Innholdsfortegnelse for Noviembre 2020 i Historia y Vida

PERIODISTA La llegada de la cuarta temporada de la serie The Crown, que se estrenará en Netflix el próximo 15 de noviembre, ha generado una gran expectación, sobre todo por el hecho de que abordará capítulos de la vida de la reina Isabel II mucho más cercanos en el tiempo. Entre ellos, el de su controvertida relación con Margaret Thatcher, la primera ministra mujer del Reino Unido y, además, la que más tiempo permaneció en el cargo –unos doce años– durante el reinado de la monarca. “Fue una relación más bien fría”, declara a historia y vida Robert Lacey, consultor histórico de la serie y autor de la biografía de la reina Majesty y de Battle of brothers, reciente libro sobre la disputa entre los príncipes Guillermo y Harry. “Aunque…

DOCTOR EN ASIRIOLOGÍA Y PROFESOR DE HISTORIA ANTIGUA EN LA UAB La gran masacre que tuvo lugar en Masada en el año 73 d. C. es, sin lugar a dudas, una de las historias más fascinantes que nos ha legado el mundo antiguo. El responsable de que conozcamos esa historia es el historiador judío Flavio Josefo (c. 37-100 d. C.). ¿Cuál fue su versión de los hechos? En el año 66, en el contexto de la revuelta judía contra la dominación romana, miembros de la facción radical de los sicarios, liderados por un tal Menahem, ocuparon la fortaleza de Masada, a orillas del mar Muerto, tras eliminar a la guarnición romana que controlaba el lugar. De esa forma, los refugiados consiguieron sobrevivir a acontecimientos tan dramáticos como la toma de…

En 1960, Nixon acabó convencido de que Kennedy le había robado las elecciones. Es cierto que el resultado fue muy estrecho en los estados de Illinois y Texas y que, de haber ganado allí, habría vencido. No obstante, y pese a los persistentes rumores de que los demócratas cometieron fraude en esos dos estados, las investigaciones más serias han sido incapaces de demostrarlo. No es extraño que Nixon albergara sospechas, porque los Kennedy tenían fama de usar electoralmente su fortuna. Cuando el futuro presidente Kennedy se presentó por primera vez al Congreso, uno de sus rivales se llamaba Joseph Russo. El patriarca Joe Kennedy (abajo con su hijo) buscó a otra persona con el mismo nombre y le pagó para que se presentara. Así, en la papeleta aparecieron dos Joseph…

PERIODISTA El crimen de Caravaggio, la sordera de Goya, la displasia ósea de Toulouse-Lautrec, los trastornos mentales de Van Gogh o Munch, el accidente de Kahlo, el alcoholismo de Pollock. Cuando un evento especialmente llamativo o doloroso jalona la vida de un artista, resulta difícil desligarlo de su obra. En el caso de Artemisia Lomi (1593-1653), más conocida como Artemisia Gentileschi, ese suceso fue su violación, a los diecisiete años, por un colaborador de su padre, el pintor Orazio Lomi Gentileschi. El episodio es tristemente conocido: en ausencia de Orazio, el también pintor Agostino Tassi, de treinta y tres años, se cuela en el piso de arriba del taller-vivienda de su mentor, entra a la fuerza en el dormitorio de la muchacha, sin dejarse amedrentar por el cuchillo con el…

El historiador británico Roger Crowley es conocido por sus libros sobre la historia del Mediterráneo, como Imperios del mar (Ático de los Libros, 2018) o Venecia. Ciudad de fortuna (Ático de los Libros, 2016). Ahora, con su incursión en la historia de las cruzadas, vuelve a demostrar las virtudes que le han hecho famoso: rigor histórico y una narración colorista, cinematográfica, en la que el lector tiene la ilusión de que presencia las acciones de los protagonistas. En La torre maldita, el especialista reconstruye la caída del último bastión cristiano en Tierra Santa, San Juan de Acre, en 1291. La ciudad no era una capital cualquiera, sino “el núcleo y el corazón de sucesivas aventuras cruzadas”. Allí se agrupaban gentes de diversas comunidades religiosas, en un pluralismo que escandalizaba a…

La España de Felipe II se estrelló contra Inglaterra. Lo mismo le sucedió a la Francia de Napoleón. La Alemania de Hitler, en lugar de aprender de errores ajenos, intentó someter a los británicos mediante una campaña de bombardeos. El más brutal de todos ellos, la denominada Operación Sonata Claro de Luna, tuvo lugar entre el 14 y 15 de noviembre de 1940. Más de quinientos aviones se dirigieron contra la ciudad industrial de Coventry, un punto estratégico porque allí se concentraban numerosas industrias de material de guerra. El ataque, sin embargo, no se limitó a sus instalaciones: buscó provocar el máximo terror. La ciudad quedó arrasada bajo más de ciento cincuenta mil bombas, con un saldo que superó las quinientas cincuenta víctimas mortales. La propaganda del Tercer Reich incluso…

La partida de Monopoly más larga de la historia se prolongó nada menos que 1.680 horas. Esta duración desmesurada da una idea de cómo este juego, desde su aparición hace ochenta y cinco años, levanta pasiones. Gente de todo tipo sucumbe a su poder de atracción. A primera vista, se diría que nos hallamos ante una glorificación del capitalismo. En sus orígenes, sin embargo, se trataba justo de lo contrario: de concienciar a la gente del peligro de las grandes corporaciones cuando actúan con escasas restricciones. Su inventora, Elizabeth Magie (1866-1948), lo creó en 1903 con el nombre de The Landlord’s Game (El juego del terrateniente). Tenía, sobre todo, un propósito pedagógico: difundir las ideas del economista Henry George (1839-1897), que en sus obras se mostraba muy crítico con…

La antigua residencia oficial de los reyes persas disfrutaba de un entorno paradisíaco, rodeada como estaba del extraordinario jardín que le dio nombre. No en vano, en persa, golestân significa “lugar donde hay flores”. El complejo monumental, compuesto por edificios de distintas épocas, empezó a construirse en el siglo xvi, mientras reinaba el sah Tahmasp I Safaví. Desde entonces, otros monarcas aportaron su contribución a un conjunto que la Unesco declaró, en 2013, Patrimonio de la Humanidad. El palacio, tras el triunfo de la Revolución Islámica a finales de los setenta, se había convertido en museo histórico. Atrás quedaba la época de las grandes recepciones encabezadas por los monarcas. Fue aquí donde se celebró, en 1941, la coronación del último sah, Reza Pahlevi, obligado a exiliarse con la victoria del…

DOCTOR EN HISTORIA Decía el poeta inglés William Wordsworth que vivir en la Revolución Francesa era ciertamente glorioso, pero que “ser joven, además, era visitar el cielo mismo”. Más de un católico debió de pensar algo parecido a principios de la década de 1960, durante los años del Vaticano II. El concilio, en efecto, marca un antes y un después en la comunidad eclesial, sometida a cambios ilusionantes. Los cristianos progresistas, de pronto, encuentran que Roma les da la razón en muchas cosas que habían defendido durante años. Es el caso de El Ciervo, desde donde se aplaude con entusiasmo la apertura que preconiza Juan XXIII. La periodista Roser Bofill, vinculada a la revista, diría años después que el concilio fue “el tiempo de las buenas noticias”. Una de las…

PROFESOR DE HISTORIA EUROPEA EN LA OHIO STATE UNIVERSITY El 24 de febrero de 1547, Bárbara Blomberg, una sirvienta adolescente de exactamente la misma edad que Felipe, dio a luz a un hijo en Ratisbona (Alemania). El padre, el emperador Carlos V, ya la había abandonado, y al poco tiempo separó al niño de su madre, enviándolo primero a Bruselas y, más adelante, a España. Bárbara no volvería a ver a su hijo en los siguientes treinta años. La identidad del niño permaneció como un secreto bien guardado. En 1554, en Bruselas, Carlos firmó su testamento ante siete testigos (entre ellos, el príncipe Guillermo de Orange). Una de las cláusulas concernía a su hija ilegítima, Margarita de Austria, duquesa de Parma, nacida en 1523 y fruto de una relación con…

De todos los rumores que se han hecho correr para desacreditar a un candidato presidencial, ninguno ha sido tan habitual como decir que era homosexual o poner en duda su salud mental. Un siglo antes de que Lyndon Johnson atacara la cordura de Barry Goldwater, los adversarios del presidente James Buchanan decían que su forma de doblar el cuello era resultado de un intento de suicidio, cuando en realidad era una parálisis congénita. En 1896, el New York Times llegó a publicar un artículo en el que se atribuían al candidato demócrata William Jennings Bryan megalomanía y delirios de grandeza. La política estadounidense todavía no ha superado los estigmas asociados a la salud mental. En 1972, el candidato demócrata George McGovern (abajo en el centro) escogió como vicepresidente al…

DOCTOR EN HISTORIA En 1952, un pensador de procedencia falangista, José Luis López Aranguren, publica Catolicismo y protestantismo como formas de existencia. Dentro del ambiente religioso de la época, el libro cayó poco menos que como una bomba. No era píldora fácil de digerir que un seglar se atreviera a entrar en un coto, el de la teología, reservado a eclesiásticos. Para el nacionalcatolicismo, España tenía que ser el martillo de herejes que fue en el Concilio de Trento. En consecuencia, no se veía a los protestantes como hermanos de fe, sino como criaturas extraviadas por doctrinas malignas. Escribir sobre ellos equivalía, por definición, a refutar sus errores. En cambio, Aranguren, un intelectual católico, creyente de rigurosa observancia, hablaba de Lutero y Calvino con un talante muy distinto. Buscaba comprenderlos…

PERIODISTA El presidente Donald Trump y su rival Joe Biden han intercambiado unas cuantas lindezas durante esta campaña: “tonto”, “perdedor”, “mentiroso”, “payaso”, “una amenaza para el país”… Al escuchar estos insultos, uno puede tener la tentación de pensar que EE. UU. nunca ha vivido unas elecciones con tanta tensión, pero eso está muy lejos de ser cierto. George Washington ganó las dos primeras presidenciales sin casi oposición, pero desde entonces las campañas han sido guerras sin cuartel. En 1800, los candidatos se acusaron mutuamente de falta de masculinidad, ateísmo y traición, y uno de los perdedores mató en un duelo a pistola al político a quien culpaba de su derrota. A lo largo del xix dijeron del futuro presidente Martin Van Buren que se ponía “corsés como las mujeres…

En la historia tradicional, el reinado de Carlos II el Hechizado (1665-1700) es el punto más bajo de la España de los Austrias. Todo sería un desastre, empezando por la propia persona del monarca, un ser débil tanto en el aspecto físico como en el mental. Por ese motivo, en los libros al uso, el período se acostumbraba a despachar con unas pocas páginas, como si nuestro siglo xvii acabara en tiempos de Felipe IV. Sin embargo, a lo largo de los últimos años, una nueva historiografía ha puesto en cuestión esta visión catastrofista. El británico Christopher Storrs, por ejemplo, ofreció una mirada novedosa en La resistencia de la monarquía hispánica (Actas, 2013). Lejos de mostrar el colapso de una superpotencia, afirmaba que el Imperio se las había arreglado para…

DRAMA EL PINTOR “DEGENERADO” La lección de alemán Director: Christian Schwochow. Reparto: Ulrich Noethen, Tobias Moretti, Levi Eisenblätter. 1 Tras su celebrada biografía sobre la pintora expresionista Paula Modersohn-Becker, Paula (2016), el director Christian Schwochow (autor también del drama sobre la separación de Alemania Al otro lado del muro) regresa a los cines con otra película donde la pintura tiene un gran protagonismo. La lección de alemán es una adaptación de la novela homónima de Siegfried Lenz (Impedimenta, 2016), una de las obras cumbre de la literatura alemana de posguerra. Ambientada en un remoto pueblo del norte de Alemania durante el nazismo, la película narra la historia de un oficial de policía que recibirá la orden de impedir que su vecino y amigo de la infancia, un renombrado artista expresionista…