Innholdsfortegnelse for Maggio 2024 i Freedom - Oltre il confine

Un nuovo studio elaborato dai ricercatori dell’Università Virginia Tech, negli Stati Uniti, rivela che molte città costiere del nord America potrebbero subire inondazioni di grande portata entro il 2050. Incrociando i dati ottenuti dalle misurazioni satellitari sullo sprofondamento del terreno costiero, un fenomeno noto come subsidenza, con le proiezioni dell’innalzamento del livello dei mari causato dallo scioglimento globale dei ghiacci, vaste zone di almeno 32 città che si trovano sulle coste dell’Atlantico, del Pacifico e del Golfo del Messico potrebbero finire parzialmente sott’acqua. L’allarme è stato lanciato anche perché in alcune aree, soprattutto sulla costa atlantica, il terreno si abbassa dai 2 ai 5 millimetri l’anno, che in alcuni casi è più di quanto il livello dei mari si sta alzando a livello globale. Sono numeri piccoli, ma che proiettati…

Scoperto nelle piante un gene chiave che permette di regolare l’uso dell’energia generata dal vegetale per la produzione di luce: in pratica rende luminescente il metabolismo della pianta, con un meccanismo simile a quello già trovato nei funghi. Questa branca della scienza botanica, chiamata “biologia sintetica”, ha già dato i primi risultati sulle petunie, che opportunamente modificate emettono una luminescenza simile a quella lunare. Piante luminescenti erano già state ottenute impiantando cinque geni provenienti dai funghi, ma le piante manipolate col nuovo procedimento, assicurano gli scienziati, sono fino a cento volte più luminose. La luminescenza può inoltre essere utilizzata anche a scopo di studio: tanto per fare un esempio, per capire come rispondono le piante a situazioni di stress. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Science Advances.…

Quali cambiamenti avvengono nella biochimica del cervello quando abbiamo paura? Un nuovo studio degli scienziati dell’Università della California a San Diego, ha indentificato e mappato i circuiti neurali che causano paura e attacchi di panico in assenza di reali minacce. Scoprire questi meccanismi può essere utile per mettere a punto trattamenti specifici per la cura dello stress cronico. La paura è un meccanismo di sopravvivenza fondamentale che ci permette di far fronte alle situazioni di pericolo, ma che spesso nell’uomo insorge frequentemente e in modo intenso anche se non vi sono minacce reali, diventando dannosa per il nostro benessere. Il gruppo di ricerca americano ha scoperto quali sono i neurotrasmettitori alla base della paura da stress, grazie a un cambiamento che avviene nei segnali chimici. Lo studio è stato pubblicato…

Elektra che grande sorpresa mi hai fatto! Questa fotografia la metterò in redazione, alla squadra di Freedom i funko pop piacciono molto. L’idea della chiave del mondo poi è fantastica, anche se la vera chiave del mondo è la curiosità, e quella possiamo averla veramente tutti. Un grazie anche a tutti quelli che ci nominano sui social: come vedete non perdiamo un post! Squadra che vince non si cambia! La troupe di Freedom non potrà mai fare a meno di Omar e del grande egittologo Zahi Hawass. Per noi la vittoria è stare insieme a fare il lavoro che amiamo, dando tutti sempre il massimo. E farlo in amicizia! Focus è un grande canale, con una programmazione preziosa, ricca di documentari da non perdere. Noi di Freedom siamo onorati di farne…

Era stato osservato più volte nel corso delle varie missioni su Marte che si sono succedute a partire dal 1971, ma a causa della forte erosione che lo caratterizza non si era mai capito esattamente che cosa fosse. Ora si è finalmente compreso che quella formazione rocciosa sul suolo marziano in realtà è costituita dai resti di un immenso vulcano alto più di 9.000 metri e largo quasi 450 chilometri (qui a fianco, nel cerchio bianco). La cosa che lo fa interessante agli occhi degli scienziati è che potrebbe celare uno strato di ghiaccio sepolto, il che lo renderebbe particolarmente adatto per l’esplorazione tramite robot e la ricerca di possibili tracce di vita. Gli scienziati del SETI e del Mars Institute che hanno annunciato la scoperta ritengono che, date le…

Gli astronauti possono soffrire di emicrania e cefalea di intensità senza precedenti nel corso di permanenze nello spazio di oltre dieci giorni. È quanto emerge da uno studio internazionale che ha coinvolto 24 astronauti appartenenti a varie Agenzie Spaziali (ESA, NASA e Japan Aerospace Exploration Agency) che sono stati ospiti della Stazione Spaziale Internazionale per un massimo di 6 mesi dal 2011 al 2018. La causa di questi disturbi sarebbe da ricercare nei cambiamenti di gravità a cui sono sottoposti, modifiche che influenzano la funzione di molte parti del corpo, quali equilibrio e postura, cervello compreso. In particolare i disturbi potrebbero essere causati da aumenti e sbalzi di pressione all’interno della scatola cranica. La ricerca evidenzia anche che i mal di testa erano più forti nella prima settimana di volo…

La consuetudine secondo cui in natura gli esemplari maschili sono più grandi di quelli femminili, sta per essere smentita. Uno studio della Princeton University negli Stati Uniti condotto su 429 specie di mammiferi rivela che in molti casi non solo i maschi sono grandi quanto le femmine, ma in molte specie sono addirittura più piccoli. La ricerca dimostra che in realtà vi sono differenze significative tra maschi e femmine solo in un numero ridotto di specie, come l’elefante marino settentrionale, i cui maschi sono grandi il triplo delle femmine, mentre spesso accade l’esatto contrario, come nel caso di una specie di pipistrello le cui femmine sono più grandi dei maschi di circa 1,5 volte. Ma nella maggior parte dei casi, le dimensioni si equivalgono. Lo studio è stato pubblicato su…

Buone notizie per i pigroni di tutto il mondo: è allo studio una pillola che, pare, potrà sostituire la ginnastica e lo sport in generale. Sono infatti in preparazione composti in grado di dare al corpo gli stessi benefici dell’esercizio fisico, preparati che, almeno nelle cellule dei roditori, sembrano funzionare. Scherzi a parte, l’esercizio fisico non potrà e non dovrà essere sostituito, ma questi medicinali potrebbero essere molto utili per il trattamento dell’atrofia muscolare, nei pazienti con insufficienza cardiaca o per le malattie neurodegenerative o, ancora, per contrastare l’atrofia e la debolezza muscolare che si verificano normalmente quando le persone invecchiano o non sono più in grado di svolgere un’attività fisica regolare.…

È stato protagonista di un recentissimo film pluripremiato ma chi era davvero Robert Oppenheimer? Per molti è stato un genio mentre per altri si tratta del responsabile della futura distruzione del mondo tant’è che dopo la Seconda Guerra Mondiale divenne praticamente un perseguitato. Fu il generale Leslie R. Groves a mettere “Oppie” alla guida del Progetto Manhattan che aveva lo scopo di realizzare un ordigno atomico prima dei tedeschi. Oppenheimer mise insieme uno stuolo di menti geniali, tra le quali figurava anche il nostro Enrico Fermi, e il 16 luglio 1945 fece detonare nel deserto di Alamogordo una bomba al plutonio che rilasciò l’energia di ben 21mila tonnellate di tritolo. Si trattava solo di un esperimento ma che permise di creare “Little Boy” e “Fat Man”, i due ordigni che…

Negli anni ‘70, il ricercatore americano Edward Tronick condusse un esperimento noto come “Still Face” o “paradigma del volto immobile”, utilizzato nello studio dello sviluppo infantile, in particolare nelle relazioni madre-bambino. Durante l’esperimento, ripreso da una telecamera, una madre interagisce normalmente e spontaneamente con il suo bambino di pochi mesi, in un faccia a faccia fatto di sorrisi reciproci, gesti e scambi vocali, in modo attivo e coinvolto. Successivamente le viene chiesto di assumere invece una espressione neutra, evitando ogni tipo di risposta, provocando confusione e disagio nel bambino. Gli studiosi hanno osservato che i bambini reagiscono con forte disorientamento alla “Still Face” della madre. Possono tentare di attirare l’attenzione della madre in vari modi, facendo gesti più intensi, cercando lo sguardo della mamma o iniziando a piangere. Questo esperimento…

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Dall’analisi dei dati raccolti nel corso delle varie missioni su Marte, nel Polo Sud marziano c’è una quantità di acqua ghiacciata stimata tra 1 e 1,3 milioni di chilometri cubi. Lo stabilisce una nuova ricerca italiana guidata dal Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale e dallo Space Robotics Investigation Group dell’Università La Sapienza di Roma. È noto da tempo che in un passato remoto sul Pianeta rosso vi erano mari e fiumi, ma non è ancora stata scoperta la causa della scomparsa dell’acqua dalla superficie. Oltre che nelle zone polari, un altro deposito di acqua ghiacciata è stato localizzato anche nei pressi di un’antichissima calotta polare, scoperta che confermerebbe che l’asse polare marziano si è spostato, forse a causa di un impatto con un altro corpo celeste. Per gli scienziati,…

Un nuovo studio degli scienziati dell’Università di Konkuk, in Corea del Sud, e pubblicato sulla rivista Plos One, conferma che i cani sono il miglior antistress naturale. Questo perché durante il tempo che trascorriamo con loro si verifica un incremento delle onde cerebrali associate al sollievo dallo stress. Questo studio differisce dai precedenti in quanto i ricercatori hanno studiato le reazioni di 30 volontari adulti ai quali è stato chiesto di svolgere otto diverse attività con un cane, come nutrirlo, scattare foto e giocarci. Mentre interagivano con l’animale sono state registrate e studiate le reazioni dei volontari, muniti di elettrodi per elettroencefalografia (EEG) in grado di monitorare l’attività elettrica del cervello. I risultati ottenuti mostrano effetti positivi nella riduzione dello stress, mentre i partecipanti hanno riferito di sentirsi meno stanchi…

Queste parole scriveva Arthur Conan Doyle all’amico che lo supplicava di riportare in vita il mitico investigatore Sherlock Holmes, volato giù dalla cascata Reichenbach, a Meiringen, in Svizzera, dopo un drammatico corpo a corpo con l’arcinemico dottor Moriarty, nel racconto The final problem (L’ulti ma avventura) del 1893. Conan Doyle non lo amava perché, nel 1886, aveva concepito il primo della serie, A Study in Scarlet (Uno studio in Rosso) spinto dal bisogno di soldi e dalla noia; dopo diversi rifiuti, era stato costretto a venderlo per 25 sterline al Beeton’s Christmas Annual, una popolare strenna natalizia, e anche dopo il successo e molte ristampe non ci ricavò mai nulla di più. La mancanza di denaro fu una costante della sua vita, fino alla maturità. Arthur Ignatius Conan Doyle (Conan…

“Donne di Rita”, così sono chiamate coloro che vengono scelte per il prestigioso Riconoscimento Internazionale Santa Rita, che dal 1988 premia donne che come Rita da Cascia sanno incarnare i valori su cui si fonda il nostro presente, che è il domani del mondo. Ecco i profili delle tre protagoniste che il 20 maggio 2024, nella Sala della Pace del Santuario di Santa Rita, condivideranno le loro testimonianze con la partecipazione di Roberto Giacobbo. E il 21 maggio nella Basilica, riceveranno il Riconoscimento: Cristina Fazzi, medico di Enna (Sicilia), per il rispetto, la giustizia e l’amore con cui nei suoi 24 anni di servizio professionale e umano nello Zambia, in Africa, ha protetto la vita e costruito il futuro di tante persone nelle aree di estrema povertà, con un’attenzione speciale…

Di certo non si può paragonare al “genio” di Oppenheimer, ma Heisenberg fu la sua nemesi al servizio dei tedeschi. Premio Nobel per la fisica nel 1932 Heisenberg venne chiamato dieci anni più tardi a dirigere il programma nucleare tedesco. Comprendendo probabilmente la pericolosità di quel progetto, cercò di prendere tempo e di convincere i tedeschi che si trattava di una strada non percorribile. Ma Heisenberg sapeva benissimo, almeno teoricamente, come realizzare una bomba atomica e questo lo sappiamo grazie alle intercettazioni fatte nel momento in cui lo scienziato fu arrestato dagli Alleati insieme ad altri studiosi tedeschi. Ma quindi il suo prendere tempo fu solo dovuto a motivi scientifici oppure esistevano problemi morali? Secondo alcuni storici Heisenberg era pienamente convinto della sua posizione al comando del progetto e, anzi,…

IL rapporto con il pubblico è sempre stato stretto ma con alcuni è nata una vera e propria amicizia. Le vite di tutti sono diverse, ci sono situazioni più difficili di altre ed è da come si reagisce agli eventi che si capisce di che pasta si è fatti. Suo figlio Emanuele ora ha ventuno anni e a causa di una malattia rara ha perso l’uso delle gambe e, progressivamente, anche quello della vista. Tante volte ci raccomandiamo di aiutare in ogni modo la ricerca, per quello che ognuno di noi può fare, perché si trovino le cure e questa sofferenza non debba più ripetersi. Ema, così lo chiamano in famiglia e lo chiamiamo anche noi, è un ragazzo curioso, attento, aperto alla vita. Una vita che ora però può solo…