Innholdsfortegnelse for Julio 2020 i Historia y Vida

Tras el nombre de algunas ciudades se encuentran deliciosas leyendas. Es el caso de Carcasona, en el Midi francés. En el siglo viii, la ciudad estaba bajo poder musulmán, y durante un largo asedio por parte de las tropas de Carlomagno, la viuda del caudillo árabe, a la que se conocía como Dame Carcas, puso fin a las penalidades de sus habitantes con una estratagema. Alimentó al último cerdo de que disponían con el único saco de trigo de su despensa y lo lanzó desde las murallas. Los soldados francos, al ver con qué ligereza se desprendían de un suculento alimento, creyeron que los sitiados tenían reservas de sobra y que, por tanto, era inútil continuar con el asedio. Al ver que levantaban el sitio, Dama Carcas hizo tañer las…

Este año no va a ser ni el primero ni el segundo en el que va a caer con fuerza el turismo. Ha sucedido en todas las grandes crisis, y también cuando aparecieron serios motivos para dudar de la seguridad en las calles o de la estabilidad política de nuestro país. Lo que cambia ahora son las dimensiones potenciales del desplome en las llegadas de extranjeros, la especial devastación a corto plazo del sector y una dependencia tan abismal de nuestra economía después de una depresión tan dura como la que se globalizó en 2008. España se ha configurado, después de más de ciento cincuenta años de esfuerzo, como un destino seguro, saludable (por su estilo de vida y la sanidad pública en los puntos turísticos), alegre y cómodo para…

Christopher Wren fue enterrado en la cripta de la catedral. En un epitafio puede leerse la frase: “Lector, si buscas su monumento, mira a tu alrededor”. La suya sería la primera, pero hay allí hasta doscientas tumbas y memoriales más. Entre ellos, las sepulturas del duque de Wellington, vencedor de Napoleón, y el almirante Horatio Nelson (abajo). También están enterrados en la cripta el pintor William Turner, los compositores Arthur Sullivan y Hubert Parry o el descubridor de la penicilina, Alexander Fleming. En la catedral se hallan memoriales de personajes como Lawrence de Arabia o la precursora de la enfermería profesional Florence Nightingale. La cripta conserva una estatua de 1630 del poeta John Donne, la única que sobrevivió al incendio que destruyó la vieja St Paul. Desde un punto de…

Franco se resistió mucho tiempo a nombrar un segundo de a bordo. Él lo era todo: jefe del Estado, jefe del gobierno, jefe de las Fuerzas Armadas y jefe del partido único –FET y de las JONS, y después el Movimiento–. Solo cuando resultó herido en una cacería y estuvo unos días hospitalizado accedió a nombrar un vicepresidente. El cargo lo ocupó Agustín Muñoz Grandes, un general con un perfil militar reconocido y empático con la gente. Los domingos se dejaba ver por la plaza Mayor sin escolta comprando y cambiando sellos para su colección. Tenía una clara vocación política. Había ocupado todos los cargos, el primero, la jefatura nacional de FET y de las JONS, que abandonó por discrepancias con Ramón Serrano Suñer. Luego ocupó el Ministerio de Defensa,…

Una de las características más relevantes del régimen nacionalsocialista era su obsesión por el control social. Así, amparado por las medidas de excepción promulgadas tras el incendio del Reichstag en febrero de 1933, un aluvión de decretos y normas constriñeron y normativizaron las esferas de libertad que aún quedaban en pie. Uno de los campos afectados fue el de la creatividad cultural. Los nazis habían comprendido tiempo atrás que uno de los vehículos más eficaces para moldear ideológicamente a los alemanes era el dominio de los medios culturales, de la cinematografía a la prensa, de la música a la literatura, sin desdeñar otras facetas que, aunque más minoritarias, servirían también a sus objetivos. Era el caso de las llamadas bellas artes. Prueba de la importancia otorgada al tema es la…

DRAMA Black power en Vietnam Da 5 Bloods: Hermanos de armas Director: Spike Lee. Actores: Delroy Lindo, Clarke Peters, Norm Lewis. 1 Spike Lee resurgió con Infiltrado en el KKKlan (2018). Tras más de una década –desde Plan oculto (2006)– llena de altibajos y poco éxito comercial (su remake de la coreana Old Boy fue un fracaso en todos los sentidos), el combativo director recuperó el crédito perdido con esta sátira sobre las tensiones raciales en Estados Unidos en los años setenta. El filme fue un éxito y Lee ganó su primer Óscar (mejor guion adaptado). En su nueva película, estrenada directamente en Netflix, el cineasta vuelve la mirada a la misma época. Da 5 Bloods: Hermanos de armas narra la historia de cuatro excombatientes afroamericanos de la guerra de…

Fue una monumental residencia en el centro de un vasto latifundio, una lujosa mansión de época tardorromana dotada del máximo confort. Ejemplo de la opulencia y la ostentación de la más selecta élite, se vería reconvertida en aldea medieval. Durante siglos, constituyó el recuerdo de un pasado glorioso cada vez más lejano. En la actualidad se la conoce como Villa del Casale, y está localizada en Piazza Armerina, una población de la provincia de Enna, región central de Sicilia. Desde que fue redescubierta en la segunda mitad del siglo xviii, atrajo un creciente interés científico y puntuales excavaciones arqueológicas. Lo desvelado la convierte en la villa romana mejor conservada del Mediterráneo, permitiendo que nos acerquemos a la vida privada y pública de la élite de su tiempo. Construida sobre los…

El año pasado vinieron más de ochenta millones de visitantes a España, se gastaron la friolera de 90.000 millones de euros y los viajeros nacionales e internacionales garantizaron la existencia de casi tres millones de empleos. Los servicios turísticos representan más del 12% de todo lo que producimos. Los datos son abrumadores, por supuesto, pero no dicen nada de cómo hemos llegado hasta aquí ni permiten determinar si el tremendo peso del sector es, como muchos afirman, una grave debilidad histórica que, nacida de los fogones del franquismo en los años sesenta, ningún gobierno se ha esforzado en corregir. Por suerte, la historia de los últimos cien años arroja muchas luces sobre estas cuestiones. Y lo que muestran los hechos es que, para empezar, el turismo de masas español ni…

2008-2010 Qué sucedió: se globaliza el crac estadounidense con las turbulencias financieras que culminarían con la quiebra de Lehman Brothers y el rescate de AIG, Fannie Mae y Freddie Mac en septiembre de 2008. Estalla la burbuja española. De diciembre de 2007 a diciembre de 2009, el Ibex 35 se hundió un 20% y el precio de la vivienda se estrelló un 14% tras escalar más de un 200% en los ocho años anteriores a la hecatombe. Cómo reaccionó el turismo internacional: tanto las visitas como los ingresos generados por los turistas internacionales en España dieron un frenazo en 2009. El gasto de esos viajeros no superaría los niveles de 2008 hasta 2011. El sector se contrajo mucho más que el resto de la economía en los dos primeros años…

Un grupo de artesanos se dedicó a instalar en 1720, hace ahora tres siglos, las últimas estatuas que coronan la cubierta de la catedral londinense de St Paul. El gran templo anglicano de la capital británica completaba así una construcción que se había iniciado en 1675, nueve años después del devastador incendio que arrasó la antigua catedral y la ciudad medieval, en el interior de la antigua muralla romana. St Paul y su majestuosa cúpula dominaron el cielo de Londres hasta 1962, cuando sus 111 metros de altura fueron superados por los rascacielos de oficinas de la City. La catedral de St Paul es uno de los grandes iconos de Londres y la obra magna de su creador, el matemático y astrónomo sir Christopher Wren. No es solo el gran…

La noche del 29 al 30 de diciembre de 1940, Londres sufrió un intenso bombardeo de la aviación alemana que a punto estuvo de destruir la catedral de St Paul. Era la 114 noche del Blitz, el bombardeo sostenido de la capital británica entre el 7 de septiembre de 1940 y el 10 de mayo de 1941. Hasta 29 bombas incendiarias cayeron esa noche sobre St Paul y sus alrededores. Una de ellas ardía junto a la cúpula y amenazaba con caer sobre las vigas de madera. Por fortuna, rodó y cayó hasta la galería de piedra, donde el grupo de vigilantes encargados de proteger la catedral pudieron apagarla. Aquella noche, el fotógrafo del Daily Mail Herbert Mason estaba en la azotea del periódico, en Fleet Street, muy cerca de…

Algunos cronistas taurinos de la época relatan, con pequeñas variantes, una anécdota que refleja la obsesión de Camilo Alonso Vega contra el comunismo. Fue en una corrida de toros de la Beneficencia. Como era habitual, tras el tercer toro, los matadores, entre ellos, Luis Miguel Dominguín (en la imagen), subieron al palco presidencial para cumplimentar a Franco, que se hallaba acompañado por el ministro de la Gobernación. En medio de la conversación, don Camilo, que en todo momento se había mostrado hosco, le preguntó a Dominguín: “¿Cuál de sus tres hermanos es el comunista?”. Impertérrito, el torero le respondió: “Los tres, señor ministro”.…

El7 de mayo de 1770, María Antonieta de Habsburgo-Lorena, archiduquesa de Austria, llegaba a Estrasburgo para contraer matrimonio con el heredero de la Corona de Francia, el futuro Luis XVI. Un enlace que conjuraba la ancestral rivalidad entre Francia y Austria por hacerse con la hegemonía europea. La boda del delfín de Francia con la menor de las hijas de la emperatriz María Teresa de Austria acababa con más de dos siglos de enfrentamientos entre los Habsburgo y la monarquía gala. El contencioso parecía atenuado por el Tratado de Utrecht, que en 1713 puso fin a la guerra de Sucesión española y estableció las bases de un nuevo equilibrio de poderes en Europa. La entrada de un nuevo actor, Prusia, en la escena política del continente y su disputa con…

Los Balcanes recorren de un extremo a otro la geografía búlgara. Desde la frontera con Serbia hasta la costa del mar Negro, se extienden por 400 kilómetros de un vasto patrimonio natural que atesora monumentos magníficos. Algunas de las cumbres que jalonan la cordillera están coronadas por construcciones impresionantes, y, sin duda, la más espectacular es la del monte Buzludzha. Quien alcanza su cima y contempla las formas futuristas de lo que parece el fuselaje de una nave espacial cree tener ante sí la prueba definitiva de que en el pasado nos visitaron desde galaxias lejanas. Sin embargo, las ruinas que languidecen abandonadas a su suerte no son extraterrestres, aunque sí de otro mundo: el que desapareció arrastrado por la caída del comunismo. Monumentalidad y propaganda El monte Buzludzha se…

Manifestaciones pacíficas de día, violentos disturbios de noche. En las protestas contra la brutalidad policial que tuvieron lugar en EE. UU. tras la muerte de George Floyd, pudo verse una división que ha estado presente durante décadas en el movimiento por los derechos civiles de los negros: la desobediencia pacífica frente a la autodefensa con las armas, el “solo el amor acaba con el odio” frente al “por todos los medios necesarios”, Martin Luther King Jr. frente a Malcolm X. Los dos grandes mártires de la lucha negra tenían un objetivo común, pero sus estrategias eran radicalmente diferentes y no tuvieron pegas en atacarse públicamente. Malcolm X se burlaba de las sentadas y cánticos de Luther King, y consideraba que su estrategia de “no violencia” era fomentar la “indefensión” frente…

1945-1959 En la segunda mitad de los años cuarenta sufrimos el inicio de una terrible sequía y lo más duro del bloqueo comercial impuesto por los vencedores de la II Guerra Mundial al régimen de Franco. Gracias a los dólares y francos suizos con los que pagaban entonces sus viajes los turistas extranjeros, calmamos el hambre de millones de personas financiando la importación de alimentos y maquinaria agrícola, que aumentó la ínfima productividad de nuestras cosechas. Más adelante, en el verano de 1959, España evitó la suspensión de pagos internacionales por el salvavidas que supuso la entrada de dinero de los turistas en agosto. 1960-1973 Los ingresos que generaron los turistas internacionales se multiplicaron por más de cuatro y financiaron el 90% de un fabuloso déficit comercial donde las importaciones…

Hemos restringido la movilidad, y el turismo está pagando un altísimo precio. El motivo es que las medidas políticas para prevenir la expansión de la Covid-19 mordieron, durante tres meses, la eficacia de las innovaciones en transporte y comunicaciones de los últimos ciento cincuenta años o, al menos, recortaron su impacto revolucionario. Por si eso fuera poco, también hundieron el presupuesto con el que contaban muchos hogares para financiar sus viajes y estancias fuera de casa. El turismo de un país es directamente proporcional a la calidad y seguridad de sus comunicaciones, a la riqueza de sus viajeros y a la concepción del viaje como una forma de buscar el placer. Por eso, la España del confinamiento, que vamos dejando afortunadamente atrás, tiene cosas en común con la de hace…

La larga dictadura del general Francisco Franco se asentó casi desde el principio en dos pilares, la mayor parte del tiempo poco aireados en los medios, pero decisivos a la hora de aplicar las medidas que garantizaban la seguridad del régimen ante las múltiples amenazas que lo acosaban. Uno fue el enigmático almirante Luis Carrero Blanco y el otro, el general Camilo Alonso Vega. Aunque oficialmente era el general Agustín Muñoz Grandes quien pasaba por ser el segundo hombre del entramado del poder, en la práctica, su capacidad de decisión y, aún más, de ejecución represiva era escasa. Por su afabilidad y sencillez, incluso despertaba menos animadversión que sus otros dos compañeros de triunvirato. El menos conocido, el que aparecía como más gris, quizá por su carácter más esquivo y…

En las últimas décadas del siglo xiii, la Corona de Aragón experimentó una definitiva proyección exterior hacia el Mediterráneo, y uno de los grandes responsables de la afirmación de esa política fue el almirante Ruggiero di Lauria, más conocido en nuestra península como Roger de Lauria o Roger de Llúria (1245-1305). Nacido en el sur de Italia y de influencias normandas, se incorporó a la corte aragonesa de la mano de su madre, Bella d’Amichi, nodriza de la reina Constanza de Sicilia. Allí aprendió el oficio de las armas, y el propio infante Pedro le armó caballero. Fue su fiel vasallo cuando participó en la rebelión de los moros de Valencia entre 1275 y 1277. Poco después, el ya rey Pedro III le confió una embajada en Túnez que exigía…

Entre 1770 y 1780, María Antonieta mantuvo una nutrida correspondencia con su madre, la emperatriz María Teresa (abajo). Las cartas constituyen hoy un espléndido documento no solo de la vida social de ambas cortes o de los perfiles psicológicos de quienes las firman, sino también del interés de la emperatriz por tener cierta influencia en la corte francesa a través de su hija. Es evidente que María Teresa no confiaba en su alianza con el que fuera su ancestral enemigo. Su hija representaba un puntal para fortalecer el pacto entre ambas Coronas y una fuente de información fiable sobre las intenciones políticas y militares de la Francia de Luis XV. Sabía que la corte francesa era un avispero, y, si María Antonieta formaba filas en el bando equivocado, podía perder…

Nadie en el orbe soviético estuvo tanto tiempo en el poder como Todor Zhivkov: 35 años. Un récord fruto de su fina inteligencia política y de una mano implacable con la disidencia. Nacido en 1911, hijo de campesinos pobres, Zhivkov se trasladó a Sofía, donde trabajó como impresor, aunque pronto encontraría en la revolución su verdadero oficio. Unido a los comunistas, sufrió cárcel y tortura antes de participar en la lucha partisana durante la Segunda Guerra Mundial. Tras el conflicto, comenzó a ascender en la jerarquía del Partido Comunista Búlgaro hasta alcanzar su dirección en 1954. Un poder que desde 1962 amplió como jefe de gobierno y que no abandonaría hasta 1989. Fiel aliado de Moscú, propuso sin éxito hacer de Bulgaria una república soviética más. Su buena sintonía con…

La británica Olivia Manning (1908-1980) no tuvo suerte como escritora. A pesar de la calidad de su obra, reivindicada por el escritor Anthony Burgess o el historiador Antony Beevor, el reconocimiento le llegó de forma póstuma. Fue en 1987, gracias a Fortunes of War, serie de la BBC que adaptó su saga de novelas más destacada, las conocidas como trilogía Balcánica y del Levante. Tanto la serie como la mayor parte de su obra permanecen inéditas en España. Libros del Asteroide promete cubrir ese vacío. De momento, ha publicado La gran fortuna, el título que inaugura la primera trilogía. Basada en las vivencias de Manning, la novela sigue a una pareja de recién casados ingleses que llega a Bucarest en el Orient Express justo el día en que Gran Bretaña…