Innholdsfortegnelse for Septiembre 2016 i Historia y Vida

Pocas semanas antes del golpe de agosto que puso entre las cuerdas a Mijaíl Gorbachov en 1991, el vicepresidente de la URSS, Guennadi Yanáyev, describía de este modo la perestroika: “El cirujano Gorbachov ordenó al enfermo que se echara en la mesa de operaciones y le abrió las tripas, convencido de que solo tenía una apendicitis. Una vez abierto el enfermo, vio que la enfermedad era mucho, mucho más grave”. El propio Yanáyev formaría parte de la plana mayor del gobierno soviético que encabezaría la conspiración contra el presidente. Para los involucionistas, el Tratado de la Unión que Gorbachov pretendía firmar sería el desastroso colofón a seis años de excesivas reformas. Alentado por los sectores más duros del Partido Comunista, el golpe que intentó detener la liberalización fracasó. No obstante,…

ÉLISABETH de Caraman-Chimay (1860-1952) fue muchas cosas: una aristócrata, una socialite, mecenas, diseñadora de su propio vestuario, icono de la moda en Francia y musa de artistas como el escritor Marcel Proust, que basó en ella bastantes de las características de su duquesa de Guermantes en la novela En busca del tiempo perdido (1908-1922). Se casó muy joven, a los 18 años, con el conde de Greffulhe, un personaje brutal que la engañaría y que Proust empleó para dar cuerpo a su duque de Guermantes. Fue en 1892 cuando Proust la vio en un baile. Quedó fascinado. A ella no le gustó mucho inicialmente (“sus halagos tenían un no sé qué de empalagoso que no era de mi agrado”, diría), pero con el tiempo cultivó su amistad. Élisabeth recibía en…

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EL ASCENSO de Mijaíl Gorbachov al poder fue el fruto de una serie de casualidades. La primera fue lograr ser enviado a la Universidad de Moscú en 1950 como parte de las cuotas reservadas para estudiantes procedentes de regiones remotas. “Esta época fue para mí irrepetible, y sin ella es imposible imaginarse cómo habría sido mi destino”, diría después. Allí conoció a dos de las personas que a la postre serían más importantes en su vida: su amada esposa Raisa y Anatoli Lukianov, que le ayudó a entrar en la vida política y fue su más firme aliado político, hasta que en 1991 se sumó a los golpistas de agosto. SIN EMBARGO, su verdadero momento de suerte fueron las dolencias renales de Yuri Andropov (abajo), que empezó a pasar temporadas…

UNA VEZ TOMADA la ciudad de Jerusalén en 1187, Saladino se quedó sin fuerzas para asestar el golpe definitivo y cedió la iniciativa a sus enemigos, que pusieron sitio al puerto de Acre. Este asedio dio tiempo a los grandes líderes europeos para embarcarse en una nueva cruzada, la tercera (1189-92). EL PRIMERO en hacerlo fue el emperador germánico, que murió en ruta hacia Palestina. Le siguieron los reyes de Francia y de Inglaterra, cuya intervención precipitó la vuelta de Acre a manos cruzadas en 1190, aunque sería el monarca inglés quien llevara el peso de la tercera cruzada hasta su marcha en octubre de 1192. SI BIEN COMO militar era superior a Saladino, Ricardo Corazón de León no tenía la fuerza necesaria para mantenerse en Palestina. Tampoco consiguió dejar…

EL SALÓN artístico y literario que, bajo la protección de su hermano Luciano (arriba), regentó Elisa en París contó con la presencia habitual de personalidades tan señeras como el escritor François-René de Chateaubriand o el poeta Louis de Fontanes, de quien se rumoreó que era amante de la anfitriona. Acudían con frecuencia los pintores Jacques-Louis David y Antoine-Jean Gros (que retrató a la primera esposa de Luciano, Christine Boyer) o la pintora Marie-Guillemine Benoist, autora de un excelente óleo en el que representa a Elisa en traje de corte (imagen que abre este artículo). LUCIANO no estaba al margen de la actualidad artística y literaria. Años después, con su segunda esposa, Alexandrine de Bleschamp, patrocinaría las excavaciones de Vulci, ciudad etrusca que alcanzó su cúspide en el s. V a.…

EN EL PRIMER mapa político romano de la península ibérica, Hispania se dividía en Citerior y Ulterior, sin más detalles. Corría el siglo III a. C., y el poder de Roma era débil más allá de los territorios mediterráneos. Occidente cobró protagonismo bajo Augusto, que bautizó como Lusitania una provincia que abarcaba territorios de los actuales Portugal, Extremadura y Andalucía. Como centro neurálgico, fundó Emerita Augusta, hoy Mérida. Sus habitantes pertenecían a tribus diversas, pero a ojos de Roma todos eran lusitanos. Aparte de Viriato, el mítico héroe celtíbero, lo que de verdad interesaba a los romanos era el oro del río Tajo, las minas de mármol y cobre, las conservas de pescado y los caballos lusitanos, muy apreciados en las carreras del circo. La paulatina romanización no impidió que…

El elegido DIR.: ANTONIO CHAVARRÍAS INTS.: ALFONSO HERRERA, HANNAH MURRAY, ELVIRA MÍNGUEZ ¿Quién fue Ramón Mercader, además del asesino de Trotski? Esa es la pregunta que pone en funcionamiento esta película. Su director, Antonio Chavarrías, quería contar quién fue ese “elegido”, por qué aquel joven comunista pasó de estar combatiendo en las trincheras durante la Guerra Civil a cometer en México uno de los asesinatos políticos más famosos de la historia. Además de narrar la preparación del complot, la película se detiene en otros aspectos menos habituales: la edípica relación que mantuvo Mercader con su posesiva madre, Caridad, y la historia de amor que vivió con Sylvia Ageloff, la exsecretaria de Trotski que fue manipulada para que el asesino lograra acercarse a su objetivo.…

A mediados de los años ochenta parecía que la Unión Soviética fuera a ser eterna. Pero un observador atento podía percibir las señales de la descomposición que acabaría con el imperio rojo en breve plazo. En 1976, el politólogo y demógrafo francés Emmanuel Todd predijo, con asombrosa lucidez, la caída que se avecinaba en un libro mítico, La chute finale (El hundimiento final). Esta investigación, en lugar de dar credibilidad a las estadísticas oficiales de Moscú, falsificadas sistemáticamente, se fijaba en algunos indicadores que la propaganda no podía eliminar por completo. Incluso corregida a la baja, la tasa de suicidios resultaba monstruosamente alta. Reflejaba, por tanto, un grado enorme de sufrimiento entre la población. Por otra parte, aunque la Unión Soviética era un país industrializado, el índice de mortalidad infantil…

Arthur Conan Doyle es universalmente recordado por ser el autor de las novelas de Sherlock Holmes. También se ha hablado mucho de su pasión por el espiritismo y otros fenómenos relacionados con lo sobrenatural, como las fraudulentas fotografías de hadas. Pero, aunque hoy han quedado en un segundo plano, el literato escocés tuvo otras facetas destacadas por las que esperaba ser recordado: fue también escritor de novelas históricas (como La compañía blanca o Las hazañas del brigadier Gerard) y un ferviente defensor del imperialismo británico. Conan Doyle fue testigo de primera mano de dos de los principales conflictos en los que se vio inmersa la Gran Bretaña victoria na a finales del siglo xix: el fin de la revuelta mahdista en Sudán (1896-99), en la que los derviches locales habían…

EN SUS MEMORIAS, Doyle (en la imagen) dio amplios detalles sobre La guerra en Sudáfrica. De hecho, es al único de sus libros al que dedica un capítulo completo. Lo definió como “una de las satisfacciones más completas de mi existencia”, por considerarlo un activo importante para defender la reputación del Imperio británico. SIGUIENDO CON el relato que realiza el propio Doyle, la idea le sobrevino al leer en el rotativo inglés The Times las noticias sobre las protestas en toda Europa contra las acciones de las tropas británicas en Sudáfrica. El 7 de enero de 1902, en una cena en Londres, explicó su proyecto de escribir esta obra a uno de los asistentes, Eric Barrington, miembro del Foreign Office (el Ministerio de Asuntos Exteriores), que se mostró dispuesto a…

ELISA FUE LA MENOS agraciada de las hermanas de Napoleón (abajo, en un retrato de 1809). Alta y huesuda, sus facciones resultaban casi viriles, y carecía del encanto de Carolina o de la belleza espectacular de Paulina. No obstante, poseía una inteligencia privilegiada. Napoleón nunca se recató de expresar su admiración por la que calificaba de “mente privilegiada”, pero también reconocía sus diferencias, que achacaba a unos caracteres demasiado fuertes. Fue la única de sus hermanas que falleció antes que él. Cuando recibió la noticia de su muerte, quiso permanecer en soledad durante varias horas, y se dice que luego comentó a su secretario: “Es la primera de mi familia que ha emprendido el Gran Viaje. No tardaré en seguirla”. Efectivamente, nueve meses después, el 5 de mayo de 1821,…

UN BARRIO NUEVO No hay duda de que París sirvió de inspiración para la nueva Praga, que se llenó de edificios inspirados en el Gótico flamígero francés. De hecho, la capital checa creció tanto que superó en tamaño al París de la época. Pero Carlos IV urbanizó la Ciudad Nueva (Nové Mesto) con otro modelo en mente: quería convertirla en la nueva Jerusalén. Mandó edificar cinco iglesias que, vistas desde el aire, trazaban una gran cruz. ESTIRPE SAGRADA Durante su infancia en París, Carlos IV observó cómo la dinastía Capeto glorificaba la figura de su antepasado Luis IX el Santo, con el fin de legitimar su reinado. Él también encargó una capilla espectacular para honrar a san Wenceslao, patrón de Bohemia y ancestro de su familia materna. Así se identificaba…

El precio de la Historia Nuevos episodios, martes 6 a las 22.50 h En Las Vegas, tres generaciones de la familia Harrison, abuelo, padre e hijo, dirigen una casa de empeños en la que han de tasar múltiples objetos. Unos poseen un carácter misterioso; otros, un claro valor histórico. ¿Cómo decidir si un dólar de plata de 1922 es algo más que chatarra? Especial 11 S Estreno, domingo 11 a las 19.05 h Con motivo del 15 aniversario del atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York, un programa especial analiza el impacto del acto terrorista a través de los protagonistas y la reacción de la sociedad norteamericana. Bárbaros: el despertar Estreno, lunes 19 a las 22.00 h ¿Cómo sería la historia del Imperio romano si la contáramos desde el…

Moradiellos (Oviedo, 1961) es autor de varios libros sobre la Guerra Civil y el régimen franquista, además de una biografía de Franco y otra de Juan Negrín, todos acogidos favorablemente. Hace poco se reeditó El temperamento español, del hispanista británico V. S. Pritchett, cuyo título sintetiza toda una hipótesis de las causas que condujeron al fatal desenlace. ¿Está de acuerdo? Las explicaciones sobre el origen de la Guerra Civil que atienden a factores como “el temperamento español”, “el carácter nacional de los españoles” o entidades similares psicosociales o antropológicas son pseudoexplicaciones que tienen una estructura metahistórica, de imposible comprobación y demostración. Entre los 24 millones de españoles que existían en 1936, los había de muy distinto temperamento y carácter. En alguna ocasión ha reconocido haber modificado su criterio en ciertos…

Elvis & Nixon DIR.: LIZA JOHNSON. INTS.: MICHAEL SHANNON, KEVIN SPACEY, EVAN PETERS. GÉNERO: COMEDIA Richard Nixon recibió en secreto a Elvis Presley en la Casa Blanca el 21 de diciembre de 1970. Elvis & Nixon describe en tono de comedia esta pintoresca reunión en la que el Rey del Rock pretendía conseguir una placa de agente federal. Ben Hur DIR.: TIMUR BEKMAMBETOV. INTS.: JACK HUSTON, TOBY KEBBELL, MORGAN FREEMAN. GÉNERO: ÉPICO Nueva adaptación de la célebre novela de Lewis Wallace que, gracias al 3D, promete superar las cotas de espectacularidad alcanzadas por la mítica versión de 1959.…

No es un país de best sellers. Pero, en 2006, el abogado y escritor catalán Ildefonso Falcones consiguió ventas millonarias con su primera novela, La catedral del mar, cuyo telón de fondo era la construcción de la basílica de Santa María del Mar, en la Barcelona del siglo xiv. El autor regresa a aquel escenario que tan bien conoce con Los herederos de la tierra (Grijalbo). Antiguos y nuevos personajes componen un relato que hilvana una trama sugerente y reveladora de pasiones humanas, acciones épicas y pulsos políticos, sociales y religiosos en los últimos siglos de la Edad Media. ¿Por qué se planteó la continuación de La catedral del mar? Diez años después de su publicación, me apetecía volver a Barcelona. Soy un escritor tardío, y no quería esperar mucho…

EL EMISARIO de Nemi (abajo), cuyo origen se remonta al siglo VI a. C., constituye un unicum de la ingeniería hidráulica de época arcaica. Su presencia en las fuentes históricas ha sido prácticamente inexistente hasta los estudios que se realizaron para su reutilización durante la extracción de los barcos del emperador Calígula entre 1928 y 1932. Desde entonces, numerosos espeleólogos, ingenieros y arqueólogos lo han investigado. ESTE CANAL se construyó para mantener constante el nivel del agua del lago, impidiendo así que las terrazas del santuario de Diana Nemorensis se inundasen. El agua era evacuada hacia el valle de Ariccia con una orientación este-oeste, recorriendo una longitud de 1.600 m. Para su realización, se cavó un pozo de ingreso cercano al lago, para tomar la cota de entrada, y otro…

Columnas de blindados avanzan hacia Moscú. Mal presagio, si se suman al comunicado que desde las seis de la mañana repite la radio cada diez minutos. A causa de una grave enfermedad que impide al presidente Gorbachov ejercer sus funciones, el vicepresidente Yanáyev ha asumido la dirección de un Comité Estatal para el Estado de Emergencia encargado de salvaguardar la legalidad y el orden. El semblante hierático de la locutora que hace el mismo anuncio por televisión alimenta la incertidumbre. Todo apunta a los compases iniciales de un golpe cuyo primer acto ha tenido lugar un día antes en Foros, en la costa de Crimea. Ese día es el domingo 18 de agosto de 1991. Gorbachov apura sus últimas jornadas de descanso a orillas del mar Negro cuando su jefe…

ERA CASI INCONCEBIBLE EN ORIENTE PRÓXIMO QUE UN KURDO COMO ÉL DESTACARA EN TIEMPOS DE HEGEMONÍA TURCA Para el mundo occidental, Saladino no es solo el gran oponente musulmán del rey inglés Ricardo Corazón de León. Es también un modelo de comportamiento político basado en la prudencia, la sabiduría y la caballerosidad. Curiosamente, esta visión, que debe mucho al retrato que en el siglo xix hizo de él el escritor sir Walter Scott para su novela El talismán, y que es la misma que inspiró el Saladino de la película El reino de los cielos, no se aleja demasiado de la descripción que hicieron de él los cronistas musulmanes. Incluso algunos de sus detractores parecen no haber tenido problema alguno en reconocer que era cortés, generoso y paciente. El resentimiento…

El 3 de enero de 1777 nació la cuarta de las hijas del matrimonio formado por Carlo Bonaparte, un acomodado abogado corso, y María Letizia Ramolino. Libres de toda superstición, los padres quisieron llamar a la neófita Ana María, el mismo nombre que habían llevado las tres hermanas que le habían precedido y que no habían logrado superar los primeros meses de vida. Por entonces, el matrimonio ya tenía tres varones, José, Napoleón y Luciano. Fue precisamente este último quien, años después, ante el temor de que tal nombre no deparara nada bueno para la pequeña, quiso llamarla Elisa, el apelativo con el que pasaría a la posteridad. La familia pertenecía a la pequeña nobleza local. Las frecuentes estancias de Carlo en la Francia continental, a causa de su condición…

Atrapados MONTSERRAT LLOR BARCELONA: CRÍTICA, 2016 448 PP. 22,90 € Queda poco tiempo. Los supervivientes de la peor de nuestras guerras han doblado la última esquina de su vida. La periodista Montserrat Llor Serra lo sabe muy bien. Desde hace años busca con tesón los testimonios de centenarios y nonagenarios a los que la vejez no les ha robado sus recuerdos. Si en Vivos en el averno nazi (Crítica, 2014) recuperó las voces de españoles que pasaron por los campos de concentración y exterminio de Hitler, en Atrapados reúne las historias de seis mujeres y nueve hombres que sobre- vivieron a la Guerra Civil y a la posterior represión de la dictadura franquista. Los protagonistas de Atrapados pertenecen a la generación de españoles más castigada. La Guerra Civil les robó…