Innholdsfortegnelse for Ottobre 2023 i Freedom - Oltre il confine

Bentrovati! Ottobre è un mese importante per me, sono nato io il 12, il 18 mio padre e il 30 Giovanna, la mia splendida seconda figlia. Il 12, per la verità, è una festa doppia perché è il compleanno anche di Omar Thaer El Zeyl, che ogni freedomiano chiama semplicemente Omar, grande amico e mio compagno di avventure con tutta la squadra del programma. Insomma, quando si avvicina l’inizio del mese comincio a pensare a come potrei festeggiare i miei cari e cosa si inventeranno loro per rendere il mio compleanno un giorno speciale. Quest’anno però andrà tutto diversamente. Mio padre, un ingegnere elettronico geniale quanto discreto, che ha lasciato la sua amata Bassano del Grappa per cercare la sua strada a Roma, dove poco più che ventenne ha conosciuto…

L’esplorazione del Pianeta Rosso continua a regalare sorprese. Su Marte sono stati infatti scoperti straordinari depositi salini di forma esagonale risalenti a un periodo compreso tra i 3,8 e i 3,6 miliardi di anni fa. Si tratta di formazioni del tutto simili a quelle osservate nei bacini terrestri che si prosciugano stagionalmente. Il che sta a indicare che su Marte, miliardi di anni fa, c’era un clima che seguiva un regolare andamento stagionale: si tratta di processi che danno origine alla vita e dei quali su Marte sono rimaste le tracce, andate invece completamente perdute sulla Terra. La scoperta è opera del rover Curiosity della NASA, che già nel 2012 aveva rilevato la presenza di antiche molecole organiche dovute a processi sia geologici sia biologici, ed è stata divulgata dai…

Èstato subito soprannominato il “Colosseo dei dinosauri”. Si tratta di un sito grande poco meno di due campi da calcio composto da numerosi strati rocciosi, con impresse le impronte di intere generazioni di dinosauri vissuti circa 70 milioni di anni fa. Il ritrovamento è stato effettuato dai ricercatori dell’Università dell’Alaska Fairbanks, in quello che oggi è il Parco Nazionale e Riserva di Denali. Nel tardo Cretaceo, questa era una grande pianura alluvionale con molti specchi d’acqua dove gli animali andavano ad abbeverarsi: la caratteristica che lo rende unico è che non si tratta di un solo livello, ma di più strati di roccia che ora, agli occhi degli scienziati, rappresentano un vero e proprio diario che ha registrato quello che accadeva nel corso di un lunghissimo lasso di tempo, permettendo…

IL cromosoma Y del genoma umano, cromosoma che normalmente guida lo sviluppo riproduttivo maschile, non ha più segreti. Il risultato è stato raggiunto da un team di ricercatori del National Institute of Standards and Technology con sede nel Maryland, USA. Ora è possibile sequenziare il Dna in maniera più precisa, il che dovrebbe consentire di identificare una serie di disturbi e scoprirne anche le radici genetiche. Per gli scienziati, l’essere a conoscenza della sequenza completa al 100% del cromosoma Y è un enorme passo avanti anche nello studio delle variazioni genetiche negli esseri umani. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Nature.…

Come dovevano apparire davvero le piramidi quando sono state costruite? Nel cuore del deserto egiziano, si ergono maestose delle imponenti sentinelle di un’antica civiltà che ancora oggi sfidano il tempo con la loro grandezza e il loro mistero. Le piramidi d’Egitto, colossali strutture funerarie costruite dai faraoni, sono indiscutibilmente le opere architettoniche più affascinanti ed enigmatiche della storia umana. Sono talmente tanti i misteri celati tra le loro gigantesche mura che non sono bastati 4500 anni di scorrere incessante del tempo, di ricerche e di studi per dare una risposta a tutti i loro impenetrabili quesiti. Tra le tante domande e curiosità, viene spontaneo chiedersi come dovevano apparire davvero le piramidi quando sono state erette. Per cercare di rispondere, il team di Freedom si è recato a pochi chilometri dal…

Rintracciare le origini dell’arte del tatuaggio è impresa disperata: di certo c’è solo che la pratica è antichissima e diffusa in tutto il mondo, con affascinanti variazioni in ogni cultura. «Non vi farete incisioni sul corpo per un defunto, né vi farete segni di tatuaggio. Io sono il Signore» Levitico 19:28 Così è scritto nel Levitico, il terzo libro dell’Antico Testamento. Attribuito a Mosè, che l’avrebbe donato agli Ebrei durante il soggiorno nel Sinai (circa 1200 a.C.), fu redatto probabilmente intorno al V secolo a.C. e contiene norme per i sacerdoti e il culto. Come nasce questo divieto, che disorienta pure i giovani e disinvolti ebrei di oggi? Rashi, uno dei più autorevoli commentatori medievali della Bibbia ebraica, ricorda che praticare tagli sul corpo in segno di lutto era d’uso…

Quando i 21 autorevoli soci fondatori dell’Accademia Olimpica, nel 1580, decisero di costruire un teatro per le rappresentazioni che organizzavano con appassionato interesse – fino ad allora in strutture effimere o in sale di palazzi nobiliari – non ebbero bisogno di cercare lontano. Fra di loro c’era, infatti, il noto e celebrato architetto Andrea Palladio che fu investito del progetto. Ispirandosi ai grandi esempi del mondo classico, egli concepì tuttavia un’opera modernissima e realizzò il primo teatro stabile coperto del Ri nascimento, che è arrivato fino a noi perfettamente conservato. All’interno del guscio di un edificio preesistente, le prigioni del Palazzo del Territorio, Palladio inscrisse un piccolo gioiello, considerato tra i suoi capolavori e il suo “testamento” spirituale e architettonico. Morì infatti appena 6 mesi dopo l’inizio dei lavori, che…

Sono stati messi a punto da un gruppo di ricercatori dell’Istituto di Scienze Applicate e Sistemi Intelligenti del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Napoli, in collaborazione con il Lawrence National Laboratory di Berkeley, in California, dei nuovi microdispositivi destinati ad essere utilizzati nelle telecomunicazioni del futuro e nella manipolazione di nanoparticelle. Si tratta di cristalli fotonici che creano vortici di luce in cui le onde luminose si avvitano su sé stesse: in pratica sono nanostrutture che utilizzano le particelle della luce, i fotoni appunto, per trasmettere informazioni. La tecnologia era già conosciuta, ma per la prima volta si è riusciti a inserirla in un microchip, piuttosto che in strutture di grandi dimensioni come accadeva prima. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Advanced Optical Materials.…

Aperta una nuova capsula del tempo grazie al Wildlife Conservation Research Unit del Dipartimento di Biologia dell’Università di Oxford, che ha estratto il DNA da un mattone d’argilla antico di 2.900 anni conservato al Museo Nazionale di Danimarca. Il reperto è stato rinvenuto nel sito dell’antica città di Kalhu, nell’odierno Iraq settentrionale, e più precisamente era stato utilizzato nel palazzo del re assiro Ashurnasirpal II. Il gruppo di ricercatori, guidato da Sophie Lund Rasmussen, ha potuto datare con precisione il mattone stabilendo che risale a un periodo compreso tra l’879 e l’869 a.C. Dopo aver sequenziato il DNA estratto, sono stati identificati 34 gruppi tassonomici distinti di piante, tra cui molte sono erbe coltivate. Il mattone è costituito da fango raccolto vicino al fiume Tigri, mescolato con pula, paglia e…

Da poco scoperta, una nuova specie antica di balena fa già parlare di sé. È considerata uno degli animali più grandi e pesanti mai esistiti e, non a caso, è stata chiamata Perucetus colossus. Per ora si parla di stime perché è ne stata trovata solo una parte dello scheletro: più precisamente sono state rinvenute 13 vertebre, 4 costole e un osso dell’anca risalenti a circa 39 milioni di anni fa. Il ritrovamento è avvenuto nel sud del Perù e si stima che l’esemplare pesasse tra le 85 e le 340 tonnellate, per una lunghezza che va dai 50 ai 75 metri, ovvero due o tre volte quella della balena blu, finora considerata l’animale più pesante mai esistito. Il ritrovamento è particolarmente importante anche perché suggerisce che i cetacei raggiunsero…

Le analisi dei residui di cibo contenuti in uno dei sette calderoni dell’Età del Bronzo ritrovati nella regione del Caucaso, gettano nuova luce sul menù di un banchetto consumato più di 5000 anni fa. Si tratta certamente di cibi preparati per una persona ricca, perché composti da carne di cervo e bovini oltre a latte di pecora e capra. In particolare è stata accertata per la prima volta la presenza di proteine e questo è stato possibile anche grazie alla lega metallica con cui sono stati realizzati i calderoni, che ha proprietà antimicrobiche che hanno mantenuto intatti per oltre 5000 anni i resti proteici degli alimenti. Lo studio, realizzato da un team internazionale guidato dall’antropologa Shevan Wilkin dell’Università di Zurigo, è stato pubblicato sulla rivista iScience.…

Quello di Darvaza è un vasto cratere fiammeggiante, con una superficie totale di oltre 5000 metri quadri, largo circa 70 metri e profondo più di 20: un enorme braciere che contrasta le dense ombre circostanti. Davanti agli occhi dei viaggiatori che hanno il coraggio di avventurarsi di notte fra le immense dune sabbiose di Derweze (o Darvaza), nel Deserto del Karakum, in Turkmenistan, si spalancano le Porte dell’Inferno, dette anche i Cancelli degli Inferi. Il nome turkmeno derweze deriva dal persiano e significa appunto “cancello”. Non sarà forse l’Inferno immaginato da Dante, ma è comunque uno spettacolo sorprendente, che fa rabbrividire i turisti a caccia di selfie e di brividi (caldi, visto il contesto). LE FIAMME ETERNE DI DARVAZA Quello di Darvaza è un vasto cratere fiammeggiante, con una superficie…

Può sembrare incredibile ma anche questa volta è tutto vero. Bianca è una voce e un indirizzo mail ed è fondamentale per la vita del programma. Non a caso è stata una delle prime persone che Roberto Giacobbo e Irene Bellini hanno chiamato quando si è trattato di mettere in piedi la squadra di Freedom. Sarà che era stata proprio lei a organizzare qualche decennio fa il loro viaggio di nozze, un giro intorno al mondo scelto pensando di non avere in futuro tanto tempo per viaggiare (ironica la vita…), sarà che è da sempre per noi la travel manager più brava del settore, sarà che parlare con lei al telefono è sempre un piacere. Fin dall’inizio ha gestito i viaggi della troupe, cosa non facile, con professionalità e ammirevole…

IN Italia, con l’8 settembre del 1943, giorno dell’annuncio dell’armistizio, iniziò una fase di odio e di feroce persecuzione. Neanche un mese dopo, il 16 ottobre 1943, ci fu il tragico episodio del rastrellamento del ghetto di Roma effettuato dalle truppe tedesche della Gestapo ai danni di più di mille persone (tra i quali anche tanti bambini) prevalentemente appartenenti alla comunità ebraica. Si scatenò un clima di terrore. UN TRAGICO PERIODO STORICO Famiglie ebree, perseguitati politici e diversi ufficiali militari cercarono di fuggire o nascondersi per non finire catturati. E qui ha inizio la nostra commovente storia che ha portato lo Stato di Israele a insignire ben quattro persone con il titolo di “Giusti tra le nazioni”, onorificenza data a tutte quelle persone non ebree che hanno contribuito a salvare…

IL record dello zero termico sui ghiacciai alpini è stato battuto per ben due volte nell’arco di soli due mesi: la prima volta una temperatura pari a zero gradi era stata registrata a 5.184 metri s.l.m., per poi salire ulteriormente di quota toccando i 5.328 metri, quando invece era dal 1995 che non si registrava lo zero termico sopra i 5000 metri. Per gli scienziati il vero problema è il susseguirsi di record di altitudine più volte in un anno, fenomeno che prosegue anche nei mesi invernali. La cosiddetta “isoterma di zero gradi” continua a registrarsi ad altitudini sempre maggiori. Inoltre, il persistere di temperature elevate anche durante la notte impedisce ai ghiacciai di ricongelarsi. Le ripercussioni sull’habitat naturale sono notevoli e tutte negative: ne risentono pesantemente non solo piante…

Un nuovo studio del World Resources Institute riportato dal Washinton Post, rivela che entro il 2050 le zone aride del pianeta aumenteranno, coinvolgendo almeno un miliardo di persone. Lo studio ha evidenziato che ogni anno si consuma in media il 40% delle acque rinnovabili in aree attualmente popolate da circa 3,3 miliardi di persone, identificabili col Medio Oriente e in generale il nord Africa e l’Asia meridionale. Ci sono poi altre zone che soffrono di una grave carenza idrica che compromette l’agricoltura, come la Spagna e molti stati degli USA. Inoltre, lo studio tiene conto delle acque superficiali ma non considera quelle sotterranee, che però vengono sfruttate causando il prosciugamento di laghi e fiumi. Insomma, lo scenario potrebbe essere ancora più catastrofico del previsto.…

Alcuni pesci hanno la capacità di modificare la colorazione delle squame per mimetizzarsi o per comunicare con i propri simili: sono i cosiddetti “pesci camaleontici”. Lo rivela una ricerca dell’Università americana di Duke, nella Carolina del Nord. Secondo i ricercatori, guidati da Lori Schweikert, questi animali avrebbero sviluppato un meccanismo di mimetizzazione controllato, almeno in parte, dalla stessa pelle. Studiando un esemplare di Pargo gallo (Lachnolai mus maximus), pesce molto diffuso nell’oceano Atlantico, si è scoperto che riesce a modificare il colore e il disegno delle squame. Ciò sarebbe possibile grazie alla presenza di strati di pelle sovrapposti: quelli più esterni hanno cellule che agiscono su una serie di pigmenti che ne modificano la colorazione, mentre quelli più interni rilevano le variazioni di luce grazie a una struttura simile a…

Secondo un nuovo studio condotto da un team di ricercatori della Florida State University, guidato dalla biologa Courtney Whitcher, la fluorescenza delle rane è molto più diffusa di quanto ritenuto finora. Questo fenomeno, scoperto nel 2017, per i ricercatori è uno dei modi delle rane per comunicare tra loro e, forse, è usato anche come deterrente contro i predatori. Le rane non sono gli unici animali a utilizzare la fluorescenza ma, mentre camaleonti, salamandre e alcune specie di squali e marsupiali assorbono la luce riemettendola poi in differenti lunghezze d’onda, nelle rane sarebbe la luce del tramonto a causare il fenomeno. Luce che sarebbe poi riemessa soprattutto nei colori verde e arancione. Lo studio è online sul sito bioRxiv, che accoglie ricerche non ancora sottoposte all’esame della comunità scientifica.…

Ne era fermamente convinto Rudolf Diesel, geniale inventore a fine Ottocento di quel motore che ha sostenuto la seconda rivoluzione industriale, ha messo in moto il mondo e che, forse, gli è costato la vita. Rudolf Christian Karl Diesel era nato nel 1858 a Parigi, dove i suoi genitori tedeschi si erano stabiliti: il padre Theodor era un rinomato artigiano rilegatore, la madre era governante e tutrice. Rudolf si dimostrò subito un bravissimo scolaro, tanto che a 12 anni fu ammesso alla École Primaire Supérieure, la migliore della della città. Ma lo scoppio della guerra franco-prussiana, nell’agosto 1870, interruppe bruscamente la sua infanzia felice. I genitori, ritrovatisi di colpo nemici della Francia, furono costretti a riparare a Londra mentre il piccolo Rudolf preferì tornare ad Augusta, città natale del padre,…

Sarà capitato, almeno una volta, di cambiare strada alla vista di un gatto nero oppure di toccare ferro davanti a una possibile situazione negativa o di incrociare le dita per augurarsi buona fortuna. Anche al meno scaramantico tra noi sarà capitato, almeno una volta, di cambiare strada alla vista di un gatto nero oppure di toccare ferro davanti a una possibile situazione negativa o di incrociare le dita per augurarsi buona fortuna. “Agire” un gesto scaramantico è un’azione che ci fa sentire un po’ meglio perché ci offre un senso di controllo, placa l’ansia, riduce lo stress emotivo e tanto altro. Dunque è un’azione, apparentemente irrazionale, che compiamo con lo scopo di respingere la cattiva sorte e farci sentire più al sicuro. Ogni rituale porta in sé un significato simbolico…

Appena cinque giorni dopo essere arrivata in Francia e aver conosciuto il futuro marito, all’epoca quattordicenne, il 28 ottobre 1533 si celebrarono le nozze con Enrico, duca d’Orleans, che inaugurarono quello che, secondo alcuni, sarebbe dovuto essere uno dei regni più prosperi di sempre. Era il 13 aprile 1519 quando a Firenze nacque la piccola Caterina Maria Romula, probabilmente, se si crede nell’astrologia, non sotto una buona stella. I suoi genitori, Lorenzo II de’Medici e Maddalena de La Tour d’Auvergne, che avrebbero tanto desiderato un figlio maschio, si spensero di lì a pochi giorni: la madre morì come conseguenza del parto appena due settimane dopo e il padre sopravvisse appena una settimana alla consorte morendo, forse di sifilide, il 4 maggio. Caterina rimase così orfana e preda dei giochi di…

Questa rubrica vi trasformerà da lettori in reporter d’eccezione di Freedom Magazine. Inviateci i vostri testi e le vostre foto, e fateci viaggiare nei luoghi e tra le storie che più vi appassionano. Ci troviamo nell’odierna Turchia, in un’area già fonte di interesse per i ricercatori che nel 1963 si accorsero di un’anomala concentrazione di cumuli di frammenti di selce che facevano supporre un’antica presenza umana. Ma la nostra storia inizia ben trent’anni dopo, quando un pastore si accorse di alcune pietre con una strana forma che spuntavano dal terreno. A seguito di ciò, iniziarono gli scavi che portarono alla luce il più antico sito megalitico al mondo. La datazione effettuata al carbonio-14 sullo stucco organico che ricopre alcuni muri del sito, ci porta al decimo millennio avanti Cristo, 5000…