Innholdsfortegnelse for Aprile 2020 i Freedom - Oltre il confine

È stata trovata a 160 chilometri da Cancún, nello Yucatan, una nuova fortezza finora completamente avvolta da una fitta vegetazione. Il primo ritrovamento risale al 1939 ma solo negli ultimi tempi si è riusciti a ricostruire le caratteristiche e la funzione del luogo. L’edificio, alto sei metri e largo 55 per 15, farebbe parte della antica città di Kulubà ed apparterrebbe alla civiltà Maya. Gli studi proseguiranno con l’analisi di resti di sepoltura trovati nelle vicinanze, per saperne di più di un popolo scomparso nel nulla.…

Roberto Ballini per anni è stato un allevatore e un selezionatore di api regine, una delle specializzazioni più complesse in apicoltura. La regina infatti è essenziale per la sopravvivenza di ogni alveare: pur essendo geneticamente identica alle altre api, la regina si sviluppa in modo diverso, grazie a un’alimentazione basata sulla pappa reale e non sul semplice miele. Questo le permette di vivere molto più a lungo – fino a 7 anni, contro una media di 40 giorni delle operaie – e di riprodursi, deponendo fino a 2000 uova al giorno, per mantenere in vita la colonia. La regina, inoltre, produce delle sostanze chimiche, i feromoni, che le consentono di controllare le altre api: in un certo senso è in grado di drogarle, per ottenere obbedienza e mantenere unita la…

Secondo una leggenda, Valentino fece ritornare la pace tra due amanti che avevano aspramente litigato semplicemente donando loro una rosa. La figura di San Valentino ci riporta ad antiche tradizioni dei primi secoli dopo Cristo. Esistono ben due storie che più di tutte si legano al santo martire della cui vicenda storica gli studiosi del cristianesimo hanno a lungo dibattuto. La prima storia narra di un Valentino nato nel 176 d.C. a Terni e giustiziato il 14 febbraio del 273 d.C. perché colpevole di aver celebrato il matrimonio tra una donna cristiana, Serapia, e un legionario romano, Sabino, che invece era pagano. Nel bel mezzo dei preparativi per le nozze, osteggiate dai parenti, Serapia si ammalò gravemente. Il Santo vescovo fece appena in tempo a battezzare Sabino e a benedire…

La perfezione del gesto, ieri come oggi, è costituita dalla sua efficacia ed efficienza, ovvero dal raggiungimento dell’obiettivo con il minimo sforzo. Certo, quello che oggi sono leggi bio-dinamiche, allineamento strutturale e rieducazione motoria funzionale, negli antichi testi taoisti sono indicati sotto forma simbolica e allegorica, ma qualche maestro occidentale ha trovato il modo di tradurre questi principi universali di corretto movimento in un linguaggio adatto all’uomo moderno. Ecco allora che questa conoscenza del corpo umano, che non può che essere fatta in prima persona, migra dalle arti marziali agli sport ed alle più svariate discipline corporee moderne. Senza contare che un corpo “intelligente” applica automaticamente il corretto movimento anche alle normali azioni quotidiane. Ma non è finita qui! Queste antiche discipline cinesi, come il Tai Chi, il Qi Gong…

La Cappella Sansevero non è solo un edificio di culto, ma rappresenta un vero e proprio tempio massonico, un cammino iniziatico alla scoperta di un sapere nascosto. Letterato, alchimista, inventore: Raimondo di Sangro, principe di Sansevero, è stata una delle figure più complesse ed enigmatiche del Settecento. È stato il primo Gran Maestro della Massoneria napoletana, un editore clandestino, un personaggio a tutto tondo che ha sperimentato in tutti i campi del sapere. Molte delle invenzioni e degli studi del principe sono andati perduti, ma Raimondo di Sangro ha lasciato un testamento di pietra e di opere d’arte che il tempo non ha potuto cancellare: è la Cappella Sansevero, nel centro storico di Napoli, un luogo che il principe fece ristrutturare coinvolgendo i migliori artisti del suo tempo. Al suo…

Grandi idee, spesso legate a uomini geniali, rimangono sepolte per anni finché non vengono rispolverate. Fu così, ad esempio, per il dottor Vincenzo Tiberio che scoprì la funzione antibatterica di alcune muffe arrivando a precorrere la penicillina oppure per Pierre Gassendi, fisico e teologo francese, vissuto a cavallo tra il Cinquecento e il Seicento. Vale la pena conoscere meglio la figura e l’opera di Don Pierre Gassendi (1592-1655), un sacerdote scienziato che contribuì, nel campo fisico e chimico, all’affermarsi di una concezione della materia particellare (cioè fatta da atomi) che rivoluzionò in modo definitivo il mondo della conoscenza. Approfondire questo scienziato non solo ci aiuterà a ridargli l’importanza che merita, ma anche a rilanciare la figura dello scienziato di un tempo, che non era piegato, come spesso accade oggi, su…

Dall’Università di Sidney arriva uno studio che identifica il Botswana come il luogo in cui l’homo sapiens avrebbe vissuto per la prima volta. In un articolo su Nature, gli studiosi australiani hanno descritto questa parte dell’Africa meridionale come un antico paradiso, con vegetazione lussureggiante e abbondanza di animali. Il luogo ideale, dai 200mila ai 130mila anni fa, per stabilirsi a vivere. Non tutti gli scienziati però sono concordi. Che l’Africa sia stata centrale per lo sviluppo della vita dell’uomo sulla Terra è un dato assodato, ma forse per una risposta definitiva sulla storia umana più remota dobbiamo ancora aspettare.…

È uno di quei ritrovamenti che lasciano stupiti. Gli scavi, che ancora continuano intorno al Mausoleo del primo imperatore della Cina, Qin Shi Huang, colui che nel 221 d.C. ha unificato tutti i regni dell’immenso territorio del paese, hanno portato alla luce altri duecento guerrieri. Siamo nei pressi di Xi’an, il capoluogo dello Shaanxi. Qui nel 1974 è stato trovato il maestoso esercito di terracotta destinato a proteggere il sonno eterno dell’imperatore. Una impressionante armata composta da 8000 soldati, 100 carri e 18 cavalli in legno. Le 200 statue appena ritrovate raffigurano arcieri e soldati armati e possono contribuire a dare ulteriori informazioni sul sistema di combattimento dell’esercito che ha unificato la Cina, del quale tutta l’armata di terracotta è lo specchio fedele.…

C’è un patrimonio dell’umanità che è non materiale, non è un oggetto, un monumento o un luogo. Da oggi una delle nostre tradizioni contadine più importanti entra di diritto in questo Olimpo. È la transumanza, la tradizionale consuetudine dei pastori di portare il bestiame in una parte del territorio meno fredda, attraversando anche intere regioni. Questa pratica antica è stata confermata nella Lista rappresentativa del Patrimonio culturale immateriale dell’Unesco. Un riconoscimento significativo, che ha fatto conoscere a molti giovani il lavoro che i loro antenati hanno fatto per secoli. E porta l’Italia al vertice delle iscrizioni Unesco in campo rurale e agroalimentare.…

Potrebbe sembrare solo una affermazione ottimistica, invece è il risultato al quale sono arrivate ben due università, del Portogallo e del Regno Unito. Dopo un attento lavoro gli studiosi hanno aggiunto un effetto finora sconosciuto alla lista di quelli della serotonina, il cosiddetto ormone della felicità. Quando la serotonina viene attivata, quindi, aumenterebbe la capacità di apprendimento dell’individuo, con conseguente miglior adattamento alle situazioni nuove e la ricerca di soluzioni originali ai problemi. La sperimentazione ha confermato quello che la saggezza popolare ha sempre detto: bisogna amare ciò che si fa!…

L’Acquedotto Vergine, un’immensa opera di 2000 anni fa ha dovuto superare una sfida quasi impossibile portando l’acqua in gran parte della città e anche alla Fontana di Trevi ancora oggi. Quale elemento naturale ha contribuito maggiormente allo sviluppo di Roma, a far sì che Roma potesse evolvere nella grandiosa città che tutti noi conosciamo? L’acqua! Gli antichi Romani seppero erigere delle opere immortali per il trasporto di questo prezioso liquido verso la capitale. Nei marmi della Barcaccia, opera di Pietro Bernini, padre del famoso Gian Lorenzo, scorre da secoli l’Acqua Vergine e questo grazie a un’opera di 2000 anni fa, un’opera immensa che ha dovuto superare una sfida quasi impossibile portando l’acqua in gran parte della città e anche alla Fontana di Trevi ancora oggi. LA CHIOCCIOLA DEL PINCIO Piazza…

Chiesa de Santi Vincenzo et Anastasio alla Fontana di Trevi dei Padri religiosi di S. Girolamo, Giovanni Battista Falda (1667-1669). La stampa che vediamo qui a fianco è stata realizzata prima dell’inizio dei lavori della mostra monumentale della Fontana di Trevi che avvennero nel 1732. Sulla destra riconosciamo la chiesa dei Santi Vincenzo e Anastasio (1646-1650), ancora oggi presente nella piazza, mentre a sinistra vediamo la fontana nella sua veste precedente.…

Il sogno è un’esperienza profondamente soggettiva, che per quanto possa essere ricordata e raccontata è davvero difficile da condividere con gli altri. Sarebbe bello poter leggere la mente di chi sta dormendo e vedere i suoi sogni, come in una proiezione cinematografica. Ebbene, questa possibilità non sembra confinata ai film di fantascienza: un team di ricercatori guidato dal professor Jack Gallant dell’Università di Berkely, in California, da circa 10 anni sta lavorando proprio a una macchina in grado di visualizzare le immagini mentali, compresi i sogni. Il primo passo per realizzare questo sistema è stato quello di registrare l’attività cerebrale di alcuni volontari posti di fronte a una serie di immagini, per analizzare quali specifiche aree del cervello si attivano in risposta a particolari stimoli visivi (forme, colori, movimenti). Successivamente…

La festa dei Lupercalia prendeva avvio dal Lupercale, ovvero la grotta situata alle pendici del colle Palatino all’interno della quale, secondo la leggenda di fondazione della città di Roma, la lupa avrebbe allattato Romolo e Remo. Anzi, sarebbero stati proprio i mitici gemelli a istituire i festeggiamenti di questa particolare ricorrenza che segnava un momento di preparazione e di passaggio tra la morta stagione invernale e quella primaverile, in cui la natura ritornava alla vita e alla fertilità.…

Chi non conosce il simbolo del Tao, anche chiamato semplicemente Yin - Yang? Quelle due spirali a forma di virgola, contenenti l’una una parte dell’altra (puntino bianco o nero), che sembrano opposte, ma che invece sono l’inizio e la fine l’una dell’altra, rappresentano l’alternanza e l’unione di tutti gli opposti e principalmente del principio femminile Yin e del principio maschile Yang. Questo simbolo di eterna trasformazione è alla base di tutta la cultura cinese, e con esso vengono spiegati tutti i fenomeni naturali e umani. La filosofia Taoista nasce nella notte dei tempi, quando l’umanità viveva in stretto contatto con la natura, e la leggeva come se fosse un libro. Le leggi naturali erano anche alla base di tutte le altre attività umane, e addirittura erano contenute e agivano nell’essere…

Basterebbe bere due caffè al giorno per migliorare la proprio capacità di percepire una scena visiva. Questo vuol dire che grazie alla caffeina contenuta nel caffè potremmo leggere più velocemente o valutare meglio una serie di immagini. Lo studio è stato portato avanti da scienziati delle Università di Padova, Firenze e Bergamo. Le persone coinvolte hanno dimostrato che con una modesta quantità giornaliera di caffè, come quella data da due tazzine di espresso, si avrebbe anche un aumento della facilità di parola. Insomma, una piccola pausa al bar non potrebbe che farci bene.…

Sono state trovate sepolte in posa di guerra, con tanto di copricapi in oro, armi e protezioni. Nel corredo funebre c’erano anfore, pugnali di ferro, paramenti e punte di frecce, con una sdoppiata considerata rara. Una di loro è stata inumata come una cavallerizza, con a fianco le due lance che deve aver usato in battaglia. Il ritrovamento di queste sepolture è stato fatto in Russia, vicino a Devitsa, un villaggio nella parte sud-occidentale del paese. Si tratta di donne guerriere di età diverse, risalenti al 2400 a.C. circa. Secondo gli studiosi potrebbero essere appartenute alla comunità Sciita.…

Sembra incredibile ma anche un territorio che si crede sia conosciuto a fondo, come gli Stati Uniti, può ancora riservare delle sorprese. Nello Stato di New York infatti è stata trovata la foresta fossile più antica del mondo. A segnalarne la presenza è stata una fitta rete di radici fossilizzate, quel che resta di un vasto territorio boschivo risalente a 386 milioni di anni fa, in pieno periodo Devoniano, il quarto del Paleozoico. La mappatura della zona ha richiesto dieci anni di lavoro, dal lontano 2009 anno della prima scoperta. Oggi l’area della cittadina di Cairo, dove è stata trovata la foresta fossile, si appresta a diventare un sito archeologico visitabile dagli appassionati.…

« Siamo fatti anche noi della materia di cui son fatti i sogni; e nello spazio e nel tempo d’un sogno è racchiusa la nostra breve vita »William Shakespeare - La tempesta Le visioni notturne hanno segnato una svolta nella vita di molti santi: Francesco d’Assisi, proprio in seguito a un sogno, rinuncia al proposito di partire in guerra, dedicandosi invece a una vita di preghiera. Spostarsi in un istante da una parte all’altra del mondo, rivivere il passato o viaggiare nel futuro, parlare lingue sconosciute o dialogare col mondo dei morti: tutto ciò che travalica i confini della realtà diventa un’esperienza possibile nella dimensione del sogno. Durante i sogni riaffiorano alla memoria scene che si credevano dimenticate per sempre; si trova l’ispirazione per affrontare problemi irrisolti; a volte si…

Basta ricordare come due fra le più belle sepolture di Luxor siano state scoperte da italiani: Belzoni e Schiaparelli. Per capire quale sia stato il ruolo dell’Italia nella riscoperta e nello studio dell’Antico Egitto, basta ricordare come la prima spedizione archeologica nella storia dell’egittologia, avvenuta fra il 1828 e il 1829, sia stata una collaborazione italo-francese, per essere più esatti toscofrancese, guidata dal grande Jean François Champollion, il primo ad aver decifrato la scrittura geroglifica. Ma a fianco di Champollion lavorava un nostro connazionale, il pisano Ippolito Rossellini. E basta ricordare come due fra le più belle sepolture di Luxor siano state scoperte da italiani: la tomba di Seti I, nella Valle dei Re, da Giovanni Battista Belzoni; la tomba di Nefertari, nella Valle delle Regine, da Ernesto Schiaparelli. LA…

Stonehenge è considerato un enigma di pietra. La leggenda vuole che i suoi massi giganteschi, disposti in circoli concentrici (cromlech, in gallese, da crom, rotondo, e lech, pietra) siano stati portati in loco dal mago Merlino, con un volo lungo centinaia di chilometri, la distanza tra il sud della Gran Bretagna e il monte Killaraus, in Irlanda. Il nome Stonehenge tradotto letteralmente significa “pietra sospesa”, da stone (pietra) ed henge (sospendere). Secondo l’archeologia la sua costruzione è iniziata nel tardo neolitico, tremila anni prima di Cristo, ed è stata completata in più di dieci secoli. In realtà il circolo di pietre come lo conosciamo oggi ha subito più di una elaborazione e ci sono fotografie che mostrano le grandi pietre esterne (i “Sarsen”) riposizionate da operai all’inizio del Novecento. La…

Una delle attività principali del principe di Sansevero è stata quello di editore clandestino: la sua stamperia ha diffuso i primi testi massonici e molti libri proibiti nel Regno di Napoli e in tutta Italia. E naturalmente il principe ha stampato e pubblicato anche i suoi scritti, ancora oggi un punto di riferimento per gli storici della Massoneria. Non a caso i testi del principe vengono custoditi nelle biblioteche di molte logge, come quella del Grande Oriente d’Italia, presso la Villa Il Vascello a Roma, dove abbiamo potuto toccare con mano le edizioni originali dei libri pubblicati da Raimondo di Sangro. L’opera più importante del principe di Sansevero è la Lettera Apologetica, in cui l’autore si rivolge a una sua amica duchessa per parlare di un antico linguaggio simbolico degli…