid (Crítica, 2004), La caída de Cataluña (Crítica, 2006), La batalla del Ebro (RBA, 2017) o el recientemente reeditado De Madrid al Ebro (Galaxia Gutenberg, 2021) son algunas de sus aportaciones más celebradas. El vuelo de los buitres, título que hace referencia a los miles de cadáveres de soldados españoles que fueron pasto de las rapaces tras la derrota de Annual, ofrece un relato pormenorizado del enfrentamiento ocurrido hace un siglo entre las tropas del ejército español, encargadas de pacificar el Protectorado de Marruecos (establecido en 1912), y las tribus rifeñas que se resistieron a la ocupación. La…

Se la considera una de las mejores películas policíacas de todos los tiempos. Estrenada en 1946, hace ahora setenta y cinco años, con Howard Hawks tras la cámara y Humphrey Bogart y Lauren Bacall como cabezas de cartel, El sueño eterno se basaba en una obra homónima de Raymond Chandler de 1939. La novela era tan difícil de adaptar que Hawks necesitó contratar a tres guionistas (Leigh Brackett, Jules Furthman y William Faulkner, ganador del Nobel de Literatura en 1949). Aun así, la trama es enrevesada, y el espectador se pierde en un laberinto de intrigas y nombres que crean confusión y sorpresa durante las casi dos horas de metraje. Hawks llegó a contar que, en una ocasión, revisando el guion, ni él ni ninguno de los escritores sabían quién…

Poseía una magnífica colección de arte, que se nutría de retratos, paisajes y escenas de género de destacados artistas. Esa era la gran afición de Fernando I, emperador de Austria entre 1835 y 1848. El monarca, afectado por problemas de salud debido a la consanguinidad de sus padres, pasó a la historia como “el Benigno”. Se dijo que era débil en lo que concernía a la toma de decisiones, siempre bajo la sombra del canciller Metternich. No obstante, hablaba cinco idiomas, dominaba dos instrumentos musicales y mostraba un gran interés en la modernización de la agricultura, la tecnología y la ciencia. Pero su pasión era el arte, con una especial predilección por las acuarelas. Por encargo del emperador, diversos pintores plasmaron los lugares más bonitos de sus amplios dominios. La…

La hegemonía planetaria de Occidente ha suscitado todo tipo de estudios. ¿Desde cuándo cabe hablar de esta supremacía? ¿Se debe a rasgos culturales específicos? Tal predominio se alza, con carácter indiscutido, a partir del siglo xix. Sin embargo, muchos autores y el público occidental en general han tendido a creer que Europa ocupa desde mucho antes el centro del mundo, como si todo lo que existe más allá de sus fronteras fuera pura barbarie. Este reduccionismo se debe a muchos factores, desde ideologías políticas a sesgos académicos. Como señala Sebastian Conrad en Historia global (Crítica, 2017), las ciencias sociales modernas se desarrollaron, a partir del siglo xix, para estudiar el Estado nación. Todo lo que quedaba fuera de las fronteras propias permanecía en segundo lugar. Las disciplinas humanísticas, además, tendieron…

Exposición extraordinaria de un penique. ¡Los aztecas! Una tribu de seres humanos recientemente descubierta. Los únicos aztecas presentados hasta hoy a la gente blanca civilizada. Patrocinado por la reina Victoria, la familia real y la corte de Gran Bretaña, el 4.º día de julio, 1853, en el palacio de Buckingham […]”. Este anuncio de prensa, actualmente sonrojante, pero que gozó de un poderoso atractivo en su momento, pregonaba con entusiasmo la exhibición de Máximo y Bartola. Era una pareja “descubierta en la hasta ahora inexplorada ciudad de Ixamaya, en América Central”, y formaba parte de una moda que, en realidad, llevaba décadas causando furor en Inglaterra. Hasta el siglo xx, en efecto, la percepción que se tuvo de la cultura mexica fue de meros exotismos coloniales. De ahí que, dentro…

El Royal Pavilion de Brighton, el palacio Wilhelminenberg de Viena o (en la imagen inferior) el Grand Palais de París… Muchos grandes edificios públicos y privados fueron utilizados como hospitales durante la guerra. Aunque las autoridades militares preferían, por motivos de logística, que se tratara a los soldados en hospitales de campaña o cerca del frente, la gran cantidad de heridos obligaba a trasladar a los más graves a centros médicos situados en la retaguardia. Esta “militarización” de los hospitales de pueblos y ciudades tuvo como consecuencia el deterioro de la atención médica de la población. La subordinación del sistema sanitario a las necesidades militares provocó que hubiera una escasez de personal, de espacio y de equipos médicos en los centros dedicados a los civiles. Por otro lado, esta situación facilitó…

En febrero de 1915, se publicó la noticia de que el káiser Guillermo II y su familia habían recibido unas cartillas de racionamiento. El emperador se sumaba así, de manera simbólica, al esfuerzo de guerra que se estaba pidiendo a toda la nación alemana, similar al de cualquier país (abajo, las cartillas de los reyes de Inglaterra, hacia 1916). El racionamiento de alimentos y combustible se impuso, incluso, en Estados Unidos, donde no se dictó de manera oficial desde el gobierno, pero sí a través de la fijación de precios de algunos productos y de las apelaciones públicas al ahorro y el sacrificio individual de cada estadounidense. Las cartillas de racionamiento se componían de una serie de cupones, normalmente mensuales, en los que figuraban la cantidad y el precio de…

En 1867, el herrero finlandés Thomas Ahllund desoyó el consejo de sus camaradas y aceptó trabajar en Alaska, entonces parte del Imperio ruso, para la Compañía rusoamericana. Él y cuarenta y siete novatos más partieron, así, hacia “la Siberia de Siberia”. A su llegada a Nuevo Arcángel (hoy Sitka) fueron llevados ante el gobernador, Dmitry Petrovich Maksutov, quien les adjudicó los trabajos y les mostró sus barracones. Ahllund no quedó impresionado con su dormitorio, una austera sala que debía compartir con cincuenta personas más, con un evidente problema de saneamiento. En una visita unos años antes, el británico George Simons dijo que aquel poblado le había parecido “el lugar más miserable que había visitado jamás”. Además, una dieta basada en pescado seco y en una carne más bien escasa hacía…

En mayo de 1943, el cabo Ludwig Long fue enviado a Sicilia. Integraba un regimiento de paracaidistas de la División Hermann Göring de la Luftwaffe. Dos meses después, los aliados lanzaron sobre la isla la Operación Husky, un desembarco a gran escala para expulsar a los alemanes y recuperar el control del Mediterráneo (arriba). La división de Long intentó frenar el avance invasor en Gela, en la costa sur de Sicilia. El 14 de julio, Long cayó herido, y desde entonces se le dio por desaparecido. Sin más noticias, su familia vivió con la esperanza de que hubiera caído prisionero, hasta que, siete años más tarde, la Cruz Roja Alemana localizó su tumba en un cementerio estadounidense. El 17 de mayo de 1961, sus restos fueron trasladados al cementerio alemán…

Durante la Conferencia de Múnich (29 de septiembre de 1938), los representantes de Checoslovaquia fueron obligados a esperar en una habitación de hotel mientras Gran Bretaña, Francia y Alemania decidían el futuro de su país. No se les permitió participar en la reunión. Ni siquiera acceder a la sala de conferencias como observadores. Estuvieron todo el día retenidos por la Policía hasta que los tres países llegaron a un acuerdo. En la madrugada del día 30, fueron conducidos hasta el Führerbau (edificio del Führer), donde se había celebrado la reunión. El presidente francés Édouard Daladier y el primer ministro británico Neville Chamberlain les comunicaron–entre bostezos, según escribió Hubert Masařík, uno de los delegados–cuál había sido el acuerdo que habían alcanzado con Hitler: la región de los Sudetes sería cedida al…