Innholdsfortegnelse for No. 73 i Guerres & Histoires

LES CHEVAUX SE SONT IMPLANTÉS EN AMÉ-RIQUE DU NORD PLUS TÔT QU’ON NE LE CROYAIT Les tribus indiennes habitant les territoires actuels du Wyoming et de l’Idaho, au nord des États-Unis, se sont approprié le cheval dès la première moitié du xviie siècle, soit plusieurs décennies plus tôt qu’on ne le pensait. Telles sont les principales conclusions d’une étude internationale réalisée par des chercheurs de 15 pays (dont le généticien français Ludovic Orlando et des représentants des « first nations », en particulier Sioux Lakota, Comanches et Pawnees), coordonnée par l’université du Colorado (Boulder) et publiée le 30 mars dans la revue Science. Les travaux ont croisé l’étude de l’ADN et la datation de restes équins découverts sur place, confirmant les légendes locales transmises oralement de génération en génération. La…

Le 16 décembre 1740, sans déclaration de guerre préalable, 27 000 soldats prussiens franchissent les frontières de la Silésie autrichienne. Le 2 janvier 1741, ils font leur entrée dans la capitale régionale, Breslau. L’invasion n’a pas de véritable motif: le roi de Prusse, Frédéric II, entend surtout bénéficier du flottement politique apparu dans la monarchie habsbourgeoise avec la succession de l’empereur Charles VI, qui par la Pragmatique Sanction a laissé son trône à sa fille, Marie-Thérèse. Aux yeux du très misogyne Frédéric, cette succession féminine est gage de faiblesse, une faiblesse qu’il entend exploiter. Fondant sa conquête de la Silésie sur d’anciennes prétentions dynastiques, fort peu solides, Frédéric II n’a en réalité cure de la légitimité de ses actes: c’est par pur calcul géopolitique qu’il agit. La province de Silésie…

Le 4 avril 1920, le général Anton Denikine, commandant des forces armées du Sud de la Russie, démissionne de ses fonctions et quitte sa dernière base dans le Caucase, Novorossiisk. De tous les chefs blancs qui ont tenté de détruire le régime bolchevique, il est le seul à avoir représenté une menace sérieuse. Avant de sortir de l’Histoire, il transmet ses pouvoirs à un géant de 2 m habillé en guerrier tcherkesse: le général baron Piotr Wrangel. À partir de Novorossiisk, celui-ci parvient à ramener les débris des armées de Denikine (voir G&H HS n° 6, p. 67 à 75) en Crimée, qui confirme ainsi sa vocation de refuge des peuples vaincus – Scythes, Khazars, Tatars… Piłsudski rend service à Wrangel L’Armée rouge n’aurait fait qu’une bouchée des vagabonds dépenaillés…

L’aube est encore loin en cette nuit d’automne 404 av. J.-C. quand une odeur de fumée réveille Alcibiade et sa maîtresse Timandra, endormis dans une maison de Melissa, ville de Phrygie, en actuelle Turquie centrale. Pendant qu’elle s’enroule dans la couverture, terrifiée, lui sort nu du lit et ouvre la porte – pour être aussitôt assailli par les flammes des fagots jetés en tas contre l’entrée. Alcibiade sort précipitamment sa compagne du lit, s’empare du matelas et le jette sur les flammes. Puis il enroule la couverture autour de son bras comme un bouclier et saisit une dague qui traînait là. Poussant son cri de guerre, il se rue à travers l’entrée, certain de trouver des ennemis… mais il n’y a personne en vue: les assaillants attendent tapis dans la…

Aux succès syriens dans le Golan s’ajoutent les initiatives égyptiennes dans le Sinaï et le long du canal de Suez. Tsahal, surprise, est durement éprouvée. L’effet de surprise a mis les Israéliens en difficulté. Mais il a aussi souligné les faiblesses de Tsahal, notamment en infanterie, pas assez nombreuse et mal protégée. Les insuffisances israéliennes en matière d’infanterie nécessitent d’employer les troupes parachutistes à outrance. Leurs pertes seront lourdes. À 14 heures précises le 6 octobre 1973, 200 avions égyptiens investissent en hurlant le ciel du Sinaï pour attaquer les bases aériennes israéliennes. Cinq minutes plus tard, 1850 canons déversent un déluge de feu sur les 15 forts de la ligne Bar-Lev qui protègent la rive israélienne du canal de Suez. À 14 h 20, elle est prise d’assaut par…

La bourgade laotienne de Tchepone, aujourd’hui oubliée, déborde en 1969 d’activité. Le génie de l’Armée populaire vietnamienne (APV) a construit dans la région la « zone de base 604 », un gigantesque complexe intégrant 8 camps de base pour 20000 soldats, 23 sites de stockage, 3 hôpitaux, 20 parkings pour camions, 7 réservoirs de carburants de 8000 litres et des centaines de barils reliés par 33 km de tuyauteries. Le tout défendu par 220 bunkers, 62 sites d’artillerie antiaérienne, dont 3 équipés de missiles SA-2. Tchepone est la base de départ du réseau que les Américains appellent « piste Hô Chi Minh ». Une fourmilière construite sous leur nez: la zone 604 n’est qu’à 40 km du Sud-Viêtnam et à 55 km du fameux camp retranché tenu en 1968 par…

Pour illustrer ce propos, reprenons la conversation d’Enguerrand du Schnock, vidame de Montgibet, et de maître Günther Krupp, panzerspezialist à Essen et Wuppertal… « Vraiment, Meister, vous tapez dur sur votre enclume: trente mille reichsmark pour une armure complète! Qui peut encore se payer un blindage pareil? – Messire, est-ce trop cher pour protéger votre précieuse couenne? Une police d’Europ Assistance vous coûterait davantage et ne vous garantira pas des carreaux d’arbalète! – Vos concurrents du Creusot font des promotions à moitié prix… – Mein Herr, che ne dis plus rien si vous préférez de la gamelote vrançaise… Ici nous ne faisons pas du prêt-à-porter, nos clients exigent de la haute soudure! – Tout de même… Je pourrais opter pour une armure à tonne, dont la braconnière forme un jupon…

MICHEL GOYA, ancien officier des troupes de marine, docteur en histoire et spécialiste de l’histoire de la tactique, est consultant pour la guerre en Ukraine. Il a notamment publié Le Temps des Guépards. La guerre mondiale de la France, de 1961 à nos jours (Tallandier, 2022) et tient en ligne le blog La Voie de l’épée (https://lavoiedelepee.blogspot.com). G&H: Après 15 mois de guerre, vous publiez avec Jean Lopez un ouvrage sur l’affrontement russo-ukrainien. Est-ce à dire que tout est déjà joué? Michel Goya: Non, bien sûr. Il est très probable que la guerre ne se terminera pas avant longtemps. Pour autant, il est tout à fait possible de faire un point de situation après plusieurs séquences importantes et d’en tirer déjà de grands enseignements. Je suis autant analyste « retour…

L’histoire de la Crimée – la Tauride des Grecs – est celle d’un méli-mélo de peuples qui passent, cohabitent, se mêlent et échangent autant, d’ailleurs, qu’ils se font la guerre. Venus de l’est à travers la grande steppe eurasiatique, des peuples cavaliers s’établissent, ou défilent, dans le Nord de la presqu’île et sur les bords de la mer Noire: successivement, Cimmériens, Scythes, Sarmates, Goths, Alains, Huns, Avars, Khazars, Petchenègues, Kiptchaks (Coumans), Mongols, Tatars… La liste n’est pas exhaustive. Sur les côtes ouest et sud de la péninsule et à l’embouchure des fleuves s’installent les cités maritimes et marchandes grecques puis, beaucoup plus tard, italiennes. Les Grecs voyaient dans la Tauride une zone de contact entre « civilisation » et « barbarie », idée partagée par la suite par les Italiens…

Si l’on inclut les opérations navales, Allemands et Soviétiques se sont battus quasiment sans interruption sur, au-dessus et au large de la Crimée, du 22 juin 1941 à juin 1944. La position de contrôle de la presqu’île, de la Roumanie au Caucase, l’attention particulière portée par la Turquie – neutre – à son ancienne possession, les obsessions nazies sur le passé et l’avenir du Gotenland expliquent le véritable acharnement des deux camps à prendre, garder ou reprendre la Crimée. Le plan de l’opération Barbarossa ne mentionnait pourtant pas la péninsule, et Hitler n’y prêtait guère attention jusqu’à ce que les Soviétiques s’en servent comme base à partir du 9juillet 1941 pour lancer 8 raids aériens contre les installations pétrolières de Ploesti. Les puits roumains étant vitaux pour le Reich, le…

1 LE FOND DE L’AFFAIRE Aux XII e et XIIIe siècles, le royaume de France est éclaté en nombreuses principautés largement indépendantes du roi, dont le pouvoir se limite à réclamer – sans certitude de les obtenir complètement – l’aide militaire et financière due selon le droit féodal. Le duché de Bretagne est l’une de ces principautés, mais pas la plus puissante. Émietté en baronnies rivales, il devient la cible d’une lutte d’influence entre les rois de France et d’Angleterre. Le très puissant Henri II Plantagenêt (1133-1189, roi en 1154) réussit à s’attacher le duc Conan IV (v.1135-1171, duc en 1156) en lui offrant le très riche fief de Richemont (Richmond, Yorkshire, au nord de l’Angleterre). Puis il lui sauve la mise contre ses vassaux révoltés, soutien payé au prix…

1 LA SYMBOLIQUE DU PARASOL C’est en Mésopotamie, au IIe millénaire avant notre ère, qu’apparaissent le parasol circulaire et sa très forte symbolique. Le cercle correspond alors à une forme stable, infinie, parfaite et matérialise le Tout, l’Univers, le Cosmos dans les civilisations mésopotamiennes. La circularité du parasol est ainsi assimilable à la voûte céleste tandis que sa hampe représente le lien unique qui le relie à la terre, aux hommes. Pour autant, objet protecteur du peuple, le parasol ne peut abriter qu’une seule personne, le souverain, représentant de ses sujets. Couvert par ce cercle symbolisant le Cosmos, le roi incarne alors ce lien entre les dieux et les hommes – tout en étant protégé des rayons du soleil. Au cours des siècles, l’usage du parasol se répand à l’ensemble…

La découverte de nombreuses armes – une dizaine d’épées, des pointes de lance, des haches, des éléments appartenant sans doute à des boucliers… – par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) à La Chapelle-des-Fougeretz, à 7 km au nord de Rennes, confirme que le site fouillé depuis l’été 2002 abritait un temple dédié peutêtre à Mars Mullo, variante locale du dieu de la guerre romain dont une statuette de bronze (ci-contre) avait été déjà exhumée. « Ces épées – des lames de 40 à 50 cm maniées par des cavaliers – sont très rares au nord-ouest de la Gaule, explique Bastien Simier, codirecteur scientifique du chantier avec Françoise Labaune-Jean. Elles ont été trouvées ensemble, ce qui laisse supposer qu’elles ont été déposées volontairement au fond d’un fossé lors d’une…

Problématique commune aux historiens et aux concepteurs de wargames, la détermination du vainqueur d’un affrontement est souvent délicate. Elle s’appuie en général sur la mesure ou la prise en compte de plusieurs facteurs de nature différente. Le colonel américain T. N. Dupuy a tenté de normer ces facteurs dans un ouvrage publié en 1979 et dédié à ce sujet. Selon lui, ces facteurs sont au nombre de trois: l’accomplissement des objectifs fixés, la capacité à tenir ou à gagner le terrain et enfin le nombre total des pertes. Lorsqu’on s’intéresse aux batailles napoléoniennes, l’incertitude sur les données relatives au troisième critère s’impose rapidement comme une évidence. Les fameux « États de situation » de l’armée impériale comme les « Morning States » de l’armée anglaise se révèlent être souvent en…

G&H : En quoi la Crimée est-elle importante pour la Russie d’aujourd’hui? Kevin Limonier: Je pourrais rappeler que l’occupation en 2014 a donné à la Russie la domination complète de la mer d’Azov – et la gratuité au passage du détroit de Kertch. Elle a libéré en outre le débouché du Don et, par voie de conséquence, l’accès au système de canaux dit des Cinq-Mers qui relie la Caspienne à la Baltique ainsi qu’à la mer Noire. L’avenir de la base navale de Sébastopol semble également mieux assuré et, là encore, le coût du bail de location payé à l’Ukraine a été supprimé. Reste que je ne partage pas tout ce discours traditionnel qui fait de la Crimée un avant-poste pour accéder aux « mers chaudes », essentiel au déploiement de…

Le 22 février 1809, à Saragosse, les survivants de la garnison espagnole, fantômes sales, dépenaillés et affamés, déposent armes et drapeaux aux pieds de leurs vainqueurs admiratifs, abandonnant leur ville en ruines aux mains de l’occupant et à la puanteur des cadavres. Aussi triste que soit ce spectacle, l’armée napoléonienne remporte une nouvelle victoire, mais pas une victoire ordinaire. Le siège de Saragosse se distingue des sièges innombrables qui ont jalonné l’histoire militaire, depuis que les trompettes ont sonné à Jéricho. Pour les assiégeants français, la principale difficulté n’a pas été de s’emparer des murailles de la ville, prélude qui entraîne la reddition des défenseurs, mais de réduire la ville elle-même. Comme le résume un spécialiste de la guerre contemporaine, Jean-Louis Dufour (voir bibliographie p. 76), la guerre pour la…

Plein les yeux La boîte explose presque sous vos yeux, des avions semblent en jaillir… Et à l’ouverture, on n’est pas déçu: quatre porte-avions – pas grandeur nature, mais 12 cm de long quand même, des dizaines d’avions parfaitement représentés, un plateau de jeu en huit parties modulaires et réversibles totalisant 82 x 64 cm une fois montées… Et cette excellente impression n’est pas ternie par les règles – cinq pages, pas plus! Claires et simples. Mais pas simplistes: par petites touches, tout ce qui fait le sel d’un jeu de simulation de combat aérien est inclus. Ainsi, pour l’altitude d’un avion, il suffit de retourner le pion qui le représente: fond bleu marine, basse altitude, fond bleu ciel, haute altitude. Les divers types d’appareils sont très bien individualisés, du…