Innholdsfortegnelse for Mayo 2020 i Historia y Vida

Ayer y hoy se evidencia la fragilidad humana ante microorganismos que se convierten en armas mortíferas. La prepotencia de nuestra especie se arruga frente a ellos. Incluso en un estadio de civilización como el actual son capaces de apretar el botón del stop y frenar el planeta. De ahí los fantasmas asociados. Temores apocalípticos, estigmatización de colectivos, bulos que alimentan el alarmismo, confinamientos que generan polémica, profundas transformaciones políticas y económicas han sido denominador común en las grandes epidemias. Desde tiempos remotos, los contagios infecciosos siempre han estado ahí. Peste, fiebres tifoideas, viruela, cólera, gripe provocaron cataclismos demográficos y graves sacudidas en el orden social hasta que los avances científicos lograron erradicar o controlar sus efectos. La capacidad médica, los recursos hospitalarios, las vacunas y la evolución en la higiene…

El busto de Nefertiti (HYV 625) presenta muchas particularidades. Una de ellas, que conocemos el nombre de su autor, algo que no puede darse por sentado, tratándose del antiguo Egipto. Era un maestro escultor del siglo XIV a. C. llamado Thutmose, o Djhutmose, dependiendo de la transcripción. En 1912, una expedición alemana halló una casa en ruinas que identificó con su vivienda y estudio. Los arqueólogos encontraron allí, junto con otras representaciones de la propia Nefertiti y de la familia real, una inscripción con el nombre y el título del artista: “Favorito del Rey y Maestro de Obras, el escultor Thutmose”. PUEDES ESCRIBIRNOS al correo electrónico redaccionhyv@historiayvida.com o a la dirección postal historia y vida. Av. Diagonal, 477, 16.ª pl. 08036 Barcelona (España). La redacción de la revista se reserva…

Scutari es un suburbio de Constantinopla situado en la orilla asiática de la capital otomana. Sus acantilados proporcionan un mirador privilegiado para contemplar una perspectiva única de la urbe. Desde allí se alcanza a ver la magnitud del trasiego por el estuario que divide la ciudad en dos continentes y el estrecho que la conecta al mar Negro. La vista gana en belleza al atardecer, cuan do el mar parece una alfombra de plata y las cúpulas y minaretes se recortan sobre el fulgor del horizonte. En el otoño de 1854, en esa misma estampa llama la atención la frecuencia con la que arriban a Scutari navíos atestados de soldados heridos. Vienen de la península de Crimea, donde el mundo está en guerra. Cerca de los acantilados hay varios cuarteles…

Considerada una de las mujeres más hermosas de su tiempo, Isabel de Portugal fue la segunda de los hijos del rey Manuel I el Afortunado y de su esposa María de Aragón. Nació en Lisboa en 1503, y recibió su nombre en homenaje a su abuela materna, la reina Católica. Su infancia transcurrió en la opulenta corte de su padre, donde recibió una esmerada educación. La misma que le valió, tras su matrimonio con Carlos I, para ejercer la regencia en tres ocasiones: 1529-32, 1535-36 y 1538-39. Dada la imperiosa necesidad, tanto de Portugal como de España, de establecer una alianza que permitiera a ambas Coronas continuar la exploración y conquista de los territorios de ultramar sin cuestionar el statu quo establecido por el Tratado de Tordesillas, el matrimonio con…

Cuando Isabel de Braganza llegó a Madrid en 1816 para contraer matrimonio con Fernando VII, recibió una desagradable sorpresa: un pasquín pendía de la reja de palacio con la inscripción “Fea, pobre y portuguesa, ¡chúpate esa!”. Ciertamente, no era una mujer hermosa –un contemporáneo la describió como “entrada en carnes, mofletuda, cara de pálido color, ojos saltones, y boca algo torcida”–, su dote era escasa y había nacido en Portugal. Sin embargo, su agradable personalidad y su delicadeza acabaron por conquistar al mismo pueblo que tan mal la recibió. María Isabel Francisca de Asís de Bra- ganza había nacido en el palacio lisboeta de Queluz en 1797. Era hija del rey Juan VI de Portugal y de su esposa, la infanta española Carlota Joaquina, primogénita de Carlos IV de España.…

¿Qué nos aporta la documentación del Archivo Secreto Vaticano, ahora Archivo Apostólico, acerca de la España de la Guerra Civil? En términos muy sintéticos, que la actitud de la Santa Sede fue bastante distinta a la del episcopado español. El papa temía, por ejemplo, la influencia nazi en España. Tedeschini, nuncio del pontífice, llega a decir que Gomá, el cardenal primado, actuaba como si fuera abogado de Franco. Pío XI habló por primera vez sobre la Guerra Civil el 14 de septiembre de 1936, en la alocución de Castelgandolfo. Este texto es sustancialmente diferente de los dos borradores anteriores que se pueden consultar en el Archivo Vaticano, preparados en el mes de agosto. En estos dos borradores, el pontífice hacía un llamamiento al cese de las hostilidades, lo que implicaba…

Un hombre de “largo cabello de color carbón”, ojos “con un irreverente matiz aguamarina” y “una sonrisa blanca” que “le cortaba la cara” disfruta un “goto de’vin” en la Cantina Do Mori. No es “el mejor bacaro de Venecia”, pero sí “la taberna más antigua de la ciudad”. Bien lo sabe un hijo de esos canales. Tras una década deambulando por tierras europeas, Giacomo Casanova ha vuelto a casa. Con las debidas precauciones. No están de más para un personaje cuyo “nombre era sinónimo de problemas”. Y más en una capital que atraviesa “el período más oscuro y complejo de su extraordinaria historia”. No acaba de comenzar Casanova cuando aparece, cómo no, una hermosa mujer tras la cual ya se adivina un lío gordo. Gretchen Fassnauer trabaja para Marga- rethe…

Apropósito de la actual crisis del coronavirus, decía recientemente Yuval Noah Harari que nos estamos enfrentando a elecciones capitales. “La primera –destaca el historiador y filósofo– es entre vigilancia totalitaria y empoderamiento ciudadano”. Asistimos a medidas extremas de control de la población por parte de distintos gobiernos. Algunos dictatoriales, como China. Pero otros son sistemas en teoría libres (Hungría, Israel) cuyas disposiciones invasivas los acercan a lo que hoy se da en llamar “democracia iliberal”. ¿Se sentirán tentados ciertos políticos de consolidar decretos temporales para anclarse en el poder? Y los ciudadanos, ¿renunciarán voluntariamente a sus libertades a cambio de una prometida seguridad? No es la primera vez que una emergencia sanitaria amenaza con facilitar el camino a escenarios autoritarios. En España, la gripe de 1918 puede rastrearse como uno…

Alo largo de los siglos, distintas epidemias han afectado al Viejo Continente cada pocos años: tifus, disentería… Una de ellas resultó especialmente nociva, hasta el punto de que su nombre se utiliza aún para designar cualquier patología, infecciosa o no, que provoca una gran mortandad. Nos referimos, claro está, a la peste. Aunque apareció en múltiples ocasiones, la de 1348 ha permanecido en la memoria histórica como la más dañina. Alcanzó un nivel tan devastador que un tercio de la población europea sucumbió a sus estragos. Después regresaría a intervalos más o menos regulares: 1363, 1374, 1383, 1389…, aunque nunca con aquella intensidad letal. ¿Cómo reaccionaron los contemporáneos de estas catástrofes sanitarias? Eran muy conscientes de que nunca aparecían en solitario, sino unidas a otros dos jinetes del apocalipsis: el…

Desde su juventud, Florence fue una entusiasta de las matemáticas y las estudió con pasión. Formación inusual para una dama de la época, destinada a ser buena esposa y brillar en sociedad. Sin embargo, ese conocimiento sería decisivo tras la guerra de Crimea. En sus informes, Nightingale recogió y tabuló infinidad de datos cuyo análisis proporcionó las evidencias que avalaron, entre otras, las reformas en los hospitales militares. Su profunda religiosidad la empujó a ver en la estadística el lenguaje de Dios para señalar qué perfeccionar de la realidad. En otras palabras, comprendió que para actuar adecuadamente sobre un fenómeno social era imprescindible cuantificarlo, medirlo. Sentó así las bases de la aplicación de la estadística a la salud pública moderna y abogó por que fuera una herramienta fundamental en la…

No fue casualidad que Carlos V eligiera a María Manuela, hija de Juan III de Portugal y Catalina de Austria, como esposa de su hijo, el futuro Felipe II. La monarquía lusa seguía siendo rica, y las arcas imperiales estaban exhaustas por el elevado gasto en las campañas militares del emperador. María Manuela había nacido en Coimbra en 1527. Criada en la piadosa y recatada corte de sus padres, era reservada y de gustos sencillos. Alonso de Sanabria, miembro de la casa de Medina Sidonia, formó parte del séquito que acompañó a la novia desde la frontera hispanolusa a Salamanca, donde debía celebrarse la boda. Sanabria la describió como “de gentil presencia y donaire, mirar grave y las facciones del rostro bien ordenadas”, aunque añadió que era “algo gordita”. La…

España invirtió una pequeña fortuna en detectives privados para seguir los pasos del escritor y político José Martí (1853-1895) durante su exilio de 1880 en Nueva York. Las Cuentas de gastos de vigilancia de la legación española en Washington ofrecen un pormenorizado resumen de las sumas que las autoridades diplomáticas pagaron a la mítica agencia Pinkerton. El objetivo era controlar al padre de la independencia cubana y futuro mártir de la guerra contra la metrópoli. El historiador francés Paul Estrade, gran especialista en América, fue uno de los primeros académicos que llamó la atención sobre este capítulo semiolvidado. Lo hizo en el artículo “La Pinkerton contra Martí”, publicado en el anuario de 1978 del Centro de Estudios Martianos (Martianos, sí, de Martí). Su trabajo detallaba incluso el número de botellas…

Si en la era del topless les parece mentira que, en su día, el biquini de Brigitte Bardot levantara ampollas, aún les sorprenderá más saber que la pintura que abre este artículo se retiró, con enorme revuelo, del Salón de París de 1783. A nuestros ojos, no es más que un retrato inocente y dulce, incluso relamido, de María Antonia Josefa de Habsburgo-Lorena, archiduquesa de Austria y reina de Francia. Para los contemporáneos de María Antonieta, como se la recuerda, fue un escándalo mayúsculo. A su entender, la reina posaba semidesnuda, ataviada con una especie de camisa, la prenda interior que las mujeres de la época llevaban bajo el corpiño y la falda. Chemise à la reine fue, a partir de entonces, el sobrenombre de este vestido ligero, de muselina…

Los abonados a Netflix juegan con ventaja para abordar este libro. La miniserie She-Wolves: England’s Early Queens se basó en este ensayo de 2010 que acaba de publicarse en español. El volumen ofrece todas las ventajas del formato papel sobre el audiovisual (más ideas, más información, más personajes), además de una estructura distinta. Es en sándwich, no cronológica, como en la serie. Calificada por la medievalista de Cambridge Helen Castor, su autora –y presentadora del documental–, como “una obra narrativa, más bien biográfica-explicativa que teórica”, Lobas comienza y termina en la Inglaterra Tudor. Sus secciones inicial y final desarrollan, en efecto, el desafío sucesorio que planteó la muerte prematura de Eduardo VI en el siglo xvi. Era el heredero menor, pero varón, del polígamo Enrique VIII. ¿Dónde estribaba el problema?…

Siglos de historia se sientan en el banquillo. La acusada, Roma entera. El fiscal, un profesor de estudios clásicos en la Universidad de Cambridge, Jerry Toner, que ha convertido Infamia. El crimen en la antigua Roma en un relato judicial en el que abordar el reverso tenebroso de tan popular civilización desde sus orígenes hasta su desaparición. Toner parte de una pregunta. ¿Fue Roma una sociedad organizada frente al crimen o era más bien un pueblo vertebrado en torno a un sistema mafioso? Para responder, el historiador reúne una ingente cantidad de pruebas extraídas de multitud de fuentes escritas y de los datos aportados por la arqueología. Toner explora los tipos de crímenes perpetrados en el mundo romano aliñándolos con un amplio anecdotario, protagonizado a menudo por gente corriente, pero…

¿Quién cuidaba a los niños en la expedición Balmis? MARÍA CÁNOVAS Cuando la expedición Balmis partió en 1803 para llevar a América la vacuna de la viruela, viajaban a bordo 22 niños. Gracias a ellos, el remedio llegaría intacto, al ser inoculado de unos a otros. Isabel Zendal (c. 1771-c. 1811), directora de un hospicio de La Coruña, estuvo a cargo de las criaturas, entre las que se encontraba un hijo suyo, Benito Vélez. El médico Francisco Javier Balmis escribió que Zendal había perdido la salud por el excesivo trabajo: “Infatigable noche y día, ha derramado todas las ternuras de la más sensible madre”. La OMS la ha reconocido como la primera enfermera en intervenir en una misión internacional. FRANCISCO MARTÍNEZ HOYOS ¿El protagonista de la película Monsieur Chocolat (2016)…

UN NUEVO ÁNGULO Erudición y garra narrativa, esa es la marca de la casa que ha convertido al autor británico Tom Holland en una estrella internacional gracias a best sellers como Rubicón (2016) o Fuego persa (2017). Ahora, en Dominio (Ático de los Libros) nos propone una atrevida historia del cristianismo, alejada por completo de un manual al uso. Su objetivo no es hablarnos de la vida y obra de papas y santos, sino rastrear a lo largo del tiempo cómo una religión surgida hace dos mil años consiguió revolucionar el mundo. El resultado es estimulante y provocador. En las sociedades actuales de la información, son muchos los que ven el cristianismo como algo totalmente desvinculado de su cotidianidad. Holland discrepa de esa idea y trata de demostrar cómo la…

El año pasado, Adam Staples y Lisa Grace, una pareja británica de cazatesoros aficionados, encontraron en el sur del Reino Unido unas dos mil quinientas monedas del siglo xi valoradas en más de cuatro millones de euros. Los arqueólogos y numismáticos tenían muchos motivos para alegrarse, y también para sentir envidia. No era la primera vez. En 2016, unos operarios arrastraron la pala de su retroexcavadora y descubrieron en la localidad sevillana de Tomares unas ánforas con 53.000 monedas romanas de bronce. Los obreros, sorprendidos ante aquellas vasijas que habían saltado en pedazos, no darían crédito. Pero una cosa es encontrar un tesoro y otra distinta saber interpretarlo correctamente. Y para ello, hay que tener en cuenta que las monedas suelen aparecer de maneras muy distintas. Pueden irrumpir, como en…

Es mediodía en un tenso 17 de julio de 1834 en la Puerta del Sol. La incertidumbre es palpable en toda España, más aún en Madrid, donde la actualidad política y social deja poco espacio para la calma. Hace apenas diez meses que ha muerto el rey Fernando VII, y el país se prepara para afrontar una guerra civil. El hermano del antiguo monarca, Carlos María Isidro, reclama la sucesión frente a la decisión de aquel, que apostó por su hija, Isabel II. El postulante ha logrado entrar en la península por el País Vasco y dirige un ejército que busca implantar sus ideas absolutistas en toda España. Aquel 17 de julio, una desgracia sanitaria se suma a estas preocupaciones. Lo que al principio solo eran rumores se ha convertido…

Cabría esperar que la primera obra en la que Nightingale sintetizara su experiencia profesional estuviera orientada a la formación de enfermeras, pero no fue así. El objetivo de sus Notas sobre enfermería fue más ambicioso y acorde a su misión vital: servir a los demás y mejorar el mundo. No existía ámbito más amplio para acercar su conocimiento práctico que el hogar, ni figura más decisiva en él que la mujer. Nightingale era consciente de que toda mujer, en algún momento de su vida, tendría a su cuidado algún familiar y actuaría como enfermera. Se hacía imprescindible educarla en la materia y proporcionarle consejos para guiarla en su cometido. Ese fue el propósito de Notas sobre enfermería, el primer manual en su género. Escrito en un lenguaje sencillo, sus casi…

Todo parece indicar que la tez blanca, los cabellos rubios y la delicadeza de facciones de Isabel la Católica eran herencia de su madre. Cuando, en 1447, Isabel de Portugal llegó a Madrigal de las Altas Torres (Ávila) para contraer matrimonio con Juan II de Castilla, el marqués de Santillana elogió su belleza escribiendo: “Dios vos fizo sin enmienda de gentil persona e cara”. Isabel tenía diecinueve años, veintitrés menos que su esposo. De hecho, Juan II de Castilla, viudo de María de Aragón, no tenía una necesidad absoluta de contraer matrimonio. La sucesión, en principio, estaba asegurada en la persona del futuro Enrique IV. Sin embargo, la deuda pendiente con Portugal por la ayuda militar prestada a la hora de frenar las ambiciones de Aragón y Navarra era difícil…

Era hija del rey luso Juan V y de su esposa María Ana de Austria, y su matrimonio con el entonces príncipe Fernando, segundo de los hijos de Felipe V y María Luisa Gabriela de Saboya, no era sino la contrapartida del enlace del heredero al trono luso, el futuro José I, con la infanta Mariana Victoria de Borbón, nacida del segundo matrimonio del rey español con Isabel de Farnesio. Con ello se cerraban las heridas abiertas entre los dos países tras el levantamiento de Juan IV frente a Felipe IV, que en 1640 culminó con la independencia de Portugal. La futura reina de España cruzó la frontera para contraer matrimonio en Badajoz en 1729. Había nacido en Lisboa en 1711. Era una joven refinada, apasionada por la música y…

Se llamaban Edward Drinker Cope y Othniel Charles Marsh, y protagonizaron una de las disputas científicas más encendidas de la historia. El motivo: los extraordinarios yacimientos de fósiles de dinosaurios de Estados Unidos. En especial, en el entonces aún salvaje Oeste, escenario de lo que en la paleontología se conoce como “la guerra de los huesos”. La “contienda” tuvo lugar a finales del siglo xix, época en la que la paleontología (la ciencia que estudia los fósiles animales y vegetales) descubrió una nueva categoría animal que deslumbró al mundo. Se trataba de los Dinosauria, o dinosaurios, el nombre común para designar a un amplísimo grupo de reptiles que aparecieron, se calcula, hace 245 millones de años y reinaron en la Tierra durante la friolera de casi 180. Estos seres magníficos…

GRANDES CIVILIZACIONES Martes, 22.00 h Todos los martes de mayo, los amantes de la antigua Roma y del Egipto faraónico tienen esta cita obligada. ¿Qué enigmas rodeaban a estas dos grandes civilizaciones? Historia da respuesta a esta cuestión a través de los contenidos exclusivos de esta serie, imprescindible para conocer el mundo de Julio César o de Tutankhamón. LA II GUERRA MUNDIAL DE PRINCIPIO A FIN Lunes 4 y 11, 22 00 h Nuevos episodios de la serie sobre el conflicto bélico más grande que ha vivido la humanidad. De la mano de expertos y archivos de noticiarios de la época, viajaremos desde Pearl Harbor hasta el Berlín de la rendición de los nazis. Iremos también más allá, para no perdernos los juicios de Núremberg y la creación de la…